第124章 残垣砺刃，星火西引（2/2）
秦破虏看着手下弟兄们咬牙坚持的模样，独眼中满是忧色。他凑近苏凡，低声道：“陛下，这地脉……似乎越来越不对劲了。像是……疯了？”
苏凡默默感受着脚下大地深处那混乱、躁动、时而冰冷如铁、时而灼热如岩浆的灵流，左眼中的琉璃光丝不断流转分析。“不是疯了。”他缓缓摇头，声音带着一丝凝重，“是失去了核心的精细引导，只剩下本能的、野蛮的扩张和排斥。看来，‘它们’对这边的控制，采取了另一种更粗暴的方式。”
他隐约感觉到，这或许与他强行抽取冰晶本源、凝聚琉璃心有关。原本精密运转的冰冷秩序网络出现了缺口和紊乱，导致这些边缘区域的控制力下降，但残余的地脉能量也因此失去了约束，变得更具危害。
路途艰难，但也并非全无收获。
在一次短暂的休息中，苏凡让秦破虏将老兵们按照原先的营伍编制初步整队，哪怕每个队只剩寥寥数人。他甚至不顾疲惫，亲自指点了几句简单的、用于收敛煞气、调和气血的呼吸法门。这法门源自琉璃心对能量运行的理解，虽不能直接提升战力，却能让这些老兵更快恢复体力，并更好地控制体内那股因对抗侵蚀而愈发躁动的血煞之气。
老兵们如获至宝，练习得极其认真。他们发现，按照这法门呼吸调息，体内那日夜折磨他们的冰冷刺痛感确实减轻了些许，而且刚刚经历血战、有些虚浮涣散的煞意，也似乎变得更容易掌控了。
他们对苏凡的敬畏和信服，由此更深了一层。
途中，他们还遇到了一个小插曲。
在经过一个几乎荒废的小村落时，他们发现村里的百姓大多面黄肌瘦，眼神麻木，村子里弥漫着一股绝望的气息。一打听才知，这里原本赖以生存的一眼山泉，在数月前突然变得冰冷刺骨，且饮用后会导致腹泻无力，田地也因此荒芜。官府派人来看过，说是地脉变动，无法解决，只是敷衍地发下了一些据说是“优化”过的、耐寒耐旱的粮种，结果种下去根本发不了芽。
村民求助无门，只能等死。
苏凡默默走到那眼山泉边，伸手探入水中。刺骨的寒意顺着指尖蔓延，其中还夹杂着一丝熟悉的、变异的冰冷地脉之力。他闭目凝神，琉璃心微微跳动，右眼中的星火感应着泉眼深处那一点淤塞混乱的节点。
片刻后，他收回手，对秦破虏道：“找几根结实的长木棍来。”
虽然不明所以，秦破虏还是立刻让人找来木棍。苏凡选取其中一根，走到泉眼上游某处，默运心力，然后将木棍狠狠地插入地面！
这一插看似平常，却蕴含着琉璃心一丝“疏导”与“抚平”的意念。
木棍入地三尺。
周围的人都屏息看着。
起初并无变化。但过了一会儿，那眼山泉咕嘟咕嘟的声音似乎发生了一丝微妙的改变，水面上弥漫的那股肉眼难以察觉的冰冷白气渐渐消散了。又过了半盏茶功夫，流出的泉水竟然不再那么冰冷刺骨，反而带上了一丝微弱的暖意！
村民们难以置信地用手捧起泉水，尝试着喝了一小口，随即惊喜地叫了起来：“不冷了！肚子也不疼了！”
他们纷纷跪倒在地，朝着苏凡等人离开的方向磕头，口中念叨着“神仙显灵”、“恩人”之类的话语。
队伍再次上路，秦破虏看着苏凡愈发苍白的侧脸，忍不住道：“陛下，您何必为这些小事耗费心力……”他看得出，刚才那一下，对陛下的消耗不小。
苏凡望着前方蜿蜒的山路，轻轻道：“秦校尉，你说，为何而战？”
秦破虏一愣，下意识道：“自然是为陛下，为大明……”
“大明是什么？”苏凡打断他，声音平静却直指人心，“是紫禁城的宫阙？是朕身上的龙袍？还是……这些即将饿死冻毙，却仍会因一口活命泉水而叩谢苍生的百姓？”
秦破虏怔住了，独眼之中光芒闪烁，一时无法回答。
“星火之谓，不在庙堂之高，而在江湖之远，在人心之微。”苏凡的声音不高，却清晰地传入周围每一个竖起耳朵的老兵耳中，“今日种下一念善因，他日或收一份善果。纵无回报，问心无愧，足矣。我等之行，非为劫掠，非为破坏，而是……重订秩序，予生路，而非绝路。”
他的话，如同涓涓细流，润物无声，悄然涤荡着这些老卒心中因常年厮杀和近期痛苦而积郁的暴戾与绝望。他们默默地听着，看着前方那青衫磊落、却仿佛能扛起整片天地的背影，胸膛中似乎有什么东西在悄然萌发，那不仅仅是被拯救后的感恩，更是一种……难以言喻的归属感和使命感。
他们保护的，不仅仅是这位神秘的“先生”，更是先生所代表的，那种予人活路的“秩序”。
路途依旧艰难，气氛却悄然改变了几分。队伍中的沉默，不再完全是压抑，多了些沉毅与坚定。
又行了两日，翻过一道险峻的山梁，眼前豁然开朗。
一片相对开阔的山间谷地出现在眼前。然而，与沿途的荒凉不同，这片谷地中，竟然分布着大大小小、冒着滚滚浓烟的炉窑！叮叮当当的打铁声如同热烈的乐章，远远传来，空气中弥漫着煤炭燃烧和金属锻打特有的烟火气息。
谷地入口处，立着一座简陋却高大的牌楼，上面用遒劲的笔法刻着三个饱经风霜的大字——匠魂乡。
牌楼下，站着数十名精赤着上身、肌肉虬结的汉子，他们手持各种铁锤、铁钳，眼神警惕、甚至带着几分敌意地看着这群突然出现的、煞气腾腾的不速之客。
为首一位老者，须发皆白，皮肤被炉火熏得黝黑发亮，眼神却锐利如鹰，手中拄着一柄巨大的铁锤，声如洪钟：
“站住！你们是什么人？来我匠魂乡何事？！”