第4．9章 命悬一线（2/2）
他用尽最后力气拨开藤蔓，挤了进去。洞内不大，但颇为干燥，似乎是一些野兽废弃的巢穴，弥漫着一股淡淡的土腥和草味。确认洞内安全后，他再也支撑不住，背靠着冰冷的石壁滑坐下来，剧烈地咳嗽起来，咳出的唾液都带着丝丝寒气。
他立刻盘膝坐好，手掐印诀，闭目凝神，全力运转家传的《烈阳功》，引导那虽受损却依旧精纯的纯阳内力，如同引导一股暖流，艰难地流向被寒毒侵蚀的经脉……
……
另一边，乔南一长剑如龙，剑光在雨夜中划出一道道清冷的光弧。她带来的黑石堡高手也个个悍勇，与幽冥教众厮杀在一起。
乔南一心思缜密，她并未与敌人过多纠缠，且战且退，主要目的是吸引追兵注意力，为可能逃遁的赵安元和那些百姓创造机会。她的信号弹不仅是为了求救，更是为了制造混乱和指明方向。
果然，冰蛇尊者看到听雨楼信号和出现的援兵（虽然不多），更加确信这是有预谋的行动，担心有更大埋伏，下令收缩队伍，优先抓捕逃散的百姓和搜索那个重伤的闯入者，对乔南一这边的追击反而放缓了。
乔南一趁机摆脱纠缠，凭借高超的轻功和夜色雨幕的掩护，迅速朝着之前信号弹升起的大致区域潜行搜索。她心急如焚，赵安元受伤了，而且中的是寒毒，她能感觉到空气中残留的那丝阴冷气息。
她仔细辨认着泥地上的痕迹、被碰断的枝叶、以及那若有若无的血腥味。雨水增加了难度，但她对追踪之术极有心得，终于找到了那个陡坡和赵安元滚落的痕迹，也发现了坡底灌木丛有人藏匿过的迹象。
顺着那几乎被雨水抹去的踉跄脚印和断续滴落的冰冷血迹（寒毒使得血液凝结缓慢），她一路追寻，最终来到了那处隐蔽的山壁前。
她警惕地观察四周，确认没有埋伏，然后轻轻拨开藤蔓，看到了狭窄的洞口，以及洞口内那几乎与黑暗融为一体、浑身湿透、脸色苍白如纸、正盘坐运功的赵安元。
他肩头的伤口还在缓缓渗血，眉宇间凝结着一层淡淡的寒霜，身体微微颤抖着，显然正处在与体内寒毒抗争的关键时刻。
乔南一的心猛地一揪，鼻子发酸。她迅速闪身入洞，动作轻柔得如同羽毛，生怕惊扰到他。洞内空间狭小，两人几乎呼吸可闻。
她默默地从行囊中取出金疮药和干净的布条，小心翼翼地为他处理肩上的伤口。她的动作极其轻柔熟练，生怕弄疼他。接着，她又取出一个玉瓶，倒出两粒赤红色的丹药——这是听雨楼秘制的“炽阳丹”，专克寒毒，药性霸道，她一直备着以防万一。
她将丹药轻轻放在赵安元唇边，低声道：“安元，是我，南一。张嘴，服下丹药。”
处于深度运功中的赵安元，似乎听到了这熟悉而令人心安的声音，嘴唇微微张开。乔南一将丹药送入他口中，又取出水囊，小心地喂他喝了一小口水助其咽下。
丹药入腹，如同投入冰湖中的一块烧红的烙铁，瞬间爆发出强大的药力。赵安元身体猛地一震，脸上闪过一抹痛苦之色，但随即，《烈阳功》的运行速度明显加快，一股更加强劲的暖流开始涌动，与炽阳丹的药力合流，共同对抗着肆虐的寒毒。
他眉宇间的寒霜以肉眼可见的速度开始融化，苍白的脸色也渐渐恢复了一丝血色，呼吸虽然依旧沉重，却平稳了许多。
乔南一稍稍松了口气，但仍不敢大意，守在一旁，手握剑柄，警惕地听着洞外的动静，同时默默为他护法。
时间在寂静和雨声中缓缓流逝，仿佛没有尽头。赵安元紧闭着双眼，躺在潮湿的地面上，一动不动。他的身体因为内伤和寒毒的侵蚀而微微颤抖着，脸色苍白如纸。
也不知道过了多久，赵安元终于缓缓地睁开了眼睛。他的视线有些模糊，过了好一会儿才逐渐清晰起来。他深吸一口气，然后缓缓地吐出一口带着寒气的浊气。
虽然内伤和寒毒并没有完全清除，但好歹被暂时压制了下去，他的身体也恢复了一些行动力。赵安元艰难地抬起头，环顾四周，这才发现自己身处一个狭小的洞穴里，周围一片漆黑，只有洞口透进来些许微弱的光线。
他的目光落在洞口，看到了一个熟悉的身影——乔南一。乔南一正守在洞口，她的神情显得有些疲惫，但眼神却依旧锐利，仿佛在警惕着什么。
“南一……”赵安元的声音有些沙哑，他轻声呼唤着乔南一的名字。
听到声音，乔南一迅速转过身来，看到赵安元已经醒来，她的眼中闪过一丝惊喜，但很快就被掩饰了过去。
“你终于醒了。”乔南一走到赵安元身边，蹲下身子，关切地问道，“感觉怎么样？”
“多谢。”赵安元看着乔南一，感激地说道。
“你我之间，何须言谢。”乔南一淡淡地回答道，然后站起身来，“黑石堡的人已经去接应那些百姓了，我们暂时安全。”
赵安元点了点头，他知道乔南一肯定已经安排好了一切。他挣扎着想从地上站起来，可刚一动弹，一阵强烈的眩晕感就袭来，让他险些摔倒。
乔南一见状，连忙上前扶住他，责备道：“别逞强！冰蛇的寒毒非同小可，你需要时间静养。”她的语气中带着不容置疑的坚决。“那些百姓大多已被黑石堡的好手引入深山安全处安置，婉娘的父母也找到了，只是……她父亲伤重，没能撑过去……”
赵安元听到这句话后，他的眼神突然变得黯淡无光，仿佛失去了所有的生气。他默默地低下头，沉默了好一会儿，才用低沉的声音说道：“是我们来得太晚了……”
乔南一见状，连忙安慰道：“我们已经尽力了。”然而，她的语气很快就变得凝重起来，继续说道：“但是，冰蛇并没有放弃对我们的搜索，我们不可能一直躲藏下去。而且，我刚刚从黑石堡得到了一个非常重要的消息。”
赵安元立刻抬起头，急切地问道：“什么消息？”
乔南一深吸一口气，缓缓说道：“雷堡主告诉我，最近有好几股幽冥教的人马在北方地区频繁活动。他们不仅押送着大量的物资，还有……人口。这些人都被运往同一个方向——位于极北苦寒之地的‘寒冰崖’。”
“寒冰崖……”赵安元轻声念叨着这个名字，仿佛要把它刻在心里一般。这个名字对他来说并不陌生，因为它与他怀中的据点图以及婉娘和其他教众的供词完全吻合。
“我们必须尽快将消息送到雪霁城，”赵安元沉声道，“让我兄长早做防备，并设法查探寒冰崖的真相。幽冥教如此大规模掳掠人口，所图必然极大！”
“嗯。”乔南一点头，“但你现在……”
“我能坚持。”赵安元目光坚定，“此地不宜久留，我们必须趁夜离开。冰蛇吃了亏，绝不会善罢甘休，接下来通往北方的路，恐怕每一步都是刀山火海。”
他看着她，雨水顺着她额前的发丝滴落，她的眼神依旧清澈而坚定，没有丝毫退缩。
“那就闯过去。”乔南一微微一笑，笑容在雨夜中如同破开乌云的一道微光，“就像我们一直做的那样。”
两人稍事休整，处理完痕迹后，再次悄然没入无边雨夜之中。前路更加艰难，敌人更加凶残，但目标也愈发清晰。
他们携带的秘密，不仅关乎一场江湖恩怨，更牵连着无数被奴役生命的希望。这份重量，让他们脚步沉重，却也让他们的信念愈发灼热，如同永不熄灭的火种，誓要在这幽冥笼罩的暗夜里，烧出一条通向光明的路。