第284章 古船沧溟（1/2）

那覆盖着深蓝鳞片的鱼尾轻轻一摆，沧波（叶蘅暂且在心里如此称呼这位半人半鱼的海民）高大的身躯便灵巧地转向甲板上的入口，率先向下走去。他的动作在湿滑的甲板上异常平稳，鱼尾摆动间，竟带着一种奇异的美感。叶蘅不敢怠慢，忍着肩头的剧痛和身体的疲惫，连忙跟上。

入口内是一道倾斜向下的木质阶梯，狭窄而陡峭，仅容一人通过。阶梯两侧的舱壁上，每隔一段距离，便镶嵌着一种散发着柔和的、珍珠般莹白光晕的奇异珠子，充当照明。光线并不明亮，勉强能照亮脚下湿滑的台阶。空气里弥漫着更浓郁的海腥味、木料腐朽的气息，还有一种难以言喻的、类似深海淤泥与古老香料混合的复杂味道，其中又隐约夹杂着一丝淡淡的、与清水符相似的清凉气息，但更加幽深、冷冽。

阶梯很长，盘旋向下，仿佛通向船的腹部。叶蘅跟在沧波身后，只能听到自己略显急促的呼吸、脚下湿漉漉的脚步声，以及前方沧波鱼尾鳞片与木质台阶摩擦发出的轻微沙沙声。四周一片寂静，静得能听到自己血液流动和心脏搏动的声音，与外面海浪的哗哗声形成鲜明对比。这艘巨大的古船内部，仿佛是一个与世隔绝的独立世界。

越往下走，空气越发潮湿阴冷，那珍珠般的光晕也显得越发幽暗。叶蘅肩头的伤处，在那阴寒掌力的侵蚀下，本就隐隐作痛，此刻被这船舱内的阴冷气息一激，更是传来一阵阵针刺般的寒意，让她忍不住打了个哆嗦。但与此同时，她也感觉到，船舱内那股奇异的清凉气息，似乎对肩头那股阴寒的掌力，有着微弱的压制作用，让它蔓延的速度减缓了一丝。

终于，阶梯到了尽头。眼前豁然开朗，是一个远比想象中更加宽敞的舱室。

舱室呈不规则的圆形，空间高阔，中央有一根粗大的、需要数人合抱的黑色木柱支撑，木柱上天然生长着螺旋状的纹路，像是某种巨树的化石。四周舱壁同样是深色的木材，但上面布满了各种奇异的雕刻和镶嵌物——有扭曲的、难以名状的深海生物图案，有古朴抽象的星辰与波浪纹路，还有一些闪烁着微光的、色彩黯淡的贝壳、珊瑚、矿石碎片，杂乱却又有序地嵌入木纹之中，仿佛在诉说着这艘船悠长而神秘的航程。

舱室的地面并非平坦，而是微微起伏，呈现出类似海底地形的质感，一些地方甚至还残留着小片湿滑的海藻和细沙。几处凹陷处蓄着浅浅的海水，水中有一些颜色黯淡、形态奇特的珊瑚和缓慢游动的、散发微光的小鱼，为这幽暗的舱室带来些许生机与光亮。

最引人注目的是舱室的一侧，那里并非墙壁，而是一整面巨大的、由某种透明晶石打磨而成的“窗户”。晶石厚重而略带弧度，外面是深邃幽暗的海水，隐约可见一些巨大的、模糊的黑影缓缓游过，投下令人心悸的阴影。这里，竟是位于船体水线之下！这艘看似木质的古船，竟然有水下观景舱？叶蘅心中震撼，这已经完全超出了她对船只的认知。

舱室内并非空无一物。靠近“窗户”的地方，散落着一些奇形怪状的物品：巨大的、带着凿痕的珊瑚礁石；锈迹斑斑、爬满藤壶的古代锚链；几个用海藻和鱼皮包裹的、看不清内容的大包裹；还有一些摆放在木架上的、形状不规则的瓶瓶罐罐，里面似乎浸泡着各种难以名状的海洋生物标本，在幽光下显得诡异莫名。

而在舱室中央木柱旁，铺着几张巨大的、不知名海兽的皮革，上面随意丢着一些用鱼骨、贝壳和海藻编织的坐垫。一个用整块鲸骨粗略雕琢而成的矮桌上，摆放着几个海螺制成的器皿，里面盛着某种粘稠的、泛着莹绿微光的液体。

这里，就是“海神号”的内部？如此……原始，又如此神秘，充满了难以理解的气息。

沧波没有理会叶蘅的打量，他径直游（或者说滑行）到舱室一角。那里有一堆用干燥海藻和柔软水草铺成的、类似床铺的东西，旁边散落着一些晒干的、颜色奇特的海洋植物，以及几个打开的石匣，里面盛放着研磨成粉末的、颜色各异的矿物和晒干的、形态古怪的虫壳、鱼骨。

“把他放下。”沧波指了指那堆水草床铺，声音依旧低沉沙哑，听不出情绪。

叶蘅这才注意到，不知何时，林卫东已经被带了进来。两个与沧波外形相似，但身材稍矮、鱼尾颜色偏青灰色的海民，正用一种特制的、类似网兜的柔软皮制担架，抬着昏迷的林卫东，安静地站在一旁。他们同样沉默寡言，只是用平静无波的眼神看着叶蘅。

叶蘅心中一惊，她完全没察觉这两个海民是何时出现、又是如何将林卫东从芦苇荡带到这里来的。这艘船，还有船上的人，处处透着诡异和难以测度的能力。

她连忙上前，帮着两个海民将林卫东小心地安置在水草床铺上。林卫东依旧昏迷不醒，脸色苍白中透着不正常的潮红，呼吸微弱而急促，断臂处的纱布隐隐有暗红色的血迹和一丝极淡的彩色纹路渗出。叶蘅心疼不已，转头看向沧波，眼中满是恳求。

沧波滑到林卫东身边，俯下身。他没有像普通医生那样去探脉或听诊，而是伸出覆盖着细密鳞片、指间有蹼状薄膜的大手，悬停在林卫东身体上方约一寸处，缓缓移动。他的手指细长，指甲呈现出一种类似深海贝类的青黑色光泽。

随着他手掌的移动，叶蘅隐约看到，林卫东身体表面，尤其是伤口附近，似乎有极其微弱的、紊乱的、彩色的“气”在流动，与沧波手掌之间，似乎产生了某种无形的感应。沧波那湛蓝色的眼眸中，闪过一丝凝重的光芒。

“果然是‘色蚀’。”沧波收回手，声音低沉，“而且，是很深的侵蚀。陆上的‘净尘灰’？似乎压制过，但力量耗尽，裂了。”他的目光落在林卫东额头上那张几乎完全失去光泽、布满裂痕的清水符上。

叶蘅心中一震，他果然知道“色蚀”，也知道“净尘灰”（清水符）！她连忙点头：“是，是清微子前辈给的符，为了救他，已经用掉了最后的力量。沧波……先生，请您救救他！无论需要什么代价，我都愿意！”

沧波没有立刻回答，他转身，滑到那个鲸骨矮桌旁，从一个海螺器皿中，用手指蘸取了一点那粘稠的、泛着莹绿微光的液体。那液体散发出一种混合了海藻腥气和奇异清香的复杂气味。

“代价……”沧波将指尖的莹绿液体凑到鼻端嗅了嗅，又伸出舌头舔了一下，动作自然得如同品尝美食，但叶蘅看得一阵反胃。“‘海神号’的规矩，不轻易插手陆地恩怨，亦不轻易施救陆地之人。救与不救，看缘分，也看……价值。”

他转过身，深邃的蓝眼睛看向叶蘅，那目光仿佛能穿透人心：“你的朋友，身中‘色蚀’，且是最污秽驳杂的那种，侵蚀已深，寻常之法难救。若要拔除，需用‘深海之息’调和‘月见藻’精华，辅以‘星沉砂’定魂，过程痛苦，且成功率不足五成。即使救回，也可能留下隐患，寿元大损。”

叶蘅的心猛地一沉，但眼神依旧坚定：“只要有希望，我们就治！隐患也好，折寿也罢，总比现在这样等死强！求您救他！”

沧波微微颔首，似乎对叶蘅的决绝并不意外。他的目光又转向叶蘅的肩膀：“你身上的伤，也带着‘秽气’，虽不如‘色蚀’霸道，但阴毒绵长，侵蚀经络，若不及时处理，轻则残废，重则邪气侵脑，神智错乱。”

叶蘅摸了摸依旧剧痛的肩头，那紫黑色的掌印颜色似乎又深了一些。“我这点伤不要紧，先救他！”

“他的伤急，你的伤也拖不得。”沧波淡淡道，“‘海神号’的规矩，一物换一物，一命抵一命。救你们可以，但你们需为‘海神号’做一件事。”

“什么事？只要我们能做，赴汤蹈火，在所不辞！”叶蘅毫不犹豫。

沧波那岩石般冷硬的脸上，似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的波动。“赴汤蹈火？陆地人总是喜欢说些漂亮话。”他摇了摇头，不再看叶蘅，而是走到那面巨大的水晶“窗户”前，望着外面幽暗深邃的海水，缓缓道：“‘海神号’巡游七海，非为渔获商贸，而为收容、镇压、清除海上不应存世之‘异’、之‘祟’、之‘诡’。”

他的声音在空旷的舱室内回荡，带着一种古老的韵律：“近年，东海之滨，有污秽之气升腾，与海渊深处某种不应醒来的‘旧影’共鸣，滋生‘色孽’，污染水脉，侵染生灵。我等追踪至此，那污秽源头狡猾，藏于陆地人烟稠密处，借人心贪嗔痴怨为食，滋长蔓延。‘定海号角’可暂时压制、净化其散逸之气，但难断其根。”

他转过身，目光如深海暗流，锁定了叶蘅：“你们，是从那污秽源头之地逃出的。你们身上，沾染了那里最浓烈的‘色彩’与‘欲念’的气息。尤其是他——”他指向昏迷的林卫东，“他的断臂伤口，是直接接触了‘色池’核心污秽所致，是极佳的‘路标’。”

叶蘅心中一凛：“您的意思是……要我们带路，去找到那个源头？可我们也不知道‘大师’的老巢具体在哪里，只知道在滨城地下，似乎与一个叫‘鬼市’的地方，以及一个‘色池’有关。”

“无需知道具体所在。”沧波打断她，“你们身上沾染的气息，尤其是他伤口残留的污秽，如同黑夜中的灯塔，对我们而言，是清晰的指引。只要靠近源头一定范围，我们自有办法感知定位。”

他顿了顿，目光扫过叶蘅，又看了看林卫东：“我们要你们做的，便是作为‘饵’与‘引’，带我们找到那污秽巢穴。届时，你们需协助我们，清理门户，斩断污染之源。”

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