第434章 数据环与选择（1/2）

克罗诺斯的房间比评估团标准配置更简洁，几乎像间审讯室。

基恩走进去时，注意到墙角增加了两个移动监控节点——不是缓冲区的设备，是评估团自带的增强型扫描仪。它们正在持续扫描房间内的所有电子信号。

“门禁记录显示，莎拉专员在今晚七点三十二分进入技术舱，八点零九分被医疗机器人送往深度观察室。”克罗诺斯开门见山，把证据袋放在桌上，“而这个数据环，是在八点十五分，由清洁机器人在公共休息室通风口发现的。时间很接近。”

基恩看了一眼证据袋。数据环已经过基础分析，表面有微弱的生物组织残留，确认是莎拉的皮肤细胞。但环体内部存储芯片是空的——被彻底擦除，连恢复的可能性都没有。

“莎拉专员在测试后出现急性神经疲劳症状。”基恩按照准备好的说辞回答，“我建议她休息，但她坚持要讨论一些技术细节。讨论中她突然抽搐，医疗系统判定为过度疲劳引发的神经痉挛。”

“所以你就直接把她送进深度观察室？按照规程，这种情况应该先由评估团医疗官检查。”

“当时情况紧急。”基恩保持平静，“她的生命体征在恶化。深度观察室有最完善的神经支持系统，可以稳定病情。”

克罗诺斯盯着他看了几秒，然后调出一份医疗记录。正是73伪造的那份——症状描述、生命体征曲线、紧急处置建议，一切都符合标准流程。

太符合了。

“我会派医疗官去深度观察室重新评估。”克罗诺斯说，“同时，关于这个数据环……”他敲了敲证据袋，“莎拉专员今早声称她的数据环是临时加密通道，用于接收总部更新。但我们已经核实，总部在过去二十四小时内没有发送任何需要特殊通道的更新。”

房间里的扫描仪发出轻微的嘀嗒声，像钟表走动。

“有两种可能。”克罗诺斯继续说，“第一，莎拉专员在未经批准的情况下使用非标准设备，违反评估团安全条例。第二，这个数据环有别的用途——比如，与缓冲区外部通讯。”

基恩没有立即回应。他在评估克罗诺斯知道多少，又在试探多少。

“你认为是哪种？”他反问。

“我希望是第一种。”克罗诺斯站起身，走到窗边，“因为第二种意味着评估团被渗透了，而我是负责人，需要承担管理责任。更重要的是，如果评估团失去公信力，缓冲区项目的合法性也会受影响。”

他的语气很平静，但基恩听出了一丝不寻常——那不是在施压，更像是在……寻求合作？

“你需要我做什么？”基恩问。

克罗诺斯转过身：“深度观察室的六级屏蔽，可以暂时隔绝一切外部通讯，对吗？”

“是的。”

“那么，在医疗官检查之前，我想先和莎拉专员谈一谈——在没有监控的情况下。”克罗诺斯说，“不是正式审问，是私下对话。你安排，我单独进去。”

这个请求完全违反规程。评估团负责人不能单独接触可能有问题的成员，必须有至少两名见证人在场。

“为什么？”基恩问。

“因为如果她真的在向外部发送信息，那么她背后的人一定在监听。”克罗诺斯走回桌边，“如果我以官方身份正式审问，她要么否认，要么保持沉默。但如果是私下对话……她可能会说些别的。”

“风险很大。如果她在对话中受伤或发生意外，你会被追究全部责任。”

“我知道。”克罗诺斯点头，“所以我需要你做个见证——在屏蔽室外通过单向玻璃观察，但不录音。如果事后调查，你可以证明我没有胁迫她，但她说了什么，只有我知道。”

基恩思考着这个提议背后的含义。克罗诺斯在赌，赌莎拉会说出真相，赌这个真相值得他冒职业风险。

“你有什么没告诉我的吗？”基恩问。

克罗诺斯沉默了片刻，然后从抽屉里拿出另一个证据袋。里面是一个微型芯片，只有米粒大小。

“这是在托兰房间的通风口发现的，同样被丢弃，同样被擦除。”他说，“托兰的数据环昨天报修过，理由是‘意外损坏’。但技术检查显示，损坏方式是内部电路被高频脉冲烧毁——像是为了防止数据提取而故意破坏的。”

两个评估团成员，两个被丢弃的数据环。

“你认为他们是一起的？”基恩问。

“我不确定。”克罗诺斯摇头，“但有一点很奇怪——托兰在今天下午用明文发送警告，说通讯被劫持。这等于暴露了自己已经察觉异常。如果他真是渗透者，为什么要这么做？”

“也许是为了获取信任？”

“也许。”克罗诺斯把芯片收起来，“或者，他是真的在试图警告我们。无论哪种情况，我都要先和莎拉谈。你愿意安排吗？”

基恩看了看时间。距离激进派可能发动攻击还有不到七小时。

“一小时后。”他说，“深度观察室见。”

---

医疗舱，深度观察室。

莎拉躺在半透明的医疗舱内，身上连着十几根生物传感器线缆。镇静剂的效果正在消退，她睁开眼睛，看到的是淡蓝色的治疗光。

手腕内侧的烫伤已经被处理，敷上了生物凝胶。但神经层面的刺痛感还在，像是无数根细针在皮肤下轻轻扎刺。

传输器没有完全失效，只是被强电磁脉冲暂时干扰了。她能感觉到它在试图重新建立连接，每一次尝试都带来一阵眩晕。

门滑开，基恩走进来，身后跟着克罗诺斯。

“屏蔽已最大化。”基恩对莎拉说，“你们有十五分钟。”他指了指观察窗外的单向玻璃，“我会在那里。不录音。”

他退出房间，门关闭。

克罗诺斯拉过一把椅子，在医疗舱旁坐下。他没有打开记录设备，也没有拿出数据板，只是双手交握放在膝上。

“莎拉，”他说，“我们共事三年了。”

莎拉没有回答，只是看着他。

“我记得你第一次通过评估员考试时，在伦理情景测试里选了什么。”克罗诺斯继续说，“那个经典的电车难题——一辆失控电车冲向五个人，你可以扳动道岔让它转向，只撞死一个人。你选了扳动道岔。”

“那是标准答案。”莎拉声音沙哑。

“不完全是。标准答案是分析利弊后做出理性选择。但你在答题时写了一句备注：‘选择后需对那一个生命负责，而不是用“拯救了五个”来抵消代价。’这句话让你比其他考生多了五分。”

莎拉闭上眼睛。她记得那一天。那时候她还相信，所有的选择都有代价，但代价可以被承认和承担。

“现在我想知道，”克罗诺斯向前倾身，“你现在做的选择，准备承担什么样的代价？”

医疗舱的心跳监控发出平稳的嘀嘀声。

“我不明白你在说什么。”莎拉说。

“数据环。皮下传输器。激进派舰队。”克罗诺斯平静地列出这些词，“你手腕上的烫伤不是神经疲劳引起的，是强电磁脉冲灼伤。传输器植入位置通常在那里。”

莎拉猛地睁眼。

“你怎么知道——”

“因为你不是第一个。”克罗诺斯的声音低沉下去，“五年前，另一个评估项目，另一个渗透者。同样的技术，同样的手法。那个人最后选择了坦白，但太晚了。项目被终止，三十七人受处分，融合体被转移到更封闭的环境——结果三年后，那个环境因为过度控制引发了意识崩溃。”

他停顿，像是回忆让他痛苦。

“我不想再重复那种结果。所以，如果你在做什么，无论出于什么理由，现在停下来还来得及。”

莎拉看着天花板，治疗光在她眼中变成模糊的光晕。她想起瓦伦指挥官的话：“为了更大的保护，局部代价是必要的。”想起任务报告里的伤亡预估百分比。想起那些在走廊里擦肩而过的、有名字的人。

“舰队会在六小时后发动攻击。”她听见自己说，声音遥远得像另一个人，“电磁脉冲，三阶段，目标是迫使缓冲区瘫痪，然后以救援名义接管融合网络。”

克罗诺斯没有表现出惊讶，只是问：“具体时间？”

“凌晨三点到四点之间，防护罩能量接缝最脆弱的时间窗口。”

“兵力部署？”

“L3点伪装成碎石带，旗舰‘坚定号’，配备十二艘护卫舰。攻击时会先释放干扰云，阻断缓冲区对外通讯。”

“指挥官是谁？”

“瓦伦。他相信缓冲区无法保护融合网络，认为激进保护是唯一正确的方式。”

克罗诺斯一一记下，但没有用任何设备。

“你为什么要告诉我这些？”他问。

莎拉转过头，看向观察窗的方向。她知道基恩在玻璃后面看着。

“因为今天早上，托兰对我说：‘有时候完全暴露真相的代价，比隐瞒一部分更大。’”她重复那句话，“但我想了一整天，觉得他说反了。隐瞒的代价才是最大的——那些变成百分比的人，那些被牺牲的‘局部’，他们永远不会出现在任务报告里，只会变成统计数字。”

她的眼眶发热，但没有眼泪。

“我当了三年渗透者，每次都告诉自己这是为了保护更重要的东西。但保护不应该让人变成……变成可以随意丢弃的数字。”

克罗诺斯沉默了很久。

“如果我给你机会，”他最终说，“你愿意在评估团和缓冲区面前作证吗？说出你知道的一切，包括舰队计划，包括你的任务。”

“那样我会被激进派追杀，会被评估团审判，最好的结果也是终身监禁。”

“是的。”

“那为什么还要给我这个机会？”

“因为你说得对——代价需要被承认。”克罗诺斯站起身，“选择权在你。十五分钟后，医疗官会来做正式检查。在那之前，你可以继续‘神经疲劳’，也可以选择醒来，面对后果。”

他走向门口，又停住。

本章未完，点击下一页继续阅读。