第91章 码头烟火与当铺阴影（1/2）

江陵府大仓码头。

“顺风号”如同一条疲惫的鱼，终于挤进了钢铁森林般的泊位，粗大的缆绳在绞盘刺耳的呻吟声中，被岸上赤裸上身的力夫们奋力套上冰冷的系缆桩。船身猛地一顿，震得舱室里的木板都吱呀作响。

船刚停稳，甲板上便传来水兵粗声粗气的吆喝：“贡品清点交接需时五日！船队人员凭腰牌可登岸休整！记住，二月二十日卯时初刻，所有人员必须准时归队，随大押运队启程进京！逾期不归者，军法处置！”

声音透过舱门缝隙钻进来，带着一种不容置疑的冰冷。

舱室里，小雀儿正把最后一点星纹黑曜石粉末小心地封装进一个小油纸包，闻言猛地抬起头，大眼睛瞬间亮得惊人：“凌大哥！可以上岸？！” 十几天憋在狭小摇晃的船舱里，纵然有凌峰的保护和毒药的钻研，对一个孩子而言也太过沉闷。江陵府码头那震耳欲聋的喧嚣、扑面而来的复杂气味，对她而言都充满了难以抗拒的诱惑。

凌峰盘膝坐在地板上，缓缓收功。丹田内奔涌的气血平息下来，腰间黑葫芦的冰冷触感依旧沉静。他看向小雀儿那张写满渴望的小脸，那双眼睛里的光，像极了峡江雪后初晴的阳光。

“嗯。”凌峰点点头，声音沉稳，“墨老给的盘缠，正好派上用场。”

他理解小雀儿的雀跃，也深知自己的责任。住在船上固然省下几两银子，但十几日的航行，狭窄潮湿的舱室，混杂着汗味、铁锈味和劣质煤烟的空气，足以消磨掉人的锐气。更重要的是，他们需要踏上陆地，需要呼吸不一样的空气，需要更清晰地观察这座即将成为风暴中心的巨城。休整，是为了更好地踏上下一段更凶险的旅程。

“真的？！”小雀儿欢呼一声，差点跳起来，随即又赶紧捂住嘴，小脸上满是兴奋的红晕，“那…那我们去看看江陵城什么样？听说好大好大！有好多好吃的！秦姨以前提过的！”

“好。”凌峰站起身，动作利落地收拾好随身物品。灰扑扑的天工阁外袍罩上，青铜腰牌在暗处扣好，“破浪·寒髓”用粗布仔细裹紧负于背后。他拿起那个沉甸甸的钱袋，掂量了一下，墨老给的数百两官银和十几颗上品灵石，是他们在这陌生巨城立足的底气。

两人随着人流走下“顺风号”冰冷的跳板。双脚真正踏上江陵府坚实（虽然泥泞）的土地时，一股混杂着踏实感与巨大压迫感的复杂情绪涌上心头。码头上的人潮如同奔腾的浊流，汹涌澎湃。扛着巨大货包的苦力喊着号子，汗流浃背，古铜色的脊背在寒风中蒸腾着白气；吆喝买卖的商贩声音嘶哑，唾沫横飞，在临时搭起的棚子下展示着五光十色的货品；穿着各色号衣的船工、账房先生、兵丁、游手好闲的浪荡子…形形色色的人交织在一起，汇成一片巨大的、充满生猛活力的市井交响。

空气里是江水特有的腥气、鱼虾腐烂的臭味、汗水的酸馊、劣质烟草的辛辣、劣质脂粉的甜腻、刚出炉面点的麦香、还有无处不在的煤烟尘埃…各种气味浓烈地混合、发酵，形成江陵大码头独一无二的气息，浓烈到几乎能让人窒息，却又充满了活着的烟火气。

小雀儿紧紧拉着凌峰的手，小脑袋像个拨浪鼓，好奇地左顾右盼。卖糖葫芦的草把子红艳艳一片，吹糖人的老艺人捏出惟妙惟肖的飞禽走兽，热气腾腾的包子铺前排着长队，卖艺的江湖人敲着铜锣吆喝…每一个摊位，每一声吆喝，都让她眼睛发亮。

“凌大哥，看那个！”她指着不远处一个摊子。摊主是个瞎眼老汉，身前摆着几个大木盆，里面游动着各种活鱼、泥鳅、黄鳝，还有一盆盆堆叠整齐、微微发黄的方形物事，散发着浓郁的鱼鲜味。正是荆门镇见过的鱼糕，只是这里的看起来更大块，颜色更深沉些。

“鱼糕！江陵府做的！”老汉耳朵极灵，听到小雀儿的声音，立刻堆起笑容招呼，“小娘子好眼力！刚蒸出来的‘四鳃鲈鱼糕’，用的是云梦泽的活水鲈鱼，肉嫩味鲜！三文钱一块，买两块尝尝？”

小雀儿仰头看向凌峰，大眼睛里全是期待。

凌峰掏出六文铜钱递过去。老汉摸索着接过，麻利地用宽大的苇叶包了两块热腾腾、沉甸甸的鱼糕塞到小雀儿手里：“拿好喽，小心烫！”

鱼糕入手温热软糯，比荆门镇吃的更加厚实，鱼肉的纤维感更足，咸鲜中带着一丝微甜，米糕的香气也更浓郁。小雀儿小口吹着气，迫不及待地咬了一小口，烫得直哈气，小脸上却满是幸福。

两人顺着人流，离开喧闹得令人头晕的码头核心区，向着稍微外围、店铺林立的街巷走去。目标很明确——找一处干净、不起眼又能落脚的客栈。

沿江的街道稍显狭窄，青石板路被经年累月的车轮和脚步磨得光滑，又被泥水和煤灰覆盖。两侧多是两层或三层的木结构小楼，底层开着各式各样的铺子：茶馆、酒肆、杂货铺、铁匠铺、裁缝店……门楣上挂着褪色的招牌和幌子。穿着棉布长衫或短打的本地人穿梭其间，讨价还价声、伙计的吆喝声、锅碗瓢盆的碰撞声不绝于耳。

凌峰的目光沉稳地扫过街道两旁悬挂的客栈招牌和幌子。“悦来”、“福顺”、“平安”…这些名字普通得如同路边的石子。他需要的是那种住客混杂、掌柜见多识广不多问、位置不算太偏但也不在最热闹处的地方。

最终，他的脚步停在一条不算太宽、但相对干净的巷口。巷子深处，一块半旧的木招牌悬挂在一座两层小楼门前，上面用朴拙的字体写着“广源客栈”。客栈门口没有招摇的幌子，门板半开，里面光线有些昏暗，能看到一个穿着深蓝布褂、戴着瓜皮帽的干瘦掌柜正就着油灯噼里啪啦地拨着算盘珠子。

“就这里。”凌峰低声道。这种不起眼的小客栈，正是他们需要的。

走进客栈，一股混合着陈旧木头、劣质茶叶和淡淡霉味的气息扑面而来。大堂不大，摆着几张掉漆的方桌条凳，此刻只有角落里坐着一个穿着半旧绸衫、像是落魄文士的中年人，就着一碟花生米慢悠悠地喝着黄酒。

“掌柜，住店。”凌峰走到柜台前，声音不高。

干瘦掌柜抬起头，一双小眼睛精光内敛，飞快地在凌峰和小雀儿身上扫过。灰扑扑的天工阁外袍，风尘仆仆，背着个用布裹着的长条状物事（显然是兵器），带着个半大丫头。这种组合在码头附近的客栈太常见了，多是些跑江湖、押镖或办差的小人物。

“客官要几间？上房五十文一晚，通铺二十文。”掌柜的声音没什么起伏，继续拨着算盘。

“一间上房。”凌峰从钱袋里摸出一小块碎银子，约莫一两重，放在柜台上，“先住两晚，干净热水，饭菜送房里。” 他刻意没要两间房，一是省钱，二是在陌生地方，小雀儿离他太远不安全。

掌柜瞥了眼银子，又看看凌峰沉稳的气度，没多问，利落地收起银子，摸出一把黄铜钥匙和一块写着房号的小木牌：“二楼丙字房，临街，清净。热水稍后就送。” 他朝里面喊了一声：“三儿！带客人上楼！”

一个十五六岁、穿着洗得发白的短褂、看起来有些木讷的小伙计应声跑出来，哈着腰，引着凌峰和小雀儿上了嘎吱作响的木楼梯。

房间不大，陈设简单，但胜在还算干净。一张挂着青布帐子的木床，一张桌子两把椅子，一个洗脸架，角落里放着便桶。临街有扇小窗，糊着发黄的窗纸，能隐约听到外面街市的嘈杂。

“客官有事您吩咐。”小伙计放下钥匙就退了出去，带上了门。

小雀儿欢呼一声，把背着的包袱扔到床上，扑到窗边，踮起脚，小心翼翼地用手指捅破一点窗纸，凑上一只眼睛往外瞧：“凌大哥！外面好热闹！有卖灯笼的！还有卖小泥人的！”

凌峰将“破浪·寒髓”解下，立在床边触手可及之处。他走到窗边，顺着小雀儿捅开的小孔望去。楼下是条还算繁华的街道，对面是一家布庄，旁边是家药铺，再过去是家当铺。街道上行人不少，挑担的、推车的、闲逛的，三教九流。斜对面药铺门口，似乎有两个穿着劲装、腰挎短刀的汉子正在低声交谈着什么，眼神不时警惕地扫向四周。

“先休息一下，吃点东西。”凌峰收回目光，拍了拍小雀儿的脑袋，“晚点我们出去转转，买些东西。”

“嗯！”小雀儿用力点头，注意力又被楼下街角一个捏面人的摊子吸引住了，暂时把对黑龙旗暗哨的担忧抛到了脑后。对她而言，能在陆地安稳地睡一觉，能看看热闹的街市，已经是天大的幸福。

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