第125章 炉火照肝胆，琉璃叩心门（2/2）
废料场条件简陋，但总算有了个遮风（虽然挡不住多少）暂歇的地方。重伤员被小心安置下来，戊辰立刻开始检查他们的伤势，并拿出随身携带的有限药材进行处理。轻伤员则互相帮忙包扎，整理兵甲。
秦破虏安排好人手警戒四周，然后走到苏凡身边，看着周围那些明显不友善的、时不时瞟过来的目光，低声道：“陛下，这帮打铁的戒备心太强了，怕是难以……”
苏凡却微微摇头，目光打量着周围的环境，尤其是那些堆积如山的、看似废弃的矿料和铁器残骸。他的左眼中，琉璃光丝微微流转。“无妨。戒备之心，源于守护之念。他们越是这样，越说明这里藏着值得守护的东西。”他弯腰，从废料堆里捡起一块黯淡无光、布满气孔、仿佛被烧坏了的铁疙瘩，在手中掂了掂，“而且，未必没有转机。”
就在这时，一阵争吵声从不远处的一个小型工棚里传来。
“爹！为什么还要用这些‘死铁’？明明都用‘优矿’了！又快又好！你看刘叔他们，用了优矿，打出来的刀剑又光亮又规整，交上去的份额每次都超额，换回来的粮食布匹也多！咱们呢？天天守着这破炉子，跟这些又硬又难炼的死铁较劲，累死累活还打不出几把像样的！阿妹的药钱都快凑不齐了！”
一个年轻匠人激动的声音传来，带着不满和委屈。
“闭嘴！你懂个屁！”一个苍老而愤怒的声音呵斥道，“优矿优矿！那东西打出来的玩意是好看！可那还是铁吗？那还有魂吗？冷冰冰的，跟冰块似的！老子宁愿一辈子打这死铁，至少打出来的东西是热的！是有生命的！”
“生命？能当饭吃吗？阿妹的病怎么办？眼看着就要……”
“老子就是去卖血，也不会用那断子绝孙的优矿！”老匠人的声音斩钉截铁，带着一种近乎偏执的倔强。
工棚里传来摔打东西的声音和年轻匠人负气跑开的脚步声。
苏凡和秦破虏对视一眼。看来，这匠魂乡内部，也并非铁板一块。“优矿”与“死铁”之争，似乎也映射着外界那“有序”与“活力”的冲突。
不久，之前那个与父亲争吵的年轻匠人，红着眼圈，闷头闷脑地走到废料堆另一边，拿起一把破损严重的铁锹，发泄似的狠狠敲打着，似乎在犹豫要不要将其回炉。
苏凡缓步走了过去。
年轻匠人警惕地抬起头，看着这个陌生的青衫人。
“小哥，”苏凡开口，语气温和，“我看你这把锹，只是锹头与木柄连接处断裂，锹头本身材质尚可，为何要回炉？”
年轻匠人愣了一下，没好气地道：“不断怎么办？又没新的铁件来换！现在谁还用这种老式样的锹？官家收的都是统一制式的‘优品’！”
苏凡微微一笑，伸出手：“能给我看看吗？”
年轻匠人犹豫了一下，还是把破铁锹递了过去。
苏凡接过铁锹，手指在那断裂的锈蚀处轻轻摩挲。胸腔内琉璃心微动，一缕极其细微的、蕴含着“修复”与“弥合”意念的力量，透过指尖，悄然注入那断裂处。
同时，他右眼中的星火微微闪烁，感应着这铁锹本身那极其微弱的、几乎消散的“灵性”——那是无数次与土地摩擦、承载过使用者汗水与力量后残留的印记。
在年轻匠人惊愕的目光中，那锈蚀的断裂处，竟然以肉眼可见的速度变得光滑，锈迹剥落，甚至那原本已经扩大的裂缝，正在缓缓地……弥合？！虽然未能完全恢复如初，但那锹头与残留的木柄之间，已然重新变得紧密牢固！
苏凡将铁锹递还回去，轻声道：“修旧如旧，或许不如新锹光鲜，但用着顺手，或许更知土地冷暖。”
年轻匠人目瞪口呆地接过铁锹，下意识地挥动了两下，果然无比顺手，仿佛从未断裂过！他猛地抬头，看着苏凡，眼神如同见鬼：“你…你怎么做到的？！”
“一点小把戏。”苏凡淡然道，“万物有灵，纵是铁石，亦有温度。一味追求光鲜规整，失了本心，与冰冷琉璃何异？”
年轻匠人握着那修复如初的铁锹，看着苏凡那平静却深邃的眼睛，回想起刚才与父亲的争吵，又想起那些用“优矿”打出来的、虽然光亮却总感觉冷冰冰的器物，一时间怔在原地，心中掀起惊涛骇浪。
这一幕，也被附近几个一直在暗中监视的匠人看在眼里，他们脸上同样露出不可思议的神情，交头接耳，看向苏凡的目光少了几分敌意，多了几分惊疑与好奇。
消息很快就像长了翅膀一样，悄悄在匠魂乡部分匠人中传开。
随后，又有几个匠人，或是出于好奇，或是确实遇到了难以解决的锻造难题，抱着试一试的心态，拿来一些破损的、或是难以锻打的“死铁”料子，小心翼翼地请教苏凡。
苏凡并未推辞。他并不直接动手锻造，而是通过观察、触摸，偶尔指出炉火温度控制的细微差别、捶打落点的些许调整、甚至是淬火时机的微妙把握。他的指点往往只是一两句话，却直指关键，蕴含着一种对物质能量流转的深刻理解，听得那些老匠人茅塞顿开，如获至宝。
更让人惊奇的是，经过他稍微点拨后锻打出来的铁器，无论是修复的还是新造的，虽然外观依旧可能有些“瑕疵”，不够“完美”，但性能却有了显着提升，而且握在手中，总能感到一种奇异的、温润的活力，而非“优矿”制品那种冰冷的死寂。
渐渐地，废料场边，围过来的匠人越来越多。他们看着苏凡的眼神，从最初的警惕、怀疑，变成了惊讶、敬佩，甚至是一丝狂热。
秦破虏等人看着这一幕，心中对陛下的敬佩更是无以复加。他们没想到，陛下不仅精通兵法，深谙人心，竟然连这打铁锻器的匠人之术，也如此超绝！
当夕阳西下，将炉火映照得更加绚烂时，苏凡已在一群匠人自发形成的“课堂”中，深入浅出地讲解着如何更好地“唤醒”矿料中的灵性，如何让火焰与金属“对话”。他的话语似乎带着一种奇异的魔力，让这些终日与火铁为伴的汉子们听得如痴如醉。
就连之前那位负气跑开的年轻匠人，也默默地挤在人群外围，眼神复杂地听着。
就在这时，人群外围传来一阵骚动。老匠首去而复返，脸色依旧凝重，但眼神中的敌意却消散了大半，取而代之的是一种极其复杂的探究。他的身边，跟着那个不能言的阿青铜。
阿青铜那双无神的大眼睛，此刻却亮晶晶的，直直地望向被匠人们围在中央的苏凡，小脸上带着一种纯粹的、近乎依恋的神情。她挣脱老匠首的手，小跑着穿过人群，来到苏凡面前，仰起头，咿咿呀呀地比划着，然后伸出小手，小心翼翼拉住了苏凡青衫的一角。
仿佛找到了失散已久的亲人。
全场瞬间安静下来。所有匠人都看着这不可思议的一幕。阿青铜虽然善良，却因为哑疾和特殊能力，向来怯生，从未对外人如此亲近过！
老匠首看着这一幕，长长叹了一口气，最终，他走到苏凡面前，抱拳躬身，语气沉重而复杂：“先生大才，深不可测。白日是老朽眼拙，多有得罪。先生对锻击之道的理解，远胜我乡中任何匠师……或许，唯有传说中的‘祖灵’方能相比……”
他抬起头，目光灼灼地看着苏凡，仿佛下定了某种决心：“先生若不嫌弃，请随老朽移步‘母炉’一叙。阿青铜她……似乎一直想带您去那里。”
苏凡低头，看着紧紧抓着自己衣角、眼神充满渴望的小女孩，又看向那熊熊燃烧的谷地最深处的巨大熔炉轮廓。
他知道，匠魂乡真正的核心，那“人间暖”的秘密，正在向他敞开。
他点了点头：“烦请老丈带路。”
炉火熊熊，映照着众人各异的脸庞。新的篇章，即将在这火焰与金属的国度里展开。