第310章 辉煌的胜利（2/2）

他太了解这个时代的列强了。

大英帝国奉行的是赤裸裸的现实主义外交，一切以利益为准绳。

此刻日本联合舰队主力覆灭，中国北洋舰队展现出惊人的战斗力，英国人必须重新评估远东的力量平衡。

他们所谓的“调停”，本质上是在试探，也是在寻找新的利益切入点。

“对了，”林承志忽然想起一事。

“伊东佑亨的下落，可曾查明？”

周维启立即答道：“据俘虏的‘桥立’舰军官供称，伊东佑亨在‘松岛’沉没前重伤，被转移到一艘医疗船‘西京丸’号上。

那艘船在我军完成合围前，已向东南方向逃窜。

‘龙威’号的侦察机曾发现其踪迹，但按大人命令，未予追击。”

林承志点了点头。

伊东佑亨……这个历史上指挥日本联合舰队取得黄海海战胜利的将领，如今却落得旗舰沉没、重伤逃亡的下场。

历史，终究是被改写了。

“无妨。丧师辱国，他即便活着回去，政治生命也已终结。”林承志淡淡道。

“比起他，我更关心的是……”

话音未落，司令塔的门被推开，一名传令兵快步进入，敬礼道：“大人！‘龙威’号严管带来报：

侦察机在东南方向约四十海里处，发现疑似日本运兵船队，规模约十余艘，正向朝鲜半岛方向撤退！

另，英国‘百夫长’号刚刚打出新的信号：‘祝贺中国海军取得辉煌胜利，大英帝国远东舰队希望与林提督进行友好会晤’。”

两条消息几乎同时传来。

林承志眼睛微微眯起。

日本运兵船队……那应该是原本准备增援朝鲜陆军的部队。

如今海军主力覆灭，这些船队失去了护航，成了活靶子。

是追，还是不追？

英国人的信号更是意味深长，“祝贺胜利”，这是承认了中国的主导地位。

“希望友好会晤”，则是试图建立新的沟通渠道。

“大人，那运兵船队……”邓世昌眼睛一亮。

“末将愿率‘致远’、‘靖远’前往追击！定叫倭寇陆军也尝尝我北洋的炮火！”

林承志的大脑飞速运转，权衡着各种利弊。

追击运兵船队，固然能扩大战果，进一步打击日军士气，但也会让舰队脱离当前控制的海域，分散兵力。

英国军舰就在旁边看着，若北洋舰队表现得过于“好战”，可能会给列强留下“野蛮扩张”的印象，不利于后续的外交操作。

不追击固然稳妥，却可能错失重创日军陆上力量的良机。

几秒钟的沉默后，林承志做出了决定。

“传令：命‘致远’、‘靖远’、‘来远’三舰，组成追击分队，由邓军门统一指挥，立即前往拦截日军运兵船队。”

“但有三条原则：第一，若敌船队挂白旗投降，则停止攻击，予以俘虏。

第二，追击范围不超过八十海里，申时末刻前必须返航。

第三，严禁攻击已明确标识为医疗船的船只。”

“得令！”邓世昌兴奋地抱拳，转身大步离去。

“至于英国人……”林承志转向周维启。

“回复‘百夫长’号：林某感谢斐利曼特将军的祝贺。

鉴于战场善后事宜繁忙，今日不便会晤。

若将军有意，可于明日辰时，派联络官至威海卫军港，林某当设茶相候。”

周维启迅速记下，转身去安排信号兵。

“大人，”刘步蟾轻声道，“此战之后，朝廷那边……”

林承志知道他想说什么。

如此大功，朝廷必有封赏，但也会引来更多的关注、猜忌甚至掣肘。

慈禧、光绪、帝党、后党、清流、洋务派……

各方势力都会因为这场胜利而重新调整自己的立场和策略。

“功高震主，古来有之。”林承志平静地说道。

“但事已至此，唯有向前。

刘军门，待战场清理完毕，舰队返航威海卫后，我需立即前往天津面见李中堂。

这后续的仗怎么打，朝鲜战局如何处置，对日谈判要开到什么条件……

这些，都需要朝廷尽快定夺。”

刘步蟾点头称是，眼中却闪过一丝忧色。

他宦海沉浮多年，太清楚官场的凶险。

林承志此番立下不世之功，固然风光无限，却也站在了风口浪尖。

又一名传令兵匆匆进来，脸上带着古怪的神色：“大人，‘龙威’号严管带又报：

侦察机观察到，英国‘百夫长’号在收到我方回复后。

其舰长斐利曼特将军，亲自站到舰桥侧舷，朝我方‘定远’舰方向，举帽致意三次。”

举帽致意？

林承志微微一怔，随即明白了其中的含义。

这在西方海军礼节中，是表达最高敬意的方式之一。

斐利曼特此举，等于以个人身份，公开承认了林承志和北洋水师的胜利。

“有点意思。”林承志嘴角勾起一丝弧度。

“看来这位英国将军，是个明白人。”

远处，“致远”、“靖远”、“来远”三舰已编队完毕，锅炉全开，烟囱喷出浓烟，向着东南方向破浪而去，执行追击任务。

更远处，英国三舰缓缓调整航向，准备离开这片海域，“百夫长”号的主桅上，那面祝贺胜利的信号旗依然悬挂着。

“周参谋，”林承志开口道。

“以我的名义，起草两份电报。

一份发往上海美华银行总部，给艾丽丝夫人，内容只有两个字：‘安好’。

另一份发往北京贤良寺胡同林府，给静宜格格，内容也是两个字：‘捷报’。”

周维启愣了一下，随即会意：“是，属下这就去办。”