第216章 医馆立，惠万民（1/2）

夏日炎炎，蝉声嘶鸣，仿佛永无止境的燥热笼罩着六朝古都金陵。在这闷得透不过气的午后，城西“积善坊”深处，却悄然显露出几分不同往日的景象。坊内原本荒废多年的一处旧驿站，不知何时已被修葺一新，青灰的院墙补上了新砖，原先斑驳脱落的大门也换成了结实的松木，此刻正敞开着。最引人注目的，是门楣上方新悬起的那块匾额——乌木为底，漆色如墨，沉甸甸地透着股稳当劲儿；边缘用极细的笔触勾勒着连绵的祥云纹，并不繁复，却自有一种庄重；正中，“江宁惠民医馆”五个鎏金大字，端方饱满，每一笔都仿佛凝聚着千钧之力，深深吃进木纹里，在灼人的烈日下反射出灿然却不刺目的光。那光芒跳跃着，不偏不倚地落入门前蜿蜒队伍中一双双或浑浊、或焦灼、或麻木的眼眸里，竟似将那份物理的灼热，奇异地点燃成了一星半点微弱的、颤巍巍的暖意——那是一种久违的，名为“盼头”的东西。

队伍很长，从门前的石阶下，一直延伸到坊巷转弯的阴凉处，还在不断有人加入。多是这金陵城内外的贫苦百姓，穿着打满补丁的短褐，脚下是磨得几乎透底的草鞋。男人们面皮黑黄，颧骨高耸，沉默地蹲在墙根，目光空洞地望着地面，只有肋下因痼疾而时不时的抽动，才泄露出他们正承受的痛苦。妇人们则显得更为焦切些，怀里抱着啼哭不止的婴孩，手里牵着懵懂无知的幼童，不断地踮脚向前张望，额上颈间的汗水混着尘灰，划出一道道沟壑。间或有白发苍苍的老者，被家人用简陋的竹椅抬来，枯瘦如柴的手紧紧抓着椅臂，每一次艰难的呼吸都伴随着拉风箱般的嗬嗬声。空气里，除了暑气蒸腾起的尘土味、人群聚集的汗酸味，更弥漫着一股浓郁而独特的苦涩气息——那是从医馆院内飘散出的草药味，当归的沉郁、黄连的清苦、艾叶的辛烈……种种味道交织在一起，被热浪一烘，愈发浓烈扑鼻，却并不难闻，反倒像一剂清醒剂，提醒着人们此行的目的。

医馆内部，由原先驿站的宽敞通间改造而成，虽无雕梁画栋，却胜在干净明亮。青砖地面被清水刷洗过多遍，缝隙里的陈年污垢已不见踪影，透着湿润的凉意。原本驿卒们堆放鞍具杂物的角落，如今立起了一排高高的、散发着新木清香的药柜，无数个小抽屉上贴着白纸黑字的药名。厅堂用简单的原木隔板分作了三进：最外是候诊的区域，摆着些长条板凳；中间是诊室，设了三张书案；最里则是药局和处置患处的地方。此刻，几位穿着整洁葛布衣裳、头戴同色方巾的药童，正手脚麻利地引导着病患，维持着秩序，虽然人多，却并不显得过分嘈杂，只有压低的交谈声、孩子的呜咽和偶尔忍不住的咳嗽声。

首位坐堂的医官，是位须发皆银、面容清癯的老者。他穿着一身半旧的藏青色直裰，浆洗得十分干净，坐在正中那张最大的书案后，背脊挺得笔直，自有一股沉静的气度。老人姓孙，名济，字渡难，原是京城太医院里专攻小儿与内科杂症的八品医士。在太医院数十载，医术精湛，却因性情耿介、不喜钻营，始终未得大用，到了年纪便请辞归乡，在金陵城内开了一间小小药堂，偶尔为街坊诊脉，日子清静。此番江宁府奉旨筹办这惠民医馆，知府大人亲自登门数次，言辞恳切，言及这是利国利民的善政，需得有真才实学、德高望重的杏林前辈坐镇，方能不负圣恩、取信于民。孙济推辞不过，又见官府开出的薪俸优厚，足可供养他继续钻研药典、接济更多贫苦病患，这才应允出山，主持这江宁惠民医馆的诊务。

孙济面前的案头上，文房四宝井然有序。一方朴拙的端溪石砚，墨池里蓄着尚未干透的浓墨；几支狼毫小楷整齐地插在青瓷笔筒内；一叠裁切得方正的素笺摊开在手边。最显眼的，是一本青色封皮、厚实簇新的线装书，封面上以端正的颜体写着《惠民方典（试印本）》，书页间还散发着淡淡的油墨与纸张的清香。这是太医院奉旨紧急编纂的方剂指南，旨在为各地新设的惠民医馆提供一套相对规范、价廉效验的诊疗依据。此刻，这部崭新的方典正摊开在“小儿疳积·虫积伤脾”的条目处，孙济苍老却稳定的手指正轻轻按在那一行行小字上，而他的全部心神，却都凝聚在指尖之下——一个孩子的腕间。

那是一个五六岁模样的男童，被母亲紧紧抱在怀中。孩子瘦得骇人，头颅显得异样地大，细弱的脖颈仿佛支撑不住其重量，软软地歪向一侧。胳膊和腿如同四根细细的柴棒，从过于宽大的、打着补丁的短褂裤管里伸出来，皮肤是缺乏血色的蜡黄，紧紧包裹着骨头。唯有那腹部，却高高地隆起，鼓胀如瓠，薄薄的肚皮绷得发亮，能清晰地看见光，对周遭的动静几乎没有反应，呼吸微弱而急促，嘴唇干裂起皮，透着不祥的淡紫色。

抱着孩子的妇人，看上去年纪不过三十许，可生活的重担与内心的煎熬，早已将她磨蚀得如同五十老妪。她脸颊深深凹陷，颧骨突出，眼窝周围是浓重的、化不开的乌青，嘴唇因干渴和焦虑而裂开数道血口子。一身洗得发白、补丁叠着补丁的蓝布衣衫，空荡荡地挂在她同样瘦骨嶙峋的身上。她的手臂因为长时间用力抱着孩子而微微颤抖，手指的骨节因过分用力而泛白，仿佛一松开，怀中的骨血便会消逝。她的目光，自始至终牢牢地锁在孙济的脸上，那目光里混杂着绝望深处最后一丝不肯熄灭的期望、深不见底的恐惧，以及一种近乎卑微的乞求。

“孙……孙大夫，”妇人的声音嘶哑得厉害，像是沙砾在粗陶上摩擦，每一个字都吐得极为艰难，“俺娃……俺娃叫栓柱，今年虚岁六了。这病……拖了有大半年了。起初只是不爱吃饭，肚子胀，俺没当回事……后来，越来越瘦，肚子却越来越大，整天没精神，夜里睡不安稳，磨牙，还说肚子疼……”她的眼泪毫无预兆地滚落下来，混着脸上的汗渍与尘灰，留下污浊的痕迹，“俺带着他，看过镇上的郎中，吃过不少土方子，什么鸡内金焙干磨粉，什么使君子炒香……钱花光了，人情欠遍了，可栓柱……栓柱却一天不如一天。村里老人偷偷跟俺说，这孩子怕是得了‘童子痨’，没得救了……俺男人前年冬天，给官府修江堤，跌进冰窟窿里，没了……就留下栓柱这点骨血……俺要是再留不住他，俺……俺也活不成了……”

她哽咽得几乎说不出话，只是将孩子又往怀里紧了紧，仿佛想用自己的体温去暖和他逐渐冰冷的身体。“俺听坊正说，朝廷开了善堂，有神医坐诊，药钱也便宜……俺……俺就剩这一条路，最后一个指望了……孙大夫，您是见过大世面的，您给句实话，俺栓柱……还……还有救吗？”最后几个字，轻得如同耳语，却重逾千斤，砸在略显安静的诊室里，连旁边候诊的人都忍不住屏息望来。

孙济一直静静地听着，除了手指在孩子腕间细微地探寻，面上几乎没有什么表情变化。待妇人断断续续说完，他才缓缓收回诊脉的手，又示意妇人将孩子的脸转向光亮处，仔细查看了孩子的眼睑内侧与舌苔。孩子的舌质淡白，几乎不见血色，上面却覆盖着一层厚厚的、腻滑微黄的苔，这是脾胃衰败、湿浊内蕴的典型征象。

“莫急，莫慌。”孙济终于开口，声音平和舒缓，带着一种历经世事沉淀下来的安稳力量，奇异地抚平了妇人濒临崩溃的情绪。他目光落回案上的《惠民方典》，指尖划过相关的条文，沉吟道：“此症确为‘小儿疳积’，古称‘痨症’，然并非不治。观其脉象，细弱而滑，时见弦急，是脾胃大虚，气血生化无源，此为本。腹大如鼓，青筋显露，按之质地并不坚硬，反有濡软之感，加之你言其有磨牙、腹痛时作、嗜异食（食土）之状，此乃肠中有虫积，耗伤气血，阻滞气机，此为标。本虚标实，缠绵日久，故而成此危候。”

他一边说，一边已自笔筒中取了一支小楷，在砚中轻轻舔饱了墨。“《方典》所载治法，正对此症。当分两步走，不可操切。”他提笔，在素笺上落下第一行端正的小楷，“首务，先驱虫积，通利肠腑。虫不去，则气血永无康复之机。方用：使君子肉三钱，苦楝根皮二钱，槟榔四钱，此为君药，专司驱杀诸虫；佐以鹤虱钱半，雷丸三钱，增强杀虫之力；再用木香一钱，枳实钱半，行气导滞，助虫体排出。”他运笔流畅，字迹清峻，仿佛不是在开方，而是在进行一场严谨的推演。

“待得虫下之后，”孙济笔下不停，另起一行，“方转第二步，全力健运脾胃，滋养气血，徐徐图复。此乃治本之图，急不得。更方以参苓白术散为主：人参须一钱（或用党参三钱代之），白术二钱，茯苓三钱，炙甘草一钱，健脾益气；山药三钱，白扁豆三钱，莲子肉三钱，补脾固肠；砂仁八分后下，醒脾开胃；再入炒谷芽、炒麦芽各三钱，鸡内金二钱，助其消食化积。此方需常服，至少一月，视情况增减。”

说话间，一张药方已然写就。孙济轻轻吹了吹未干的墨迹，将其递给妇人。“按此方抓药即可。馆内药局药材齐全，价格是朝廷与药行公议的‘惠民价’，比外间寻常药铺，约莫便宜四到五成。”他见妇人接过方子，手抖得厉害，眼中又涌上泪来，却不是因为悲伤，而是因为那方子上熟悉的药名和清晰的治法，让她在长久的黑暗里终于看到了一条可能走通的路。

“孙大夫……这……这药钱……”妇人嗫嚅着，刚刚升起的希望立刻被现实的窘迫压得黯淡下去。她身上，连一个完整的铜板都未必凑得齐。

孙济自然明白，温言道：“不必忧心。陛下有明旨，惠民医馆，旨在惠民。若确有贫苦，无力支付药资，可持方去后堂，寻王主事登记，说明家中情状。主事会根据章程，或予减免，或可挂账，待日后慢慢归还，绝不至于因无钱而断药。”他顿了顿，又格外叮嘱道：“此病重在调养。药之外，饮食至关紧要。回去后，切记只能以极烂的米粥、面糊徐徐喂之，一日可多餐，每餐少量。忌一切油腻、生冷、坚硬之物。若能悉心护理，假以时日，脾胃慢慢强健，气血渐生，这孩子……或有生机。”

“有生机”三个字，如同天籁，击中了妇人。她浑身剧烈地一震，仿佛不堪重负的躯体终于得到了支撑，眼泪再次夺眶而出，但这一次，却是滚烫的、饱含着无限感激的泪水。她抱着孩子，猛地就要屈膝下拜，却被孙济隔着桌案迅速虚扶住，旁边的药童也赶忙上前搀稳。

“使不得！万万使不得！”孙济连连摆手，神色肃然，“老朽不过按方施治，尽医者本分。此乃陛下圣心垂怜，朝廷德政普惠，方有此医馆之设。你要谢，便谢陛下天恩，谢这清明世道吧！”

妇人被搀着，终究没能跪下去，只是不住地鞠躬，哽咽得语不成句，那一声在喉间翻滚了千百遍的“女菩萨皇帝”，混合着泪水与呜咽，终究化作最含糊却也最虔诚的喃喃低语。她紧紧攥着那张药方，如同攥着溺水时唯一的浮木，在药童的指引下，脚步虚浮却又无比坚定地朝着药局的方向走去。那佝偻的背影，在穿过诊室门廊的阳光下，似乎被注入了一丝微弱的、新生的力气。

类似的场景，在这江宁惠民医馆，在帝国版图上星罗棋布般新近出现的众多同类馆舍中，自开门那一日起，便不断地上演着。孙济每日从晨光微曦坐到日影西斜，案前的《惠民方典》翻过一页又一页，墨块磨短了一截又一截，素笺用去了一叠又一叠。他面对的病患，有罹患咳喘宿疾的老翁，有产后失调、血虚发热的妇人，有中了暑秽、吐泻不止的农夫，也有各种疑难杂症。并非所有病症都能药到病除，孙济也时常感到力不从心，或为药材不全而蹙眉，或为病势沉疴而叹息。但更多的时候，他那双稳如磐石的手，那双洞悉病情的眼，以及那部精心编纂的《方典》，总能给那些被病痛与贫穷双重折磨的人们，带去一丝实实在在的慰藉与希望。

类似的场景，在帝国各州府新近设立的、或大或小的惠民医馆门前、堂内，几乎每日、每时都在上演。从北地苦寒的边镇，到南疆湿热的烟瘴之地，从东海之滨的渔村，到西域商路旁的绿洲，这道旨在“使民无夭折之患，广被陛下仁泽”的政令，如同一阵强劲的东风，迅速吹遍了帝国的肌体。对于成千上万被病痛折磨、被贫穷桎梏、在死亡线上挣扎的底层百姓而言，这不仅仅是一家医馆，更是一道生命可能得以延续的曙光，一座在溺毙前终于触及的浮岛。一时间，民间对女帝沈璃的感念称颂之声，犹如春草蔓生，尤其是“女菩萨”、“活观音”这类充满朴素宗教情感与极致赞誉的民间爱称，开始以惊人的速度在村野坊间悄然流传、发酵，其声浪甚至隐隐盖过了此前因改革恩科、力推开海等事在朝野引发的种种争议、非议与疑虑。对于最广大的、沉默的庶民而言，那些庙堂之上的高深论辩、利益集团的激烈博弈都太过遥远，谁能让他们在濒死时得到一碗救命的药汤，谁便是现世的佛陀，便是天降的慈悲。

然而，在这“仁政”光辉竭力照耀的背面，在帝国庞大躯体最核心的枢机之处，另一组数字却在悄无声息地、坚定而冷酷地攀升，如同潜伏的暗流，冰冷而沉重，撞击着王朝财政本就并不牢固的堤岸。

户部衙门深处，尚书值房内，气氛与惠民医馆中那混杂着药味与希望的场景截然相反，沉郁得仿佛能拧出水来。时值盛夏，窗外槐树上知了聒噪不已，但值房内却弥漫着一种冰窖般的寒意。户部尚书林昭，一位年近五旬、以精明干练和深谙钱谷着称的老臣，此刻正捏着一份由度支司郎中方才呈上的月度简报，他那惯常稳如磐石的手指，竟在微微发颤。简报用的是浅黄色的官方用纸，但上面一行行、一列列用朱笔勾勒、填注的数字，却红得刺眼，宛如一道道新鲜的伤口，又似预警的烽火。

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