第133章 暮春茶会（1/2）

景泰二年的春天来得特别早。

二月初，杭州的梅花还未谢尽，柳条已抽出嫩黄的新芽。孤山脚下的沈宅里，萧望舒提着竹篮，在菜园中采摘新发的春韭。晨露打湿了她的裙角，她却浑然不觉，专注地寻找着最鲜嫩的那一茬。

沈青崖站在廊下看她，手中拿着一卷书，目光却不在书上。晨光透过廊柱洒在他身上，为他青色的长衫镀上一层柔和的金边。他已经许久不穿戎装了，连走路时的步伐都慢了下来，少了几分战场上的凌厉，多了几分文人雅士的从容。

“看什么呢？”萧望舒抬起头，见他望着自己出神，不由莞尔。

“看美人采韭，也是一幅好画。”沈青崖笑着走过来，接过她手中的竹篮，“这些事让丫鬟做便是，何必亲自动手。”

“自己种的，自己采的，吃起来才香。”萧望舒擦了擦额角的细汗，“况且整日闲着，找些事做也好。你今日不是约了城南的王先生品茶吗？怎么还在家？”

沈青崖看了看天色：“时辰还早。王先生是个散淡人，去早了反而打扰。”

这王先生名叫王徽之，是杭州城有名的隐士，琴棋书画无一不精，尤其擅长茶道。沈青崖搬来杭州半年，在几次文人雅集上与他相识，两人性情相投，便成了忘年交。

“那你帮我择菜。”萧望舒递给他一把韭菜，“中午吃韭菜盒子，再配个春笋汤。”

沈青崖欣然应允。两人在廊下并排坐下，一边择菜，一边说着闲话。阳光暖融融的，照得人懒洋洋的。远处传来邻居家孩童的嬉笑声，混着几声犬吠，一派寻常百姓家的烟火气。

“青崖，”萧望舒忽然轻声问，“你会不会觉得，这样的日子太闷？”

“闷？”沈青崖挑眉，“怎么会？”

“我是说，和你从前的生活比。”萧望舒低头择着韭菜，“从前你是统帅千军万马的元帅，是朝堂上翻云覆雨的权臣，每天都有大事要处理。现在呢，每天就是读书写字、种菜喝茶，会不会觉得……太平淡了？”

沈青崖放下手中的韭菜，握住她的手：“望舒，你知道我这些年最渴望的是什么吗？”

“是什么？”

“就是这样的平淡。”沈青崖望着庭院中抽芽的柳树，目光悠远，“在边关时，每天枕戈待旦，不知明日是否还能活着；在朝堂时，每时每刻都在算计，生怕行差踏错。那时候我就想，如果能有一天，可以安安稳稳地睡到天亮，可以和心爱的人一起做顿饭、说说话，那该多好。”

他转向萧望舒，眼中满是温柔：“现在这个愿望实现了，我感激还来不及，怎么会觉得闷？”

萧望舒眼眶微湿，靠在他肩上：“我也是。只是有时候半夜醒来，看你睡得安稳，还会觉得不真实。生怕一觉醒来，又回到了从前那些刀光剑影的日子。”

“不会了。”沈青崖搂紧她，“都过去了。从今往后，我们就这样，平平淡淡，一直到老。”

择完菜，沈青崖换了身干净的长衫，准备出门赴约。萧望舒送他到门口，替他整理衣襟：“少喝些茶，你胃不好。”

“知道了。”沈青崖在她额上轻轻一吻，“中午不必等我，我可能要在王先生那里用饭。”

“好，路上小心。”

目送沈青崖的身影消失在巷口，萧望舒转身回屋。走到书房门口时，她忽然停住脚步——书桌上放着一封信，信封上没有署名，但封口的火漆样式她很熟悉，是北靖王府特有的纹样。

她快步走过去，拆开信。信是父亲写来的，笔迹苍劲，但笔画间透着些微颤抖，显是年事已高之故。

“望舒吾女：见字如晤。京中一别，已近一载。闻汝与青崖在杭州安好，为父心甚慰。今春北地多雪，为父旧伤复发，行动不便，恐时日无多。思及当年未能护你周全，常怀愧疚。若得闲暇，望能北归一见。然若路途不便，亦不必勉强。唯愿你二人平安喜乐，此生无憾。父字，景泰二年元月廿三。”

信不长，但字字句句都透着沉沉的暮气。萧望舒读着读着，眼泪便掉了下来。父亲今年六十八了，戎马一生，身上大小伤数十处。这些年虽然位极人臣，但孤独一人守着北靖王府，其中的凄凉，她这个做女儿的岂会不知？

可她回不去。

前朝皇室血脉的身份，虽得李璋赦免，但终究是个隐患。她若回京，必会掀起波澜，牵连沈青崖，也牵连北靖王府。父亲在信中说“不必勉强”，其实就是知道她的难处。

萧望舒将信贴在心口，默默流泪。她知道，这一别，可能就是永诀。

城南，清溪巷。

王徽之的宅子不大，但极雅致。三间瓦房，一方小院，院中种满兰草。此时正是兰花初开的时节，幽香浮动，沁人心脾。

沈青崖到时，王徽之正在院中煮水。炭火红红，铜壶滋滋作响，水汽袅袅升起，融进晨雾里。

“沈兄来了。”王徽之起身相迎，他年约五十，须发花白，但精神矍铄，一双眼清澈如水，“正好，水刚沸，可以烹茶了。”

两人在石桌前坐下。石桌上摆着全套茶具：紫砂壶、青瓷盏、竹茶则、铜茶匙，每一样都古朴雅致。

“这是今年新采的龙井，明前茶，昨日才送到。”王徽之取茶、温杯、冲泡，动作行云流水，自有一种韵律之美，“沈兄尝尝。”

茶汤碧绿清亮，香气清幽。沈青崖轻啜一口，点头赞道：“好茶。清香醇厚，回甘悠长，是狮峰山上的吧？”

“沈兄果然懂茶。”王徽之笑道，“正是狮峰山顶那几株老茶树所产。我有个族侄在那边管茶园，每年都会给我留一些。”

两人品着茶，说着闲话。从茶说到画，从画说到诗，又从诗说到时局。王徽之虽隐居市井，但对天下事颇为关注。

“听说朝廷今年要重修大运河，”王徽之道，“这可是利国利民的大工程。若能修成，南北货运通畅，于国于民都是大好事。”

沈青崖点头：“确实。大运河年久失修，多处淤塞，漕运不畅。皇上此举，是有远见的。”

“这都要归功于沈大元帅当年的新政。”王徽之忽然道，目光炯炯地看着沈青崖，“若不是沈大元帅在江南肃清贪腐，充盈国库，朝廷哪有钱修这么大的工程？”

沈青崖手中茶盏一顿，但神色不变：“王先生说笑了。沈某不过一个致仕的员外郎，哪里是什么大元帅。”

王徽之哈哈大笑：“沈兄何必隐瞒？王某虽隐居市井，但眼不瞎耳不聋。半年前苏州陈党余孽一案，曹国公亲临，林将军坐镇，据说还有一位神秘人出手相助。而那位神秘人，正好在杭州隐居。沈兄，这天下能有这般身手、这般胆识的，除了当年的镇国公沈青崖，还能有谁？”

沈青崖沉默片刻，放下茶盏：“王先生好眼力。”

“不是眼力好，是沈兄的气度，藏不住。”王徽之正色道，“虎行于林，虽敛其威，风骨犹存。沈兄虽然布衣粗茶，但那眼神，那举止，绝非寻常文人能有。”

“既然王先生看出来了，沈某也不隐瞒。”沈青崖坦然道，“只是沈某如今只想做个寻常百姓，不问世事，还请王先生代为保密。”

“这是自然。”王徽之拱手，“王某敬重沈兄的为人，更敬佩沈兄功成身退的胸怀。今日请沈兄来，一是品茶，二是有件事，想请教沈兄。”

“王先生请讲。”

王徽之从袖中取出一卷图纸，在石桌上展开。那是一幅水利工程图，画的是杭州城外的钱塘江堤防。

“沈兄请看，这是钱塘江下游的一段堤防。”王徽之指着图纸，“去年秋天，我沿江考察，发现这段堤防有问题。表面看很牢固，但基础不稳，若遇大潮，恐有溃堤之险。我写了份奏折，托人递到杭州府，但石沉大海。后来一打听，原来这段堤防是三年前修的，主持工程的官员，是陈党的门生。”

沈青崖仔细看着图纸，眉头渐渐皱起：“确实有问题。这里的夯土深度不够，这里的石材规格也不对。这样的堤防，别说大潮，就是普通汛期也危险。”

“正是！”王徽之激动道，“堤防下游有三个村镇，上万百姓。若堤防溃了，后果不堪设想。可杭州府不管，工部衙门又太远。我本想亲自去京城递折子，但人微言轻，恐怕也难有结果。沈兄，你可有办法？”

沈青崖沉思良久，道：“此事不宜声张。若直接捅出去，必会打草惊蛇。那些贪官为了掩盖罪责，可能会提前动手脚，反而更危险。”

“那该如何是好？”

“王先生可还记得，朝廷今年要重修大运河？”沈青崖眼中闪过精光，“大运河与钱塘江相通，若要重修运河，必要整治沿线水系。我们可以借此机会，把这段堤防纳入整治范围。”

“妙啊！”王徽之一拍大腿，“这样一来，名正言顺，那些贪官也无话可说。只是……如何能让朝廷把这段堤防纳入整治范围呢？”

沈青崖微微一笑：“我写封信，王先生托人送到京城曹国公府上。曹国公主管兵部，但工部尚书是他的门生。此事关乎百姓安危，曹国公不会不管。”

“太好了！”王徽之起身，深深一揖，“王某代下游百姓，谢过沈兄！”

“王先生不必多礼。”沈青崖扶起他，“为民请命，本就是我等该做之事。只是沈某身份特殊，不便出面，具体事宜，还要劳烦王先生。”

“这是自然。”

两人又商量了些细节，直到晌午时分。王徽之留沈青崖用饭，饭菜很简单：一碟盐水笋，一碟炒豆苗，一碗豆腐汤，主食是糙米饭。但食材新鲜，烹制得当，吃起来格外爽口。

“粗茶淡饭，沈兄莫怪。”王徽之道。

“这样最好。”沈青崖笑道，“山珍海味吃多了，反而觉得这些清简的饭菜更对胃口。”

饭后，两人又在院中对弈一局。王徽之棋艺精湛，沈青崖也不遑多让，一盘棋下了近一个时辰，最终以和棋告终。

“沈兄棋风稳健，有大将之风。”王徽之叹道，“可惜了，这般才华，却隐于市井。”

“各人有各人的缘法。”沈青崖收拾棋子，“沈某前半生太过喧嚣，后半生求个清静，挺好。”

“也是。”王徽之点头，“只是朝廷正值用人之际，沈兄这样的人才，终究是可惜了。”

沈青崖笑笑，没有接话。

离开王家时，已是申时。春日午后，阳光暖洋洋的，照得人昏昏欲睡。沈青崖沿着清溪慢慢走，看着两岸的垂柳、水中的游鱼，心中一片宁静。

走到巷口时，他忽然停住脚步。

对面茶楼上，一个熟悉的身影凭窗而坐，正望着他。那人一身普通文士打扮，但那双眼睛，沈青崖认得——是李璋。

四目相对，两人都愣了一下。

李璋显然也没想到会在这里遇见沈青崖。他微服私访江南，今日刚到杭州，本想在这茶楼歇歇脚，看看市井风情，却不料看到了最不想见又最想见的人。

沈青崖犹豫片刻，还是走了过去。

茶楼二楼雅间，李璋屏退左右，只留一个大监在门外守着。

“沈卿，坐。”李璋指着对面的座位。

沈青崖没有坐，而是单膝跪地：“草民沈青崖，参见皇上。”

“起来吧。”李璋的声音有些沙哑，“这里没有皇上，只有李公子。”

沈青崖起身，在李璋对面坐下。两人之间隔着一张方桌，桌上摆着一壶茶、两碟点心。气氛有些尴尬，谁都不知道该说什么。

最后还是李璋先开口：“在杭州……过得可好？”

“托皇上的福，一切安好。”沈青崖恭敬答道。

“那就好。”李璋点点头，端起茶盏，又放下，“朕这次南巡，是想看看新政推行得如何。江南果然富庶，百姓安居乐业，比朕想象得还好。”

“是皇上治理有方。”

又是一阵沉默。

李璋看着沈青崖，这个曾经他最倚重的臣子，如今布衣素服，神色淡然，眼中再也没有了当年的锐气与锋芒。这样的沈青崖，让他觉得陌生，又觉得……安心。

“沈卿，”李璋忽然道，“你恨朕吗？”

沈青崖抬眼看着李璋：“皇上何出此言？”

“朕知道，你父亲的死，朕有责任。”李璋缓缓道，“当年朕还是太子时，李慕白来找朕，说你父亲私通北狄，证据确凿。朕一时糊涂，就……”

“皇上，”沈青崖打断他，“过去的事，就让它过去吧。先父若在天有灵，看到如今大晏国泰民安，也会欣慰的。”

李璋盯着沈青崖的眼睛，想从中找出怨恨或虚伪，但什么都没有。那双眼睛清澈平静，就像西湖的水，深不见底，却波澜不兴。

“你真的放下了？”李璋问。

“放下了。”沈青崖点头，“人生在世，有些事该放下时就要放下。若一直耿耿于怀，苦的是自己，也辜负了眼前的好时光。”

李璋沉默良久，长叹一声：“沈卿胸怀，朕不如也。”

“皇上过誉了。”沈青崖道，“皇上勤政爱民，励精图治，才是大晏之福。草民虽隐居市井，但也常听百姓称赞皇上圣明。”

“这些话，也就你会说。”李璋苦笑，“朝中那些大臣，要么阿谀奉承，要么阳奉阴违，没几个说真话的。有时候朕真想……算了，不说这些。”

他站起身，走到窗边，望着楼下熙熙攘攘的街市：“沈卿，你说朕这个皇帝，当得可还合格？”

沈青崖也站起身，走到他身边：“皇上登基三载，平定内乱，推行新政，整顿吏治，充盈国库，边境安宁，百姓安乐。这样的功绩，历朝历代也不多见。皇上是明君。”

“明君……”李璋喃喃道，“可明君也是孤家寡人。沈卿，你可知道，这三年朕没有一天睡过安稳觉？生怕哪里出错，生怕辜负了这江山社稷，辜负了天下百姓。”

沈青崖看着李璋，这个比自己还小两岁的皇帝，鬓角已经有了白发。帝王之位，看似尊崇，实则如履薄冰。这一刻，他对李璋的那点怨，彻底消散了。

“皇上保重龙体。”沈青崖诚恳道，“大晏需要皇上，百姓需要皇上。”

李璋转过头，看着沈青崖，眼中闪过复杂神色：“沈卿，若朕现在请你回朝，你可愿意？”

沈青崖摇头：“皇上，朝中有曹国公、林将军，还有那么多年轻有为的官员，不缺沈某一个。况且沈某闲散惯了，回去反而误事。就这样，挺好。”

“朕就知道你会这么说。”李璋叹道，“也罢，人各有志。你就在这里，好好过你的日子。只是……”

他顿了顿，压低声音：“若有朝一日，朝廷需要你，你可还会站出来？”

沈青崖正色道：“若真有那一日，草民义不容辞。”

“好，有你这句话，朕就放心了。”李璋拍拍他的肩，“沈卿，保重。”

“皇上也保重。”

李璋戴上斗笠，下楼离去。沈青崖站在窗边，看着他的身影消失在人群中，心中五味杂陈。

他知道，这次相见，可能是此生最后一次了。

沈青崖回到家中时，天色已近黄昏。

萧望舒正在厨房忙活，见他回来，笑道：“怎么这么晚？韭菜盒子都热了两遍了。”

“在王先生那里多聊了一会儿。”沈青崖洗了手，帮着她摆碗筷，“后来又遇见个故人，说了几句话。”

“哪个故人？”萧望舒随口问。

沈青崖犹豫了一下，还是说了实话：“皇上。”

萧望舒手中筷子差点掉在地上：“皇上？他在杭州？”

“微服私访，正好遇上。”沈青崖简单说了经过，“就是说几句话，没什么。”

萧望舒放下筷子，握住他的手：“青崖，你……”

“我没事。”沈青崖知道她在担心什么，“真的没事。过去的都过去了，我现在只想和你过平静日子。”

萧望舒看着他平静的眼神，这才放下心来：“那就好。吃饭吧，菜要凉了。”

两人刚坐下，门房赵伯匆匆进来：“老爷，门外有个女子求见，说是从京城来的，姓苏。”

“姓苏？”沈青崖一愣，“长什么样子？”

“三十多岁，很漂亮，但看着有点憔悴。她说她叫苏浅雪，是老爷的故人。”

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