第69章 风云之核（1/2）
翡翠吊坠在单贻儿颈间戴了不足七日，便已在袖瑶台引起了不小的波澜。
先是几个同楼的姐妹“偶然”看见，围着啧啧称奇，问是哪里得来的稀罕物。单贻儿只淡笑说是故人所赠，并未多言。但这般低调，反而让好奇与猜测如野草般疯长——能在金陵城最顶尖的青楼袖瑶台立足的女子，哪个不是眼尖心亮？那吊坠的工艺、材质，一看便非凡品，更别提其中蕴含的深意。
沈云裳是第一个坐不住的。
这日晚妆时分，单贻儿正在房中对镜梳理长发，门外忽然响起敲门声。开门一看，沈云裳一身嫣红罗裙立在门前，身后跟着两个平日里与她交好的姐妹。
“贻儿妹妹，听说你得了个稀罕物件，姐姐们好奇得紧，特意来开开眼。”沈云裳笑容明媚，眼神却如针一般刺向单贻儿颈间。
单贻儿心中微凛，面上却不动声色：“云裳姐姐说笑了，不过是个寻常饰物罢了。”
“寻常？”沈云裳已不请自入，目光牢牢锁住那枚黑白分明的翡翠吊坠，“这般成色的翡翠，这般精巧的工艺，若还是寻常，那我们平日戴的岂不是瓦砾了？”
她伸手欲触，单贻儿微微侧身避开：“姐姐莫要取笑。”
这一避，更让沈云裳眼中闪过锐光。她收回手，笑意未达眼底：“妹妹这般宝贝，莫非是情郎所赠？我听说前些日子，国公府的苏公子常来寻妹妹下棋。这般雅致的物件，倒像是苏公子的手笔。”
话中带刺，字字试探。
单贻儿垂下眼帘，指尖轻轻抚过吊坠温润的表面：“姐姐说笑了，苏公子是雅士，与妾身不过是棋枰之交。这吊坠是家中旧物，并非哪位公子所赠。”
“哦？”沈云裳拖长了语调，“那可奇了。我听闻妹妹是庶出，生母早逝，嫡母持家...这般贵重的‘旧物’，怎会落到妹妹手中？”
空气骤然凝滞。
单贻儿抬起眼，与沈云裳四目相对。烛火在两人之间跳跃，映照出截然不同的两双眼睛——一双沉静如深潭，一双灼灼如烈焰。
“云裳姐姐对我的家事倒是了解。”单贻儿的声音很轻，却字字清晰。
沈云裳笑容一僵，随即又恢复如常：“不过是关心妹妹罢了。既然妹妹不愿多说，姐姐也不强求。”她转身欲走，又似想起什么，回头道，“对了，鸨母让我提醒各位姐妹，楼里的规矩——私收贵重礼物需报备，私相授受更是大忌。妹妹可要当心些，莫要因小失大。”
说罢，她领着人翩然离去，留下满室暗涌。
单贻儿关上门，背靠门板，轻轻吐出一口气。颈间的吊坠此刻仿佛有千斤重，沉甸甸地压在心口。她走到铜镜前，凝视镜中的自己——素衣简饰，唯有颈间这一抹黑白分明。
苏卿吾送她此物时说的话犹在耳畔：“表面温婉柔顺，内里却藏着锋机。”
如今，这锋机尚未出鞘，便已引来了第一阵风雨。
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三日后，谣言如野火般在袖瑶台蔓延。
起初是几个洒扫的婆子窃窃私语，说单贻儿私藏了国公府公子送的定情信物，意图不轨。接着便有风声说，那吊坠价值连城，怕是来路不正，或是偷盗所得。更有甚者，暗指单贻儿与苏卿吾早已暗通款曲，坏了楼里的规矩。
这日午后，鸨母秦嬷嬷将单贻儿唤至前厅。
秦嬷嬷年过四十，风韵犹存，一双眼睛锐利如鹰。她端坐主位，慢条斯理地拨弄着手中的茶盏，半晌才抬眼看向立在厅中的单贻儿。
“听说，你得了个宝贝？”
单贻儿微微福身：“回嬷嬷，不过是个寻常饰物。”
“寻常？”秦嬷嬷放下茶盏，声音陡然转冷，“如今满楼都在传，说你私收了苏公子重礼，价值不下千金。贻儿，你可知道袖瑶台的规矩？”
“妾身知道。楼中姐妹不得私收贵重礼物，所有馈赠需登记入册，由嬷嬷统一保管。”单贻儿声音平静，“但妾身颈间之物，确非苏公子所赠，更非什么千金之宝。”
秦嬷嬷盯着她看了许久，忽然笑了：“贻儿啊，嬷嬷我在这风月场中摸爬滚打二十年，什么没见过？你是个聪明孩子，有才情，有样貌，将来必成大器。但越是如此，越要懂得藏锋守拙。如今这般招摇，可不是明智之举。”
“嬷嬷教训的是。”单贻儿垂眸，“但妾身并未招摇，不过是有人存心构陷。”
“构陷？”秦嬷嬷挑眉，“你说是谁？”
单贻儿抬起眼：“妾身不敢妄言。但嬷嬷明察秋毫，想必心中已有定论。”
秦嬷嬷沉默片刻，忽然叹了口气：“我知你与沈云裳不睦。但她毕竟是楼里的老人，这些年为袖瑶台挣了不少脸面。你初来乍到，锋芒太露，难免引人侧目。”
这话看似劝导，实则警告。
单贻儿心中雪亮——秦嬷嬷不会为了她这个新人，去得罪正当红的沈云裳。若此事不能妥善解决，轻则吊坠被没收，重则她可能被罚，甚至影响今后在楼中的地位。
她福身道：“嬷嬷，妾身有一言。”
“说。”
“那吊坠确非凡品，但也绝非私相授受之物。”单贻儿从颈间解下吊坠，双手呈上，“请嬷嬷细看。”
秦嬷嬷接过吊坠，入手温润，黑白翡翠在光下流转着细腻的光泽。她仔细端详，果然发现了其中机巧——轻轻一按，太极图从中分开，露出内里微缩的棋盘与刻字。
“这是...”秦嬷嬷眼中闪过惊讶。
“阴阳，相生。”单贻儿轻声道，“此物寓意深远，乃是勉励妾身修身明性、刚柔并济之道。赠此物者，并非为私情，而是为道义。”
秦嬷嬷合上吊坠，沉思良久：“即便如此，如今谣言已起，众口铄金。我虽信你，却堵不住悠悠众口。”
“妾身明白。”单贻儿抬起眼，“妾身有一法，或可平息此事。”
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从秦嬷嬷处出来，单贻儿并未直接回房，而是绕道去了西厢的琴室。
琴室中，芙蓉正在调弦。她比单贻儿早三年入袖瑶台，以一手出神入化的琴艺闻名。两人因琴结识，性情相投，渐成知交。
见单贻儿进来，芙蓉停下手，关切地问：“秦嬷嬷为难你了？”
单贻儿摇摇头，在芙蓉对面坐下：“云裳姐姐这一手，倒是狠辣。”
芙蓉冷笑：“她那是怕了。自你来了袖瑶台，她那个‘第一才女’的名头便岌岌可危。苏公子又常来找你下棋，她如何不嫉？”
“不仅仅是嫉。”单贻儿轻抚琴弦，发出一声清鸣，“她是想借此事，断了我与苏公子的往来，也断了我在楼里的前程。”
芙蓉皱眉：“你可有对策？”
单贻儿从袖中取出吊坠，放在琴案上：“此物便是破局之钥。”
芙蓉接过细看，惊叹于其精巧，更领悟其中深意：“这是...苏公子送的？”
单贻儿点头：“他说我如太极，表面温婉，内藏锋机。”
“好寓意。”芙蓉将吊坠还给她，“但如今它已成祸端，你待如何？”
单贻儿望向窗外，庭院中几株红枫在秋风中摇曳：“棋理有云，善战者不怒，善胜者不争。云裳姐姐步步紧逼，我若正面相抗，不过是落了下乘。”
“你要如何？”
“借势。”单贻儿眼中闪过一抹光，“三日后，吏部侍郎王大人设宴，邀请楼中姐妹前去献艺。我听说，王大人与苏家是旧识，且酷爱围棋，对道家经典也颇有研究。”
芙蓉立刻明白了：“你想让王大人‘偶然’见到此坠？”
“不仅如此。”单贻儿取过纸笔，快速写了几行字，“还需请姐姐帮我一个忙。”
她将纸条递给芙蓉，上面写着几行娟秀小楷：
“一、散出消息，说此坠乃贵客感念贻儿才情见解，以道家至理相赠，勉励其修身明性。
二、寻几位平日与我要好的姐妹，在茶余饭后‘无意’提及，说贻儿近日研读《道德经》，颇有心得。
三、演出当日，我的曲目换成《秋水谣》——此曲空灵澄澈，暗合道家意境。”
芙蓉看完，眼中露出赞赏之色：“你这是要转‘私情’为‘风雅’，化‘构陷’为‘佳话’。”
单贻儿点头：“云裳姐姐想用男女私情来毁我，我便将这私情升华为道义之交。她要让众人觉得我行为不检，我偏要让众人看到我才情高洁。”
“妙！”芙蓉抚掌，“但王大人那边...”
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