第191章 骤增千口谋生路 老匠献智定新居（2/2）

灵晶乃修炼辅助之物，对卡在瓶颈的凌峰而言亦是珍贵。但此时，镇子生存高于一切。

粮食的筹措更是重中之重。

“周福掌柜到了吗？”凌峰问。

“已在外面候着。”亲兵禀报。

周福很快进来，脸上也带着忧色。沙源镇若乱，他的生意根基也就毁了。

“周掌柜，如今情形你也清楚。沙源镇需要粮食，大量的、稳定的粮食供应。”凌峰开门见山，“仅靠过往商队零星贩卖，杯水车薪。我需要你，利用周氏货站和所有商路关系，全力为沙源镇采买粮食。不拘粟米、麦豆，甚至是番薯干、玉米，只要是能填饱肚子的，多多益善。价格可按市价上浮半成到一成，货款……先用我官署印信担保，部分以此次剿匪所得贵重商货抵偿，后续沙源镇产出药材、皮革等物，优先由你经销。”

周福面露难色：“大人，不是小人不愿尽力。只是如此大批量购粮，各地粮商难免探问用途，容易引来注意。且长途运输，损耗、风险俱在……”

“我明白。”凌峰道，“所以，这不是一锤子买卖。我希望将它变成一条常态补给线。你可联络相熟的、信誉好的中型商队，签订长期契约，让他们在往返于漠北与内地时，固定为沙源镇运载一定数量的粮食和基础物资。沙源镇提供合理的运费、补给便利，并在其通过沙源镇辖地时给予保护。对商队而言，多了一份稳定收益；对我们，则是生命线。初始或许艰难，但沙源镇站稳脚跟后，商贸繁荣，他们的回报会更丰厚。”

周福仔细咀嚼着这番话，眼中渐渐亮起。这是将沙源镇的生存需求，与商队的利益进行深度绑定。“大人高瞻远瞩！小人必竭尽全力，去联络、促成此事。第一批粮食，小人亲自督促，尽快运到！”

水源的管控也瞬间提上最紧急日程。

韩松汇报道：“大人，新来人口剧增，每日生活用水激增。镇内水井水位已明显下降。各哨点水源主要用于驻军，难以供应如此多人口。之前发现的那个‘湖山’聚居点，确有一处水量相对稳定的咸水泉眼，但距离我们超过八十里，取水往返极其不便，且咸水需处理才能勉强饮用，非长久之计。”

“实行分级定量配给。”凌峰果断下令，“即日起，所有水源由镇卫队统一看守。镇民凭‘身牌’每日可领取基本生活用水额度，确保饮用和基本炊事。洗涤、清洁用水，需用劳作积分额外换取，或自行收集雪水、处理咸水。同时，组织专人，由熟悉路况的乡勇带领，定期前往湖山取水，回来作为战略储备或补充。另外，韩先生，带人仔细勘测北崖新聚居点地下，看能否找到浅层水脉，哪怕只是苦水井，也能缓解压力。”

就在各项命令紧急下达，整个沙源镇如同绷紧弓弦般运转时，凌峰抽空回到了官署后院。阿土正在院中空地上练习，他面前悬浮着十几个拳头大小的沙球，正努力让它们保持均匀的旋转。孩子小脸绷紧，鼻尖渗出汗珠，显然极为吃力。

看到凌峰，阿土眼睛一亮，沙球顿时噼里啪啦掉了一地。

“师父！”他跑过来，脸上有些沮丧，“我还是只能控制这么一点，而且稍微分神就不行。沙爷爷他们说，我的血脉感应……好像比镇里一些刚来的叔叔伯伯还弱些。”

凌峰摸了摸他的头，领他走到一边石凳坐下。“阿土，你可知为何沙耆爷爷他们，锻造之术那般精湛？”

阿土摇摇头。

“他们身负沙民血脉不假，但更重要的是，他们数十年如一日，专注于捶打、控火、感受金石。”凌峰缓缓道，“血脉像是一粒种子，有的人种子天生壮硕些，有的人可能纤细些。但最后能长成参天大树还是早早枯萎，取决于后天的土壤、风雨和照料。你的血脉或许不算最浓郁，但你心性纯良，意志坚韧，更有守护之心，这是最难得的‘土壤’。不要急于求成，每日坚持感应、控制，哪怕只比昨日多维持一息，多控制一粒沙，便是进步。真正的力量，往往源于最持久的坚持，而非一时的爆发。沙耆爷爷他们能‘育刀’，你将来，亦可‘育沙成盾’。”

阿土似懂非懂，但师父沉静的语气和信任的目光，让他心中的焦躁平复了许多，用力点头：“我明白了，师父！我会每天坚持，绝不懈怠！”

接下来的日子，沙源镇如同一个庞大而精密的蜂巢，高速运作。北崖下，热火朝天。凌峰亲自到场，以磅礴内力与控沙之能，大片大片地梳理、平整土地，划出规整的网格。随后，数百青壮在他的引导和协助下，开始挖掘半地窖基坑。砂土在特定范围内变得疏松易挖，效率大增。

另一边，匠作营和镇中妇人全力赶制帐篷骨架和覆盖物。沙耆等老匠人发挥了意想不到的作用，他们指点年轻人如何更有效地利用有限的木料和毛竹，制作更坚固的支撑结构。甚至几位擅长编织的老者，带着妇孺收集枯草、芦苇，编织厚实的草帘。

周福的行动也初见成效。两支与周氏货站有长期合作的中型商队，率先接下了长期运粮的契约。虽然第一批粮食数量不算太多，且价格因长途风险和当前北疆局势有所上浮，但却是实实在在的甘霖。粗糙但厚实的麻布、葛布也开始陆续到货，小雀儿孙二娘组织的妇人缝纫队，夜以继日地赶制冬衣和被褥。

民籍牌的发放与管理，在最初几日的忙乱后，逐渐步入正轨。三个新划分的安置区（北崖坊、镇南棚区、镇东临时区）都任命了坊正，多是原本镇民中有些威望、或新来沙民中推举出的明事理者。每日口粮、饮用水按牌发放，派工任务也通过坊正下达，秩序虽然紧绷，却未出现大的混乱。

然而，就在北崖坊第一批上百个半地窖帐篷刚刚立起骨架，初具雏形之际，一队风尘仆仆的人马，护送着一辆不起眼的青篷马车，在一个黄昏时分，悄然抵达了沙源镇南门。

这队人马不过十余人，护卫皆做普通商队护卫打扮，但眼神精悍，气息沉凝，行进间自有章法。他们出示的，竟是盖有雍州某大商会印鉴的路引，声称护送一位重要账房先生北上核查产业。

值守的赵干不敢怠慢，一边按规矩检查登记，一边迅速派人禀报凌峰。

当凌峰得到消息，匆匆来到官署前厅时，那辆青篷马车的帘布掀开，一位身着不起眼的灰布棉袍、头戴遮风暖帽的老者，在两名随从的搀扶下，缓缓走了下来。

老者看上去年约六旬，面容清癯，皱纹深刻，一双眼睛却并无寻常老人的浑浊，反而透着一种历经沧桑后的平静与深邃。他站定后，轻轻拂开搀扶的手，抬头看向快步迎出的凌峰，目光在凌峰脸上停留片刻，随即微微躬身，声音不高，却清晰地传入在场每个人耳中：

“老朽沙远，冒昧来访。凌镇抚使，老朽代我‘铸剑山庄’诸多身不由己、心念故土的沙民子弟，前来拜会。有些陈年旧事，或许……也该到重见天日的时候了。”

夜风骤紧，卷起檐下未扫净的沙沙作响。厅内烛火猛地一跳，将老者平静却仿佛重若千钧的身影，投在墙壁之上。