第19章 烽烟起于尘沙（1/2）
戈壁深处掀起的毁灭狂澜并未止步于裂谷。
那遮天蔽日的沙尘巨兽，裹挟着迷踪沙阵崩塌引发的空间乱流余威，如同挣脱囚笼的洪荒凶兽，一路向东，悍然扑向大渊王朝西境那道由血与火铸就的防线——碎石堡！
碎石堡，并非孤城。
它是大渊王朝“西陲锁钥防线”上最前沿、也是承受风沙最烈的堡垒群核心。这座依托天然风蚀岩群扩建而成的巨大要塞，通体由附近特有的黑铁岩垒砌，城墙高达十丈，在常年风沙打磨下，黝黑、粗粝、布满了刀劈斧凿般的痕迹，散发着铁锈与血腥混合的肃杀之气。
自大渊太祖横扫三国，定鼎中原，将版图扩张至这无尽沙海边缘，碎石堡便成了钉在帝国最西端的铁钉。它所面对的，是戈壁深处更广袤、更混乱、资源更贫瘠的“莽荒沙海”。那里，是无数沙盗部族、流亡武者、以及名为北莽的强大游牧汗国势力犬牙交错的缓冲地带。北莽，这个信奉狼神、以劫掠和扩张为生存信条的游牧帝国，如同悬在大渊头顶的弯刀，从未停止过对富庶中原的觊觎。碎石堡，便是大渊抵御北莽铁蹄、震慑沙海群狼的第一道铁闸！
堡内常驻五千边军精锐——镇西军陷阵营！
军制森严，等级分明，以武为尊：
伍：十人为一队，设什长一人，修为需达九品炼皮境巅峰，皮膜坚韧，力能扛鼎，为小队锋矢。
队：百人为一队，设百夫长一人，修为需达八品锻骨境初期，骨骼如铁，气血奔涌，可率队结小型战阵。
营：千人为一营，设千户一人，修为需达八品锻骨境中期乃至后期，筋骨雷鸣，真气初显，可掌千人军阵，气机勾连，威力倍增。
军：五千陷阵营，最高统帅为陷阵将军，名唤**韩当，修为已达七品通脉境！真气贯通经脉，运转如意，可离体外放，形成护体罡气或远程杀敌。更可怕的是，他深谙陷阵营秘传合击战阵之法——“铁壁千钧阵”！一旦五千军卒气血相连，意志合一，引动地脉煞气，由他主导，其威势足以硬撼六品强者，堪称碎石堡定海神针！ 此外，还有三名校尉作伴，无实权相，当于亲兵，亦可联合施展“铁壁千钧阵”！
此刻，碎石堡巨大的黑铁城门早已紧紧闭合，碗口粗的青铜门闩落下。城墙上，密密麻麻的黑色身影如同钉在岩石上的钉子，任凭狂风如何嘶吼，身形岿然不动。唯有铠甲缝隙间露出的眼睛，死死盯着西方那吞噬了天地的昏黄。
狂风卷起的砂砾密集地抽打在黑铁岩城墙上，发出令人牙酸的“噼啪”爆响，如同无数恶鬼在同时敲击战鼓。视线被压缩到不足五十步，整个世界只剩下风的咆哮和沙的呜咽。
“将军！”一名身披玄铁重甲、气息沉凝如山的千户顶着风沙，登上最高处的了望台，对着前方一个按刀而立的挺拔身影抱拳。那身影正是韩当，他身形并不特别魁梧，却给人一种山岳般的压迫感，面容刚毅，下颌线条如刀削斧劈，一双虎目开阖间精光四射，正凝视着沙暴深处，仿佛要看穿那混沌的屏障。
“情况如何？”韩当的声音不高，却在呼啸的风沙中清晰地传入千户耳中，带着金属般的冷硬。
“风沙太大！所有斥候都已撤回！鹰隼无法升空！”千户语速极快，“了望哨仅凭‘地听瓮’（埋于地下的巨大陶瓮，可放大远处地面震动）隐约捕捉到沙暴深处有异常震动，非自然塌陷，疑似大规模骑兵集群移动！但距离、数量无法判断！”
韩当的眉头拧成了川字。
沙尘暴是戈壁的灾难，却也是北莽狼骑和沙盗最喜欢的天然屏障！遮蔽天日，掩盖行踪，正是发动突袭的绝佳时机！
“传令！”韩当的声音陡然拔高，穿透风沙，响彻整个城墙，“全军！最高戒备！‘铁壁千钧阵’预热！弩炮上弦！火油准备！滚木礌石就位！各千户、百夫长，约束部众，气机相连！擅离岗位、动摇军心者——斩！”
“得令！”千户抱拳怒吼，转身如旋风般冲下了望台。
瞬间，整个碎石堡如同一头沉睡的巨兽被惊醒！低沉而整齐的号令声、甲胄摩擦声、弩机上弦的“嘎吱”声、沉重的滚木礌石被推上城垛的滚动声……汇聚成一股肃杀的铁血洪流，硬生生在狂风的嘶吼中撑开一片属于人类的战争领域！
城墙上，每一位士兵都绷紧了身体，默默运转着基础的炼体法门，将自身微弱的气血之力尝试着融入身边袍泽的气息。无形的气机在军阵中缓缓流动、试探、连接。百夫长、什长们如同阵眼，努力引导着这股汇聚的力量。虽然距离真正的“铁壁千钧阵”大成还远，但那股逐渐凝聚的、如同磐石般沉凝厚重的气势，已开始在城头弥漫，对抗着天地之威带来的压抑。
韩当依旧伫立在高处，七品通脉境的气场隐隐散发，如同定海神针，稳定着军心。他心中却远不如表面平静：
地藏卫！那群阴沟里的老鼠，果然在戈壁深处搞出了惊天动地的大事！这场史无前例的沙暴，源头直指蝎尾裂谷！
在沙暴掩盖下的异动，时机太过巧合！若真是北莽狼骑或沙盗主力，他们是如何精准把握沙暴路径和时间的？黑石镇，甚至碎石堡内部…必有内鬼接应！
能让地藏卫不惜引动天灾也要夺取的东西，若落入北莽之手…后果不堪设想！
他握刀的手指关节因用力而微微发白。战争，往往就在这风沙弥漫、视线不明之时，猝然降临！
沙尘暴的余威同样席卷了黑石镇，只是威力远不如碎石堡方向骇人。昏黄的天空下，镇子显得更加破败和压抑。玄铁帮的覆灭留下的权力真空，如同散发着血腥味的伤口，吸引着秃鹫般的各方势力。
铁匠铺后院，炉火熊熊，驱散着寒意与不安。
凌锋趴在硬板床上，意识如同沉在温暖厚重的沙海深处。不知过了多久，一丝尖锐的刺痛从后背传来，如同投入平静水面的石子，瞬间打破了沉寂。紧接着，是麻痒，深入骨髓的麻痒，仿佛有无数细小的生命在伤口深处蠕动、重建。
“呃…”一声压抑的呻吟从他干裂的嘴唇间溢出。
沉重的眼皮挣扎着掀开一条缝隙，炉火跳跃的光芒刺入眼中，带来短暂的眩晕。熟悉的、混合着铁锈、药草和烤肉味道的空气涌入鼻腔。
“灰脸！你醒了？！”一个带着哭腔却又充满狂喜的声音在耳边炸响，小雀儿脏兮兮却亮得惊人的小脸猛地凑到眼前。
“水…”凌锋的喉咙如同被砂纸磨过，嘶哑得几乎不成调。
一只粗糙却异常稳定的大手托起他的后颈，清凉的、带着淡淡苦艾草味道的温水小心翼翼地滋润着他干涸的口腔和喉咙。凌锋贪婪地吞咽着，如同久旱逢甘霖。视线逐渐清晰，秦姨那张布满风霜、写满疲惫却带着一丝欣慰的刚硬脸庞映入眼帘。
“命够硬。”秦姨的声音依旧没什么温度，放下水碗，“后背差点被劈成两半，血都快流干了，这都能活下来。”
剧痛和麻痒如同潮水般冲击着神经，凌锋的额角瞬间布满冷汗。昏迷前的记忆碎片疯狂涌入脑海：崩塌的岩壁、撕裂后背的剧痛、空间乱流的嘶鸣、席卷一切的沙尘暴、小雀儿瘦小却爆发出惊人力量拖拽着他亡命奔逃的身影、还有那深入骨髓的绝望与求生意志…
他艰难地转动眼珠，看向小雀儿。小丫头眼睛红肿，显然哭过很多次，但眼神里除了后怕，更多了一种经历生死淬炼后的坚韧。她紧紧抱着一个灰扑扑的储物袋，像抱着最珍贵的宝物。
“谢…谢…”凌锋看着小雀儿，声音依旧虚弱，却无比认真。没有她，他早已是戈壁里的一具枯骨。
“闭嘴！下次再这么不要命，老娘亲手打断你的腿！”小雀儿凶巴巴地吼回去，眼泪却又不争气地在眼眶里打转。
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