第122章 断笔也能刻江山（1/2）

礼部值房的烛火在黎明前爆了个灯花。

老尚书的手指还按在恩科停考的密报上，门外突然响起急促脚步声。司礼监的小黄门举着明黄诏书冲进来，袍角沾着露水。

老大人，圣谕到。小黄门声音发颤。

诏书展开，今岁恩科停考，取士依祖训察举几个字像烧红的钉子扎进眼里。后面名单不用看——前五十名里，九成的姓氏他能背出三代族谱。

传诏吧。老尚书把诏书放回案上，指甲在檀木上掐出深深的印子。

窗外更夫换班，新更夫的梆子声单调沉闷，咚、咚，像敲在棺材板上。

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晨雾未散，苏晏已站在明尘堂前。

他素色直裰袖口沾着墨痕，是昨夜抄写《幽巷集》留下的。

三千寒门学子挤在堂下，有人紧握未拆封的考具，有人抱着被退回的荐书。所有人的目光都落在他身边的竹箱上。

箱子里整齐码着一百七十二份泛黄纸卷，每份都盖着德行有亏的朱印。

他们不要考试了。苏晏的声音冷得像冰，因为考场上的墨笔，比他们的朱笔更能写清是非。

他抬手掀开竹箱，最上面一份纸卷地展开。

周同，丙辰年童生试，因母孀居未再嫁被黜。理由是孤寡之家必生怨怼，不利教化

堂下一片抽气声。一个青衫少年踉跄两步，扶住廊柱——他母亲也守寡十年。

他们怕的不是我们写字。小秤星不知何时跪到堂心，盲眼上的蓝布被晨露打湿，是我们写的字会走。

他双手按在青石板上，指节发白：它进了兵营，跟着粮车去了边镇；上了马背，跟着商队过了函谷关；钻进粮袋，跟着漕船下了江南......

他突然抬头，盲眼里映着未散的雾：先生，戍边的铁卫在擦枪杆时，把《错版春秋》刻在枪柄上了。

苏晏瞳孔微缩。这时阿苦从侧门奔来，袖中露出半截刻字的木片。

传我命令，苏晏低声道，让各营暗桩把刻字木片混进军粮，随马草喂进马厩——马不会说话，但马蹄会替我们踩出痕迹。

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三日后黎明，柳七娘的琵琶声穿透晨雾。

她坐在宣阳坊茶楼上，怀抱的琵琶蒙着粗布，弦上系着七根断笔。

《断笔书》的歌词随琴音流淌：彼夺我笔，我以骨代墨；彼污我纸，我以山河为册......

楼下的解经婆跟着比划手语，每一个的手势都像要撕裂空气。

梦塾师带着十二名弟子骑上青驴，驴背书箱里塞满油印的《断笔书》。他们要赶在日出前出城，把字句撒向各州。

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江南贡院门前最先响起动静。

百余名学子站在朱漆门前，手中的湖笔在晨光中泛着乌光。为首的举子突然将笔往石阶上一折，的脆响惊飞檐角麻雀。

第二支、第三支......断笔落了满地，像一片黑色碎羽。

他们转身走向城墙，有人摸出裁纸刀，有人解下银簪。

刀尖划在城砖上的声音连成一片，刻出民不该奴四个血痕斑斑的大字。

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西北黄沙扑面时，士子们围在篝火旁。

被黜的举人们将《四书》《五经》一摞摞丢进火里，焦黑纸灰打着旋飞上天空。

一个粗布短打少年弯腰捡起焦木，在沙地上划出深痕：谁养天下？

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