第125章 萧铭完败，玉柔自尽（2/2）

“怎么站在风口？”萧执快步走到她面前，很自然地握住她的手，眉头微蹙，“手这样凉。翠珠，去取手炉来。”

“是。”翠珠连忙应声退下。

“我没事，刚喝了药，身上暖和。”沈清弦任由他握着手，感受着他掌心传来的温热，“议事结束了？降卒之事，可商议妥了？”

萧执扶着她走回暖阁，在榻边坐下，才道：“基本定了。愿意归降、且无大恶者，打散编入辅兵营，由赵文山派人严加管束，以观后效。冥顽不灵、或曾参与屠戮边民者，依律处决。至于张贲通敌案牵连的边军将领，名单已初步厘清，已派人秘密控制，待京中三司派人来，一并审理。”

他顿了顿，语气转冷：“老三……萧铭，已由长公主殿下亲自押解返京。其党羽在京中及各地，正被大肆搜捕清算。父皇此次，倒是雷厉风行。” 话中听不出多少喜悦，反而带着一丝淡淡的讥诮。

沈清弦知他对皇帝先前犹豫的态度仍有心结，也不点破，只问：“那对殿下的封赏……长公主殿下可曾透露？”

萧执看着她，目光柔和下来，伸手替她拢了拢鬓边碎发：“皇姑母说，父皇有意晋我为‘镇北王’，加九锡，总督北疆五州军政。至于你……”他眼中漾开笑意，“一品诰命夫人是跑不了的，或许还会加封‘国夫人’衔。另外，工部尚书一职，父皇有意让你继续担任，并统领将作监，专司军械革新。”

镇北王？总督北疆五州？沈清弦心中微震。这封赏不可谓不重，几乎是裂土封疆，位极人臣。但……自古功高震主，鸟尽弓藏。陛下此刻重赏，是真心酬功，还是……先捧后抑？尤其萧执本就是皇子，如今又立下如此大功，手握重兵，坐镇北疆……

“殿下，”她握住萧执的手，眼中浮起担忧，“这封赏……会不会太重了？朝中恐怕……”

“我知道你在担心什么。”萧执反手握住她，语气平静，“木秀于林，风必摧之。老三虽倒，但朝中忌惮我者，大有人在。这‘镇北王’的位置，看似风光，实则是烫手山芋，更是众矢之的。不过……”他眼中闪过一丝锐利，“我萧执行事，但求无愧于心，无愧于国。这北疆，是我和将士们用血打下来的，由我镇守，天经地义。谁若不服，尽管放马过来。”

他语气中的自信与霸气，让沈清弦心头稍安，但忧虑并未完全消散。她太了解朝堂的诡谲了，明枪易躲，暗箭难防。

“那……我们何时回京？”她问。

“年关将至，皇姑母的意思是，让我在年前回京述职，受封，并……”萧执看着她，眼中情意流转，“商议我们的婚事。待过了年，开春之后，我们再返回北疆。届时，你就是名正言顺的镇北王妃了。”

婚事……沈清弦脸颊微热，垂下眼睫。经历了这么多生死磨难，能与他光明正大地在一起，是她心底最深切的期盼。可一想到回京要面对的那些复杂人事，想到沈家，想到宫中……那点喜悦又蒙上了一层阴影。

“清弦，”萧执察觉她的情绪，抬起她的脸，让她看着自己，“别怕。回京之后，一切有我。沈家那边，岳父是明理之人，至于其他人……你不必理会。宫中，有皇姑母在，无人敢给你委屈受。你只需安心待嫁，做我最美的新娘。”

他的目光温柔而坚定，带着不容置疑的守护之意。沈清弦望着他深邃的眼眸，心中的不安渐渐被暖意取代。她轻轻点头，将头靠在他肩上，低声道：“嗯，我听你的。”

两人静静相拥，享受着这难得的宁静时光。炭火噼啪，药香袅袅，窗外阳光正好。

然而，这份宁静并未持续太久。古谦的身影悄无声息地出现在暖阁门口，并未进来，只是轻轻咳嗽了一声。

萧执眉头微蹙，松开沈清弦，对门外道：“何事？”

古谦走进来，躬身一礼，脸色有些凝重，低声道：“殿下，云尚书。刚收到京城密报，是关于……永昌侯府的。”

沈清弦心下一紧，坐直了身体。

萧执握住她的手，对古谦道：“说。”

“是。”古谦压低声音，“二小姐沈玉柔，在府中家庙……昨夜悬梁自尽了。这次……没救过来。”

沈清弦身体猛地一颤，脸色瞬间又白了几分，指尖冰凉。虽然早已对那个同父异母、心术不正的妹妹失望透顶，甚至因下毒之事心生恨意，但乍闻其死讯，尤其是以这种方式结束生命，心中还是涌起一阵复杂的情绪。是罪有应得？是咎由自取？还是……一丝难以言喻的悲凉？

“侯爷呢？”她声音微哑地问。

“侯爷悲痛过度，已卧床不起。但侯爷让心腹传话出来，说……说二小姐是病重不治，突发急症去的。请殿下和云尚书……不必挂怀，也请……就此了结，勿再深究。”古谦说着，小心地观察着沈清弦的脸色。

病重不治……沈清弦心中了然。父亲这是要用“病逝”来掩盖沈玉柔的真实死因和所作所为，保全沈家最后一点体面，也避免此事再生波折，牵连更广。毕竟，一个勾结皇子、谋害嫡姐、最终疯癫自尽的女儿，对永昌侯府的打击是毁灭性的。