第180章 渡魂宴那晚河自己动了（2/2）

火焰在水面上不但没灭，反而越烧越旺。

火光和水下泛起的红光交相辉映，竟在江面上形成了一幅由火焰和光影构成的、缓缓流动的奇异画卷——那是张《民愿图》。

它载着所有人的意志，顺着水流，坚定不移地向上游漂去，漂向那七艘像山一样横在江面的巨船。

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三更天，万籁俱寂。

突然，堵住河道最中央的那艘巨船，发出了一声令人牙酸的“吱呀”巨响。

紧接着，像连锁反应，七艘巨船同时传出木材扭曲的呻吟。

守在船上的官兵大惊失色，冲上甲板，却看到了让他们这辈子都忘不掉的一幕：

那比成人手臂还粗的舵链，在没人碰的情况下，一环一环自己松脱。

深深砸进河底泥里的铁锚，像被一只无形巨手硬生生拔起，带起大片浑浊的泥沙。

七艘庞然大物，就这样在没风、也没任何外力拖拽的情况下，缓缓地、不可抗拒地自己向两边移开，让出了中央的主航道。

官兵们吓得魂飞魄散。

有人壮着胆子去查——船身、缆绳、锚桩，没有半分人力破坏的痕迹。

只有一个被称为“盐舌郎”的奇人，他从小能通过舔木板，听出木材深处最细微的声音。

此刻，他死死趴在船底甲板上，耳朵紧贴木纹，过了好久，才抬起一张煞白的脸，声音抖得不成样子：

“不是风吹……不是暗流……是整条河……是整条河在哭啊！”

“河神醒了，它记得每个人的债。”

这个消息像长了翅膀，一夜之间传遍两岸，成了人们心里唯一合理的解释。

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同一时刻，下游盐霜寨的高楼上，霜婆婆正凭栏远眺江心那诡异的火光。

她手里那本记录了无数盐商罪证和运河利益纠葛的《盐霜账本》，毫无预兆地从书页边缘燃起一簇幽蓝的火苗。

她没有惊慌，也没阻拦，只是静静看着自己半生的心血化成灰。

她忽然轻声问旁边一直沉默的心腹：“你说……哥哥要是还在，看到我今天败了，是会恨我没护住这条财路，还是会谢我……终究给他留了这条活路？”

心腹低头，说不出话。

霜婆婆惨然一笑，笑声里竟有几分解脱。

她转身，一步步走到江边，亲手把最后一份藏在暗格里的《盐霜账本》副本，投进了还没熄灭的渡魂火里。

火焰舔着账本，也映亮了她那张常年冷若冰霜的脸。

“你没输，”她对着江水，也对着记忆里那个人低声说，“只是换了种活法。”

话音落下，火光映照下，她那只因常年接触精炼盐晶而结晶化的手掌，竟有几粒盐晶第一次融化，顺着掌纹滴落，像迟来了很多年的眼泪。

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第二天清早，天光大亮。

堵了半个月的运河航道畅通无阻。第一批漕粮船队在万众欢呼声里，顺利启航北上。

人群喧闹中，苏晏已悄悄离船。

他在那艘当祭台的趸船上，留下了一把盲琴，和半块烧焦的、刻着“回家”二字的竹牌。

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几天后，船队行到一处僻静水域，瑶光的密报如期而至。

信上只有寥寥几句：“父皇看了你那封‘以声为谏’的血书，沉默了很久，只对近臣说了一句：‘原来治国，不只是下命令。’”

苏晏读完，把信纸凑到烛火上烧了。

他望向窗外——一场春雨刚停，屋檐下的积水正顺着瓦片，一滴，一滴，准准地落进石阶旁的浅槽里。

那清脆的响声，仿佛时间自己，也在这场惊天动地的较量后，开始学着放慢脚步，学着倾听了。

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千里之外的运河岸边，一群刚领到救济粮的孩子，正好奇地围着那位德高望重的漂尸匠。

他们看着老人用粗炭条，在一具具崭新的薄棺上写字。

一个孩子认得几个字，大声念出来：“家……书？”

漂尸匠停下笔，布满皱纹的脸上露出一丝温和的笑，对孩子们说：“是啊，这次送他们上路的，不是催命的欠条，是捎给家里人的家书了。”

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一切好像都尘埃落定，奔着更好的结局去了。

苏晏站在船头，看着两岸重新活过来的景象，心里那根绷紧的弦，终于稍稍松了点。

可就在他转身要回船舱时，一股极细微的、近乎直觉的寒意，从他背后掠过去。

那不是江风，也不是水汽。

那是一种被锁定的感觉，像条潜伏在草里的毒蛇，无声地吐出了信子。

他装作不经意地扫了眼水面倒影——倒影里一切正常。

可他知道，那片流动的光影里，藏着一双眼睛。

大局已定，棋盘好像清了。

但真正的猎杀，往往在棋手离席的那一刻，才刚刚开始。