第489章 北地红妆，龙归金陵（2/2）

你怕吗？不是怕刀光剑影，而是怕看清这人心，世道的复杂与不堪？”

马云兰擦去眼泪，深吸一口气，眼神渐渐坚定起来：“怕。但正因见过黑暗，才知道陛下欲涤荡污浊之艰难，才知道父亲最后的选择多么不易。

民女……愿陪陛下看着，学着，在这晦暗世道中，尽力守住一点该守的东西，哪怕……只是为父亲赎一份罪。”

殿内烛火摇曳，寂静蔓延。

忽然，李嗣炎伸出手，拂过她脸颊未干的泪痕，动作温柔。

马云兰浑身一颤，仿佛有股触电般的悸动。

她抬眼，看向皇帝那深邃的眼眸，一时间大脑有些空白。

“兰儿，这世道晦暗，人心叵测，朕身边不缺阿谀奉承之徒，也不缺忠心办事之臣。

但缺一个……像你这般见识过黑暗，知晓代价，仍能忍住恐惧，向着那一点微光前行的人。”

马云兰的心跳如擂鼓，她没有退缩，任由他的手指停留在脸颊，“民女……愿做陛下身边的那点微光，即便微弱，即便深知前路晦暗。”

那一夜，马云兰没有离开皇帝的寝殿，一切水到渠成，没有过多的言语。

次日，皇帝起居如常，只是看向马云兰的眼神，多了几分深沉的暖意。

马云兰依旧侍奉，但眉宇间少女的青涩悄然褪去，染上了一层属于宫闱女子的风情。

数日后，圣驾离开北京，开始南返。

行程中，皇帝正式下旨，昭告天下：“兹有已故永平武备指挥，马世忠之女马云兰，忠良之后，秉性贞静，聪慧淑德。其父尽忠死国，其女亦屡有功迹，随侍朕躬，勤勉可嘉。

深得朕心，宜承恩泽。特册封为宁妃，赐居钟粹宫。

马世忠追赠昭毅将军，谥‘忠烈’，立祠祭祀。其子马文昭，恩荫入国子监读书。”

一纸诏书，震动随行队伍，消息飞快传向金陵。

宁妃，一个意味深长的封号。

宁，安定，平息。

或许象征着皇帝希望她能带来一丝宁静，亦或是纪念北地之事，终于“宁靖”。

马云兰，就此从罪臣之女，一跃成为天子妃嫔，完成了身份上翻天覆地的转变。

她跪接圣旨时泪流满面，心中对皇帝的感激与那夜之后，滋生的情愫交织在一起。

她知道从此以后，自己的命运将与这个叫李嗣炎的男人，彻底绑定。

南归的队伍中，多了一辆属于宁妃的凤辇，她依旧常伴御驾，但身份已截然不同。

李嗣炎处理政务间隙，偶尔会与她闲谈几句，听她说说宫外见闻，北地风土，她的见解依旧质朴而切实际，成了皇帝，了解民间的一扇独特小窗。

夜晚，她仍是那个能为他，带来些许宁静与慰藉的人。

这份宠遇，自然引来无数目光，随行的官员、内侍，无不重新审视，这位新晋的宁妃娘娘。

她简在帝心，出身特殊又似乎颇得圣眷，未来在宫中的地位，恐怕不容小觑。

然而，无论是北地的血腥清算，还是南归途中的红妆册封，都只是宏大叙事中的插曲。

皇帝的目光早已投向远方，落在那些统兵在外，手握重权的藩镇统帅身上。

南返途中，圣驾行进速度并不快，皇帝似乎在等待什么，又似乎在酝酿什么。

终于，在抵达山东境内，即将进入南直隶地界时，一道圣旨从皇帝行辕发出，以六百里加急的速度，分送全国各地：

“奉天承运皇帝，诏曰：朕自嗣位以来，夙夜惕厉，惟恐负天下臣民之望。今北巡已毕，边患稍靖，然治国安邦，必资良将。

各边镇总兵官，戍守劳苦，功在社稷。兹特召：山海关总兵曹变蛟、宣大总兵云朗、延绥总兵党守素、四川总兵王得功、甘肃总兵刘豹、云南总兵李定国，以及龙骧军副帅贺如龙等。

见诏之日，即刻妥善交代本镇军务，酌留副将镇守，尔等星夜兼程，赴金陵觐见述职，不得有误。

朕当于武英殿设宴，亲聆方略，共商国是，并论功行赏，以酬勋劳。

钦此！”

圣旨措辞堂皇，充满体恤功臣、共商国是的意味。然而，但凡稍有政治嗅觉的人，都能从中嗅到不同寻常的气息。

述职？ 边镇总兵非年非节，无特别军情，突然全部召还京师述职？

交代军务，酌留副将？ 这几乎是明示要让主帅离开军队核心。

武英殿设宴，论功行赏？ 更像是一场精心准备的“鸿门宴”。

这道圣旨，如一块巨石投入平静的湖面，瞬间在全国各地激起巨浪。

皇帝，在清洗了北地官场、震慑了南方文臣、册封了新宠妃嫔之后，终于将目光移到最敏感的一块——兵权。

收网的时刻，到了。