第90章 灰袍与鱼糕（2/2）
凌峰脱下湿透的外袍，拧干水，挂在一旁。他走到舱室中央，沉腰立马，稳稳站定。船身每一次剧烈的摇晃，他脚下的步伐便随之微妙地调整，如同生根于甲板之上。他缓缓抽出“破浪·寒髓”。
嗡！
长枪出鞘的瞬间，一股凝练的寒意瞬间驱散了舱室里的潮湿闷热。黝黑中流淌着幽蓝光晕的枪身在摇晃的灯光下，如同蛰伏的寒蛟。凌峰眼神沉静，手腕一抖，枪尖划破空气，带起一道细微的白色寒痕。他开始在狭小的空间内演练最基础的枪势。刺，如毒蛇吐信，快如闪电；崩，如巨浪拍礁，力透千钧；撩，如江风回旋，连绵不绝；点，如寒星坠地，凝于毫末！
每一次出枪，都精准无比，枪尖距离舱壁、木床、小桌，永远只差毫厘！船身剧烈的摇晃，狂暴的风雨声，仿佛都成了锤炼他枪法的背景。他的动作越来越快，越来越稳，枪身震颤发出的低沉嗡鸣渐渐压过了舱外的风雨呼啸。冰冷的枪意弥漫开来，舱壁上凝结的水珠越来越多，渐渐汇聚成细小的水流淌下。
小雀儿裹着干燥的薄被，蜷缩在木板床的角落，努力抵抗着晕船带来的阵阵恶心。她看着凌峰在剧烈摇晃的方寸之地，如同磐石般稳立，手中长枪化作一道道撕裂风雨的幽蓝寒芒，小小的眼睛里充满了崇拜。她深吸几口气，强迫自己静下心来。闭上眼睛，默默运转“引星诀”。
心神沉入气海，意念如无形的丝线，穿透摇晃的船舱，穿透厚厚的船板，穿透狂暴的雨幕，竭力向上延伸，试图感应那被厚重乌云遮蔽的、冰冷而浩瀚的星辰之力。
起初，只有一片混沌的风雨声和船体摇晃的眩晕感。但她紧守心神，一遍遍运转功法。意念如同在惊涛骇浪中逆流而上的小鱼，坚韧地向上探索。
不知过了多久，在船身猛地一次剧烈颠簸中，小雀儿的心神仿佛也随之被抛向了更高的地方！
嗡！
一点极其微弱、却无比清晰的冰凉感，如同冰针刺入眉心识海！紧接着，第二点、第三点…无数点冰冷、纯粹、蕴含着古老苍茫气息的微光，穿透了厚重的乌云与狂暴的雨幕，无视了钢铁船舱的阻隔，如同受到无形力量的牵引，丝丝缕缕地汇聚而来！
这些微光如同无形的冰屑，融入她的意念丝线，顺着功法运行的路径，源源不断地涌入她的气海丹田！七品下的气旋贪婪地旋转着，吞噬着这精纯的星辰之力，将其淬炼、提纯、转化为带着丝丝星辉寒意的内力！境界的壁垒在这冰冷的星力冲刷下，似乎又松动了一丝！
暴雨持续了整整一夜。当船队在次日清晨驶离白帝城时，江面上依旧漂浮着被暴雨打落的枯枝败叶，江水更加浑浊湍急。但天空却再次放晴，阳光驱散了阴霾。
船队继续溯流而上。沿途两岸的山势逐渐平缓，出现了大片的农田和村落。又经过一日平稳航行，第三处停靠点——荆门镇到了。
荆门镇规模比前两处都大，地处几条水道的交汇处，码头上帆樯林立，人流如织，显得繁华热闹许多。贡品也更具特色。除了成筐的时令鲜鱼、成扇的腊肉，最引人注目的是码头上临时搭起的大棚下，一屉屉热气腾腾、洁白如玉的方块状食物——鱼糕。浓郁的鱼肉鲜香和米糕的清甜混合在一起，飘散在码头上空，引得不少水手和民夫频频张望。
还有成篓成篓的、晒得半干的小鲨鱼干。这些小鲨鱼不过一尺来长，通体银灰，被剖开摊平，在阳光下泛着油亮的光泽，散发出一股独特的海腥气。这些都是荆门附近水域的特产。
交接的气氛也轻松了不少。镇守府官吏脸上带着市侩的笑容，一边与舰队军官寒暄，一边指挥着民夫将鱼糕和小鲨鱼干搬上指定的货船。负责清点的天工阁匠役们也得以在交接间隙，被允许在码头附近活动片刻。
小雀儿拉着凌峰，挤在码头边一个卖热食的小摊旁。摊主是个围着油腻围裙的胖大婶，正麻利地用油纸包着刚出锅的、热气腾腾的鱼糕。
“小哥，小妹子，尝尝不？刚出锅的荆门鱼糕，香着哩！”胖大婶热情地招呼，油亮的脸上堆满笑容。
凌峰掏出几个铜板递过去。胖大婶麻利地包了两大块塞进他手里，又额外用小油纸包了几条烤得焦香酥脆的小鲨鱼干塞给小雀儿：“拿着！小妹子尝尝鲜！不值几个钱！”
鱼糕入手温热软糯，咬一口，鲜香弹牙，鱼肉的鲜美和米糕的甘甜完美融合。小鲨鱼干更是咸香酥脆，嚼劲十足。小雀儿吃得小嘴油光发亮，大眼睛幸福地眯了起来。凌峰也慢慢地吃着，感受着这难得的、带着人间烟火气的平静滋味。穿着灰袍，吃着廉价的街头小吃，无人关注，无人打扰，仿佛真的只是两个为工阁跑腿的普通学徒。
短暂的停靠后，船队再次启程。接下来的航程波澜不惊。天气在晴雨间反复交替。晴天时，凌峰便到甲板上僻静处练枪，熟悉“破浪·寒髓”在开阔地的力量传递，枪尖过处，寒气凝霜。雨天或夜晚，便在舱室内打熬气血，温养葫芦内的流沙金核心，或锤炼枪法根基。小雀儿则抓住每一个星力活跃的夜晚，潜心修炼引星诀，稳固着七品下的境界，同时继续钻研她的毒理配比，将新得的材料一点点融入她的“家当”之中。
日子在江水的流淌、机器的轰鸣和单调的修炼中悄然滑过。
十几天后，一个阴沉沉的下午。
船队驶过最后一道险峻的峡谷隘口，前方的江面豁然开朗，变得无比宽阔。浑浊的江水在这里流速明显减缓，水面上漂浮的船只骤然增多。舢板、渔船、客船、货船…形形色色，密密麻麻，几乎覆盖了整个江面。空气中弥漫着浓重的水汽、鱼腥味、煤烟味以及无数人畜聚集所特有的浑浊气息。
“江陵府！前面就是江陵府大仓码头了！”甲板上传来水兵们带着疲惫和一丝解脱的呼喊。
凌峰和小雀儿走到船舷边，向前望去。
一座庞大得难以想象的巨城轮廓，在铅灰色的天幕下铺陈开来，一直延伸到目力难及的远方。无数青灰色的屋舍鳞次栉比，高低错落。而最令人震撼的，是沿江岸延绵数十里的、如同钢铁森林般的巨大码头！
巨大的栈桥如同巨兽的肋骨，深深刺入江中。数不清的桅杆林立，密密麻麻，如同一个巨大无比的、长满了光秃秃树干的森林。各式各样、大小不一的船只如同归巢的鱼群，拥挤在码头旁。蒸汽机喷吐的浓烟在低垂的云层下汇成一片污浊的灰幕。鼎沸的人声、船笛声、货物装卸的号子声、吊臂转动的嘎吱声…各种噪音混合成一股震耳欲聋的声浪，扑面而来！
“顺风号”跟随着船队庞大的身躯，如同水滴汇入洪流，缓慢而艰难地在这片由木头、钢铁和人组成的“森林”中穿行，寻找着属于贡品船队的泊位。空气里弥漫着江水、货物、汗水和劣质煤烟混合的复杂气味。
凌峰的目光锐利如鹰，缓缓扫过这片庞大、混乱、充满压迫感的码头。在那些扛着沉重货包、汗流浃背的苦力中；在那些倚着货箱、眼神闪烁、打量着每一艘新靠岸船只的闲汉里；在那些穿着体面、拿着账本指指点点的商贾背后；甚至在那几艘悬挂着江陵府水师旗帜、在码头外围游弋警戒的巡逻船桅杆上…
几道身影，如同泥牛入海，悄无声息地融入了这片人潮的阴影之中。他们穿着最普通的粗布短打，或是码头力工的号褂，或是商行伙计的青衫。但凌峰那经过无数生死锤炼出的敏锐直觉，却如同被冰冷的针尖刺了一下！
那些人影的站位看似随意，却隐隐形成一张无形的网，笼罩着整个贡品船队靠泊的区域。他们移动的步伐悄无声息，目光扫视时带着一种与周遭嘈杂环境格格不入的、冰冷而专注的审视。虽然极力掩饰，但偶尔从拥挤人潮的缝隙中投来的视线，锐利得如同实质的刀锋，瞬间就能锁定值得关注的目标。
斗篷早已不见踪影，但那融入骨子里的沉凝煞气，那如同万载玄冰般纯粹冰冷的眼神…
黑龙旗的暗哨！
他们如同最耐心的猎手，早已无声无息地张开了罗网，守候在这漩涡的中心——江陵府大仓码头。
腰间的黑葫芦，触手冰凉沉静。
背后的寒髓枪，寒意内蕴。
凌峰的手掌缓缓握紧船舷冰冷的铁栏杆，指节在阴沉的江风中微微发白。
江陵城，这座帝国南疆的财富与权力枢纽，如同张开了巨口的熔炉，正静静等待着他们的到来。