第141章 涿郡沃野漕运忙 金秋丰饶暗藏锋（2/2）

凌峰深以为然。他注意到，那些在田边练武的青壮，或者那些眼神警惕的猎户，虽然个体实力大多在八九品徘徊，但数量众多，而且显然熟悉本地环境。若真有不开眼的匪徒大规模来袭，恐怕不用官兵出手，这些“民间武装”就够他们喝一壶的。这也解释了为何百武盟在马颊河惨败后，难以在此地组织起有效的阻击——群众基础完全不同。

除了民间尚武，沿途的繁华也令大军侧目。

官道之上，车马行人络绎不绝。南方的丝绸、瓷器、茶叶，北方的皮货、药材、牲畜，通过漕运和官道在此交汇。运粮的漕船首尾相连，几乎堵塞了河道；拉货的骡马大车排出数里长龙。沿途经过的集镇，如“红花埠”、“兰陵镇”等，皆是人烟稠密，市肆林立，酒旗招展，叫卖声此起彼伏。甚至有那胆大的商贩，直接推着小车，在官道旁向行军队伍兜售新蒸的米糕、煮熟的玉米、切好的瓜果，生意居然还不错。

大军按照计划，每日申时（下午三点）左右，便会选择靠近水源、地势开阔之处扎营。营地依旧严格按照“同心圆”防御布置，壕沟、拒马、哨塔一应俱全。破阵营的弓手占据制高点，锐利的目光扫视着四周。影刃卫留下的“影爻”队率及其手下，则如同幽灵般，在营地外围布下暗哨，并利用其专业技巧，检查水源、排查营地周边是否被埋设了可疑物品。

凌峰小队完成每日的探路任务返回营地后，也需参与营地的警戒和防御工事加固。他们十人如今装备精良，配合默契，负责的营区段总是被打理得井井有条，那面巨大的塔盾甚至被他们临时用作移动掩体，布置在关键位置。

然而，平静之下，并非全无波澜。

在行军第四日，前军在一处名为“三岔口”的地方短暂休整时，凌峰的精神力敏锐地捕捉到，远处一片芦苇荡中，有极其微弱的、带着恶意的窥视感。他立刻示意手下戒备，并通知了同在附近的影刃卫“追影”人员。

那名精瘦的影刃卫汉子只是冷冷地瞥了芦苇荡一眼，打了个手势。片刻后，两名如同融入环境的影刃卫悄无声息地潜了过去。不到一炷香的功夫，他们便拖着一个被打晕过去、穿着水靠、腰间别着分水刺的汉子回来了。

“是‘水鬼帮’的探子，漕帮的外围附庸，想摸清我们扎营的时间和规律，可能想晚上来摸营，偷点东西。”影刃卫汉子言简意赅地汇报道，随即便将人带下去审讯了。

凌峰心中凛然。果然，即使百武盟退缩，这庞大的贡品队伍，依旧如同滴入油锅的冷水，吸引着无数宵小之徒的贪婪目光。这些地头蛇或许不敢正面冲击大军，但这种零星的骚扰、盗窃，却防不胜防。

所幸，有影刃卫这支专业反渗透力量的存在，这些暗处的老鼠大多还没来得及造成破坏，便被悄无声息地拔除。

大军继续北行，地势开始出现极其缓慢的抬升，从一望无际的平原，逐渐过渡到略有起伏的丘陵地带。官道开始沿着一条名为“沂水”的河流向北延伸，河水清澈，流速平缓，两岸杨柳依依。

第五日午后，前方探路的影刃卫传回消息：涿郡城，已遥遥在望！

凌峰闻讯，带着小队登上路旁一处高坡。极目远眺，只见北方地平线上，一座巨城的轮廓在秋日澄澈的空气中逐渐清晰。其规模之宏大，远超德州，甚至比济州、兖州犹有过之！城墙巍峨，目测高度超过六丈，全部用巨大的青灰色城砖砌成，绵延不知多少里，一眼望不到头。城墙上望楼、箭塔林立，防守设施极其完备。更引人注目的是，一条宽阔异常、千帆竞渡的运河（中州大运河的重要支流）如同玉带般，自西而来，环绕半座城池，然后继续向东奔流而去！河面上，大小船只穿梭如织，橹声欸乃，帆影点点，显示出无比繁忙的水运盛况。那里是帝国漕运北上抵达帝都前的最后一个大型枢纽与货物集散地！

涿郡！帝国东部通往帝都天元城的最后一道门户，扼守漕运与陆路咽喉的财富与军事重镇，终于到了！

望着那座在秋阳下气势恢宏的巨城，凌峰能清晰地感觉到，身边所有将士，包括他自己，都不由自主地松了一口气，随即又绷紧了心弦。

松气，是因为漫长的征途终于看到了终点，抵达涿郡，意味着距离帝都仅剩一步之遥。

绷紧，是因为所有人都明白，这最后一道门户，龙蛇混杂，利益交织，是真正的卧虎藏龙之地。平安穿过涿郡，贡品才算真正进入了帝国最核心的防御圈。

“终于……要到了。”凌峰喃喃自语，握紧了背后的“破浪·寒髓”。枪身冰凉，却仿佛能感受到他心中那股混合着期待、警惕与决然的复杂心绪。

他回头看了看手下九名兄弟，经历了徐州北部这富饶而尚武的土地洗礼，他们的眼神更加沉稳，对即将抵达的涿郡，既充满了对繁华的向往，也带着对未知风险的警惕。

“走吧，回去禀报。大军……该准备进入涿郡了。”凌峰下令，小队迅速下坡，向着前军主力方向汇合。

夕阳将他们的身影拉长，投射在这片富饶的、即将收获的金色土地上。前方，涿郡如同一个巨大的、沉默的巨兽，匍匐在运河之畔，等待着这支满载荣耀与艰险的队伍到来。

最后的考验，或许就在这座巨城之中。