第213章 北疆稳，良将戍（1/2）

腊月十五，又一场大雪覆盖了京城。凤宸殿的炭火比往日烧得更旺了些，但沈璃握着奏章的手指，依然能感受到从窗外缝隙渗入的、北地特有的凛冽气息。这份气息，并非完全来自物理的寒冷，更来自她刚刚读完的一份六百里加急军报。

军报是北疆镇守使赵老将军亲笔所书，字迹苍劲却透着难以掩饰的疲惫与焦虑：

“……臣赵广顿首再拜陛下：北疆入冬以来，风雪尤烈，塞外草场尽为冰雪覆盖。黑水、苍狼、白鹿三大部落牲畜冻毙者众，部民生计艰难。彼等为求活路，近日频频派出小股精锐，袭扰我边境屯堡、村落，抢夺粮草、牲畜、布匹，甚至掳掠人口。虽规模不大，然行动飘忽，来去如风，我军固守城池则彼劫掠乡野，出城追击则往往陷入其埋伏或受风雪所阻，疲于奔命，防不胜防。”

“更堪忧者，据探马冒死回报，三大部落首领似已达成某种默契，虽未合兵一处大举南犯，但袭扰范围扩大，频次增加，且颇有相互策应之势。边境军民，日夜惊惧，生产几近停滞。戍边将士，枕戈待旦，苦寒难耐，士气亦有损耗。”

“臣虽已严令各部加强戒备，坚壁清野，并伺机组织了几次反突袭，略有斩获，然此终非长久之计。北狄天性贪婪，今冬困苦，若我示弱，彼等气焰必更嚣张，恐酿成更大边患。然若大举征伐，则粮草转运艰难，天时不利，且恐陷入旷日持久之战，虚耗国力。”

“北疆安危，关乎社稷根本。臣老迈，虽愿效死力，然近来深感心力不济，于应对此等复杂局面，恐有疏漏，贻误军机。伏乞陛下圣断，或增派得力干将、精锐之师，或另有庙算良策，以固北疆，安民心……”

奏报的末尾，墨迹有些洇开，仿佛老将军书写时，窗外呼啸的风雪也吹进了他心里。

沈璃缓缓放下军报，身体向后靠在椅背上，闭上了眼睛。

北疆。

这两个字，在她心头沉甸甸地压了许多年，从未真正轻松过。大胤立国三百载，与北方游牧民族的拉锯战几乎贯穿始终。那里有最辽阔的草原，最凛冽的寒风，最悍勇的战士，也有最反复无常的盟友与敌人。是大胤抵挡游牧铁骑南下的屏障，也是帝国军力与意志的试金石，更是牵动整个国家神经的命脉之地。

慕容玦在位三年，穷兵黩武是对内镇压异己，对北疆防务却荒废松弛，边军欠饷严重，武备废弛，军心涣散。她登基后，虽然第一时间增派了玄甲卫精锐，拨付了紧急粮饷，稳住了赵老将军的阵脚，暂时压制了狄人趁新朝初立大举南犯的企图，但根本性的问题并未解决。

赵老将军是忠勇宿将，但年事已高，精力不济，守成有余，进取不足，面对狄人这种化整为零、持续骚扰的“牛皮癣”战术，确实有些力不从心。而且，赵老将军是前朝旧将，虽然在她起兵时保持了中立（未积极抵抗，也未倒戈），忠诚度可靠，但毕竟不是她的嫡系心腹。将北疆这样关乎国本的重地，完全托付给一位非嫡系的老将，在如今内忧外患并未完全平息的情况下，并非万全之策。

更重要的是，北疆不仅仅有外部的狄人威胁。

她的指尖在御案上轻轻敲击，脑海中浮现出一幅北疆及周边的舆图。在北疆的西侧，是“西平道”，名义上是大胤疆土，由世袭罔替的西平王慕容韬镇守。慕容韬是慕容氏的旁支远亲，血缘已淡，但毕竟顶着“慕容”这个姓氏。在慕容玦篡位时，西平王态度暧昧，既未公开支持，也未强烈反对，更像是在观望。她登基后，西平王倒是第一时间上了贺表，表现得恭顺有加，但送来的贡品不咸不淡，派来朝贺的使者也是王府长史，并非世子或重要人物。

这种表面的恭顺之下，藏着多少心思？西平王麾下也有数万兵马，控制着通往西域的部分商道，地理位置重要。如果北疆有变，西平王是会忠心勤王，还是会趁火打劫，甚至与狄人暗通款曲？谁也说不准。

还有那些散落在北疆各地、原本依附慕容氏或与慕容氏有千丝万缕联系的地方豪强、军头，他们是真的臣服了新朝，还是在暗中观望，等待时机？

北疆，是一盘复杂的棋。狄人是明面上的对手，西平王和那些潜在的地方势力，则是棋盘上位置暧昧、可能倒向任何一方的棋子。而执棋的她，绝不能将全部希望寄托在一位年迈且非嫡系的守将身上。

她需要一枚更锋利、更忠诚、也更善于在复杂局面中打开局面的棋子，落在这盘棋最关键的位置上。

她睁开眼，目光变得锐利而深沉。

“李德全。”

“老奴在。”一直侍立在侧的老太监连忙上前。

“传卫铮。”沈璃的声音平静，却带着不容置疑的决断，“即刻。”

暗凰旧部·卫铮

卫铮是在半个时辰后抵达凤宸殿的。

他没有穿正式的朝服或铠甲，只一身简单的玄色劲装，外罩挡雪的黑色斗篷，风尘仆仆，显然是接到传召后便立刻从军营或驻地赶来，连身上的雪屑都未来得及完全拍打干净。他身材高大挺拔，站在那里如同出鞘的长枪，面容刚毅，线条分明，一双眼睛在殿内灯火的映照下，亮得惊人，仿佛蕴藏着永不熄灭的火焰与锐气。约莫三十出头的年纪，正是将领的黄金时期，既有足够的战场经验，又有充沛的精力与进取心。

他单膝跪地，行军礼，声音沉稳有力：“末将卫铮，参见陛下！”

“平身。”沈璃抬手虚扶，目光在他身上停留片刻，带着审视，也带着一丝不易察觉的满意。

卫铮，是她手中最锋利、也最隐秘的刀之一。

他并非出身显赫的将门，早年只是边境一个普通的军户子弟，因作战勇猛、头脑灵活而被逐步提拔。贞元十年，沈璃在北疆暗中联络各方势力、积蓄力量时，卫铮还只是一个郁郁不得志的校尉，因不肯同流合污、抵制上司克扣军饷而备受排挤。一次偶然的机会（或者说，是沈璃的有意安排），沈璃注意到了这个年轻人，暗中考察，发现他不仅勇武过人，而且颇有谋略，更难得的是心中有热血，不甘沉沦，对慕容玦治下的腐败军制深恶痛绝。

于是，卫铮成了最早被吸收进“暗凰卫”核心层的外围将领之一。他没有参与京城那场最终的决战，但沈璃在北疆及周边地区的许多秘密联络、情报传递、乃至小规模的“清除”行动，都有卫铮或其下属的身影。他行事果决，手腕灵活，忠诚度经过多次考验，更难得的是，他对北疆的地形、气候、狄人习性乃至边境各派势力的了解，远超许多久居京师的将领。

登基后，沈璃论功行赏，卫铮因“军功显着”，被擢升为从三品的“骁骑将军”，实领一营玄甲卫，驻防京畿要地，既是重用，也是放在身边观察和培养。她知道，卫铮是一把好刀，但好刀需要用在对的地方，才能发挥最大的威力。

“卫将军，看看这个。”沈璃将赵老将军的军报递给李德全，由李德全转呈给卫铮。

卫铮双手接过，快速而专注地浏览起来。他的眉头随着阅读的深入逐渐锁紧，眼神中的锐气更盛，甚至隐隐透出一股压抑的战意。

片刻后，他合上奏报，双手奉还，沉声道：“陛下，北疆局势，比末将预想的更为严峻。赵老将军所虑极是，狄人今冬困苦，袭扰必不会停止，且可能愈演愈烈。被动防守，绝非良策。”

“依你之见，该如何应对？”沈璃问道，语气平淡，听不出倾向。

卫铮略一沉吟，显然来之前已有所思考，此刻回答得条理清晰：“回陛下，末将以为，应对之策，当分三层，短期、中期、长期并举。”

“说。”

“短期，必须立即提振边防士气，遏制狄人袭扰气焰。可抽调京营或临近边镇的精锐骑兵，组成数支快速反应兵马，由熟悉北地、敢战善战的将领统率，深入边境纵深，并不固守一城一地，而是主动寻歼狄人袭扰小队，摧毁其临时营地，甚至可酌情进行小规模的反向突击，劫掠其部分越冬物资。以攻代守，让狄人感受到切实的痛楚与风险，不敢再肆无忌惮。同时，严令边境屯堡、村落加强联防，实行更严格的宵禁与侦查。”

“中期，需从根本上加强北疆防务。赵老将军年事已高，精力不济，且北疆军政牵涉甚广，非老成持重者不能统筹。陛下当派遣一位年富力强、能总揽全局、且得陛下绝对信任的重臣，前往北疆，接替或协助赵老将军，总揽军政大权。此人需有魄力整顿边军，清理积弊，提振士气；需有能力协调与西平王等周边势力的关系，稳定后方；更需有长远眼光，推行强边固本之策。”

“长期，则在于‘固本’。北疆防线漫长，单纯依靠朝廷转运粮饷，耗费巨大，且易受制于人。当大力推行且进一步完善‘军屯’、‘民屯’。利用边境无主荒地或轮休草场，组织戍边将士及招募流民、贫民垦殖。战时为兵，闲时务农。既可部分解决军粮自给，减轻朝廷负担，又能实边移民，增加边境人口与防御纵深。此外，对北狄诸部，不可一味强硬，亦需辅以分化、拉拢之策。彼等并非铁板一块，三大部落之下，亦有诸多中小部落依附求存。可暗中遣使，携带财帛，联络那些与三大部落有隙、或处境艰难者，许以互市、赏赐等利，使其内部生疑，互相牵制。若能扶持一两个亲我大胤的部落，则善莫大焉。”

卫铮一番话说完，殿内安静了片刻。

沈璃静静地看着他，眼中闪过一丝赞赏。卫铮不仅看到了眼前的战术问题，更想到了人事、战略、乃至长治久安的方略。尤其是“军屯固本”和“分化拉拢”两点，与她不谋而合，甚至想得更具体。

“那么，”沈璃缓缓开口，声音在寂静的殿内格外清晰，“卫将军以为，由谁去北疆，担当此‘总揽军政’之重任，最为合适？”

卫铮心头猛地一跳。

他抬起头，迎上沈璃深邃的目光。那目光中没有试探，只有平静的询问，但卫铮却感到一股巨大的压力，也听出了那询问之下，真正的意味。

这是一个机会，一个天大的机会，也是一个巨大的考验，甚至是……危险的陷阱。

北疆大都督，总揽军政，几乎等同于一方诸侯，权力极大。但那里也是帝国最危险的前线，面对最凶悍的敌人，周边形势复杂，朝中不知有多少双眼睛盯着。做好了，是擎天保驾之功；做不好，或者引起猜忌，可能就是万劫不复。

他迅速权衡着。陛下为何问他？是真心询问他的意见，还是在……考验他？考验他的忠诚？考验他的野心？还是……

电光火石间，卫铮做出了决定。

他再次单膝跪地，以头触地，声音铿锵有力，带着不容置疑的忠诚与决绝：

“陛下！末将不才，愿为陛下分忧，前往北疆，效犬马之劳！末将出身北疆，熟悉边情；蒙陛下知遇之恩，擢于行伍，忠心可鉴日月！若得陛下信重，授以节钺，总督北疆军政，末将必当竭尽驽钝，整饬边防，痛击狄虏，安抚诸部，经营屯田，为陛下，为大胤，铸就一道钢铁屏障，永绝北顾之忧！”

他没有推荐任何人，而是直接毛遂自荐。因为他明白，陛下心中或许早已有了人选，询问他只是最后的确认。他也明白，这是陛下给他的，也可能是唯一一次真正执掌一方、施展抱负的机会。他更明白，这机会背后，是陛下沉甸甸的信任，也是悬在头顶的利剑——他将被放在帝国最敏感、最危险的位置，他的一切所作所为，都将被放在放大镜下审视。

但他无所畏惧。

沈璃看着跪伏在地、脊背挺直如松的卫铮，良久，脸上缓缓露出一丝极淡的、几乎难以察觉的笑意。

“好。”她只说了这一个字。

却重如千钧。

密旨与权柄

三日后，数道旨意从凤宸殿发出，震动朝野。

第一道，是明发天下的任命诏书：

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