第727章 查科举十三度舞弊，揪出外族细作（2/2）

“你可知那‘胡商’真名？”

“他……他自称李元昌，每年秋闱前送来银票，助贫寒学子赴考。我只道是义商……”

“可他曾提条件？”

“他说……录取之人，须回避兵刑两部，偏好礼户工三部任职。又说，不可选擅武备、通边情者……”

萧锦宁冷笑：“他要的不是人才，是要能埋进六部的耳目。”

齐珩将历年登科录摊开，以红线串联十三年舞弊进士去向。图成之时，满目猩红：礼部六人，户部五人，工部二人，皆任文书、簿录、仓监等职，掌机要而不显锋芒。一人更已升至员外郎，正是苏文博。

“其母系北狄遗民，幼年被收养于陇西苏氏，户籍三代清白，无人起疑。”齐珩低声道，“他主持乡试八年，每届安插数人，如今已织成一张网。”

三日后，乾清宫早朝。

齐珩出列，捧匣呈上证据：账册、墨卷、代笔名录、酬金记录，一一陈列于御前。皇帝翻阅良久，面色铁青。

“十三度舞弊，欺君罔上，勾结外族，乱我抡才大典！”他拍案而起，“传旨：所有舞弊进士即刻革职下狱，追查同党；涉案考官流放岭南，永不叙用；苏文博谋逆通敌，着即斩首示众！”

群臣肃立，无人敢言。

萧锦宁退至殿角，袖中药囊微动。她不动声色，只将一枚暴雪水针嵌入袖中机关，指尖压过毒针簪尾。

齐珩走下丹墀时，唇角微压，骨扇轻合。他未回头，只低声一句：“明日法场，你不必去。”

她未应，只随着百官退出大殿。日光洒在金砖地上，映出长长的影子。宫门之外，风已起。