第296章 深渊回响（1/2）
黑暗。粘稠、沉重、带着浓重水汽和深海特有腥咸气息的黑暗，如同有生命的实体，瞬间吞没了叶蘅和汐。
与之前的石室不同，这条秘密通道没有丝毫光亮。空气冰冷潮湿，凝滞得仿佛能拧出水来。脚下崎岖不平，是湿滑的岩石和海藻，踩上去发出轻微的、令人不安的“噗叽”声。两侧岩壁紧逼，最窄处几乎只能容一人侧身通过，粗糙的岩面不时蹭过叶蘅裸露的手臂和小腿，带来冰冷的触感和隐约的刺痛。
汐的动作却异常敏捷平稳。他似乎完全不受黑暗影响，在如此狭窄崎岖的通道中穿行，速度不减，脚步轻盈，如同在自家后院漫步。叶蘅被他稳稳抱在怀里，能感觉到他肌肉的每一次发力，呼吸的每一丝韵律，都精准而协调。他的眼睛在绝对的黑暗中，似乎能捕捉到极其微弱的光线变化，或者……他依靠的根本就不是视觉。
叶蘅什么也看不见，只有耳朵还能捕捉到一些声音：汐几不可闻的脚步声、自己粗重压抑的呼吸和心跳、岩壁深处隐约传来的、空洞悠远的水流回响，以及……更深处，仿佛有什么巨大的东西，在缓缓呼吸、蠕动般的、低沉的、带着某种韵律的“汩汩”声。
那声音极其遥远，极其轻微，却带着一种难以言喻的压迫感，仿佛来自地心，来自深渊，敲打在人的心脏上，让叶蘅不由自主地屏住了呼吸。是地下暗河？还是……别的什么？
“别听。”汐的声音在绝对的黑暗中响起，低沉而清晰，仿佛就在耳边，“那是‘渊语’，来自深海地脉的回响。意志不坚者，听久了会心神恍惚，甚至陷入幻听。抱元守一，专注呼吸。”
叶蘅连忙收敛心神，努力将注意力集中在自己的呼吸上，试图忽略那从岩壁深处、从脚下大地深处传来的、令人心悸的低语。但那种被无边黑暗和庞然巨物窥视的压抑感，却如影随形。
通道并非笔直，而是不断向下、蜿蜒曲折，有时陡峭得近乎垂直，汐不得不借助岩壁的凸起和事先布置的简陋绳梯（叶蘅感觉到粗糙的绳索摩擦过汐的手臂）下行。空气中那股陈腐的海腥味越来越浓，还夹杂着一种淡淡的、类似硫磺和铁锈混合的矿物气息。温度也在缓慢下降，阴冷刺骨，即使被汐抱着，叶蘅也感觉到那寒意透过湿透的衣物，丝丝缕缕地渗入骨髓。左腿的伤口在这阴冷潮湿的环境中，又开始传来阵阵尖锐的刺痛，被“凝漩露”冰封的感觉也变得更加清晰。
不知过了多久，也许只有十几分钟，也许漫长得像一个世纪。前方，无尽的黑暗深处，终于出现了一点微光。
那光极其微弱，幽蓝、闪烁，如同夏夜坟地飘荡的磷火，又像是深海中某些发光生物散发的、冰冷而虚幻的光晕。随着他们靠近，那光点逐渐变大，变成了数个，分散在远处，幽幽地闪烁着，照亮了一片相对开阔的地下空间。
“到了。”汐的声音再次响起，带着一丝不易察觉的放松。
他终于停下了脚步，将叶蘅轻轻放在一处相对干燥、铺着厚厚干海藻的岩石平台上。叶蘅挣扎着坐起身，靠在冰冷的岩壁上，借着那幽蓝的微光，开始打量这个新的藏身之处。
这里像是一个巨大的地下溶洞，空间比之前的石室大了十倍不止，穹顶高耸，隐没在幽暗之中，垂下无数奇形怪状、湿漉漉的钟乳石，有些尖端还在缓缓滴落着水珠，发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响，在空旷的洞穴中回响。地面是崎岖不平的岩石，中间有一片不大的、深不见底的地下潭水，水色漆黑如墨，表面平静无波，倒映着洞穴顶部那些幽蓝的光点，显得诡异而深邃。那些幽蓝的光源，来自岩壁和水中——是一些奇特的、散发着微弱蓝光的苔藓、菌类，以及在水面下缓缓游动的、米粒大小、如同星河般璀璨的发光浮游生物。
空气比通道中更加寒冷，带着浓重的、深海般的寒意和一种淡淡的、难以形容的、类似古老贝壳打开时的气味。那种从岩壁深处传来的、低沉的“汩汩”声，在这里变得更加清晰，仿佛就来自脚下那片深潭的底部，带着某种原始的、令人不安的韵律。
这里绝非天然的避难所，更像是一个……被遗忘的、通往更深地下的前哨，或者祭祀场所？叶蘅注意到，在洞穴的一角，岩壁被人为开凿过，形成了一个小小的、类似神龛的凹槽，里面供奉着一尊粗糙的、用某种黑色石材雕刻的雕像。雕像的形象模糊不清，似乎是一个半人半鱼、手持三叉戟的轮廓，但布满了岁月的痕迹和水渍侵蚀的坑洼，在幽蓝光芒下显得古老而神秘。雕像前，放着几个早已干涸的、盛放贡品的贝壳，以及一小堆颜色暗淡、似乎被水浸泡过无数次的海螺壳。
“这里是……”叶蘅嘶哑地问，目光从那尊雕像上移开，看向正在检查她伤口和身体状况的汐。
“一个古老的‘聆潮点’。”汐简短地回答，他正在从一个密封的、似乎是某种大型海兽胃囊制成的皮囊中，取出一些新的草药和干净的、散发着淡淡清香的纤维布。“很久以前，我的族人用来聆听‘渊语’，观测‘赤潮’脉动的地方。后来荒废了，但位置隐蔽，有干净的淡水源（他指了指岩壁一处不断渗出水滴、下方形成一个小小水洼的地方），而且……”
他顿了顿，灰蓝色的眼眸望向那片平静如镜的黑色深潭，声音低沉下去：“这里的‘渊语’回响最清晰，能帮助我们感知‘赤潮’的动向，以及……追踪那些亵渎者通过海水扩散的‘颜毒’污染。”
他手脚麻利地为叶蘅更换了腿上的草药，新草药带着更强的清凉感和一丝辛辣，敷上后伤口处的刺痛明显减轻，但那种冰封的麻木感也更重了。他又喂叶蘅喝下一种更加粘稠、味道苦涩却带着回甘的墨绿色药汁。
“这是‘固本膏’和‘回生露’，能暂时稳住你的生机，延缓‘凝漩露’冰封效果的消退速度。但记住，只是延缓。你剩下的时间，不多了。”汐的声音平静，却字字如锤，敲在叶蘅心上。
“我明白。”叶蘅咽下最后一口苦涩的药汁，感觉一股微弱的暖流在冰冷的四肢百骸中艰难地流转，带来些许力气。“你刚才说，有沧波的消息，还有我同伴的可能线索？”
汐在她对面坐下，就着幽蓝的微光，开始整理他带来的皮囊里的东西。除了草药，还有几块硬邦邦的、似乎是某种海藻和鱼肉混合制成的干粮，一些用鱼鳔密封的清水，以及几件小巧的、叶蘅看不出用途的、似乎是骨质或贝壳制成的工具。
“沧波的加密讯息很简短。”汐一边整理，一边低声说道，他的声音在空旷的洞穴中带着回响，“她说，她追踪‘斑斓沙龙’的一个重要人物，到了滨城东南方向，靠近废弃旧港区的一处私人码头。那里表面上是一个合法的进出口贸易公司，但地下有庞大的走私网络，与‘大师’的‘颜料’生意有密切关联。她怀疑那里是‘斑斓沙龙’一个重要的中转枢纽，甚至可能存放着大量未处理的‘海货’原料，或者……成品‘颜料’。”
私人码头？中转枢纽？叶蘅的心跳加快了。如果真是这样，那里很可能有更多关于“大师”和“斑斓沙龙”的线索，甚至……可能有解药，或者制造解药的关键信息！
“然后呢？沧波遇到什么麻烦了？”叶蘅追问。
“讯息在这里中断了一下，然后是一段混乱的符号，似乎是在紧急情况下刻下的。”汐的眉头蹙起，脸上第一次露出明显的凝重，“解读出来的意思是：‘被发现，有内应，被困，地窖，有陆上囚，速援。’”
被困！有内应！有陆上囚犯！
叶蘅的心猛地一沉。沧波被发现了？而且是被内应出卖？内应是谁？是海民内部出了叛徒，还是“斑斓沙龙”在码头那边的势力安插的眼线？她被困在了地窖？那里还有陆上囚犯？是像林卫东一样被“色彩”侵蚀的受害者，还是别的什么？
“地窖……是关押囚犯的地方？还是存放‘海货’的地方？”叶蘅声音发紧。
“可能两者都是。”汐沉声道，“按照海民的习惯，重要的、见不得光的东西，往往会藏在靠近水源、或者地下的地方。那个私人码头靠近旧港区，地下结构复杂，有地窖不奇怪。沧波提到‘陆上囚’，很可能就是被他们抓来，用于实验、或者提炼‘颜料’的受害者。你的同伴，如果还活着，很可能也在其中。”
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