第342章 文化差异惹麻烦（1/2）

沈晏清站在商队最前头，脚边是刚卸下的货箱。他没动，盯着对面那群人。

对方领头的男子赤着上身，胸口画着红纹，手里握着一根短杖。他说话时声音大，手一直指着货箱，旁边几人跟着喊。

商队里有人按住刀柄。沈晏清抬手拦了一下。

“他们不让开箱？”他问身边通译。

通译脸发白，“说是……触了神忌。这里的规矩，外人带货进城，不能当场验看，得先祭过山神，才能动货。”

沈晏清皱眉，“那什么时候能验？”

“要等明天日出，烧香叩拜后才行。”

身后传来一声冷笑。王管事走出来，手里拿着账册，“等一天？这批绸缎明日必须签契转手，晚一个时辰买家就走人。我们赶了几个月路，不是来听他们念咒的。”

他转身就要去开箱。那赤膊男子立刻横杖一挡，嘴里吼出一串话。

通译急道：“他说谁碰箱子，谁就是亵神，要被驱逐出城！”

王管事冷笑，“那我倒要看看，谁能拦我。”

两人对峙。商队的人往前挤，对方也围上来。棍子杵地，声浪翻滚。

沈晏清突然开口：“把货收回去。”

王管事回头，“少爷？”

“我说，把箱子抬回车上。”沈晏清声音不高，但没人敢再动。

箱子重新装车。对方的人没阻拦，只是盯着，眼神不松。

回到临时落脚的院里，王管事直接拍了桌子，“凭什么听他们的？我们带的是上等货，他们缺货缺了半年，现在摆什么架子？”

沈晏清坐在桌边，手指敲了下桌面，“你刚才要是开了箱，咱们现在已经被赶出城了。”

“那又如何？换个城卖！”

“换个城，你也卖不出去。”沈晏清抬头，“这一带九个城寨，供的是同一个山神庙。你今天得罪了这里，其他地方连门都不会让你进。”

王管事噎住。

“他们不是故意刁难。”沈晏清说，“在他们眼里，我们才是无礼的人——千里迢迢跑来，不拜山神，不敬长老，开口就要钱，还要当众开箱验货，像做贼一样。”

“可这是规矩！”王管事吼，“买卖讲的是契约，不是烧香！”

“规矩是活的。”沈晏清站起身，“在金陵，丝绸要过三检才准入市；在陇西，马匹交易要牵到官市比速。每个地方都有自己的法子。我们按别人的规矩走，不是低头，是活着。”

屋里静下来。

第二天一早，沈晏清带着三人去了山神庙。

他没穿常服，换了一件素麻衣，手里提着一篮米、一坛酒、两块腊肉。通译跟在后面，捧着一张写好的拜文。

庙前已经聚了不少人。长老坐在高台，赤膊男子也在，站在左侧首位。

沈晏清走上前，行礼，递上供品。通译念拜文，说的是此行诚意，愿守本地规矩，求山神庇佑交易顺利。

长老听完，点了头。赤膊男子却没动，眼睛盯着沈晏清。

“他说，”通译低声，“光有供品不够，还得过‘试心’。”

“试心？”

“把手放进火盆，走三步，若不起泡，才算诚心。”

周围人开始低语。有人笑，有人摇头。

沈晏清看着火盆。炭火正旺，上面架着铁盘，热气扭曲了空气。

他脱下外衣，挽起袖子。

“我不信神。”他说，“但我信活路。”

说完，伸手按上铁盘。

掌心一烫，他没缩。脚步向前，一步，两步，第三步落地时，整条手臂都在抖。

他收回手。皮肤通红，但没破。

人群中发出一声低呼。长老站起来，说了句什么。

通译激动，“他说……你过了试心，今日交易，全寨认可。”

回到营地，商队的人都围上来。

“少爷，你手怎么样？”有人递上药膏。

沈晏清摆手，“等会再说。”

他盯着自己的手掌，慢慢握紧。

当晚，买家来了。

是个满脸胡须的老者，带着两个随从。他没急着看货，先问：“你过了试心？”

沈晏清点头。

老者上下打量他，“多少人来这做生意，都想绕开山神，结果都被赶走。你是第一个肯试的。”

“我不想被赶走。”沈晏清说，“我想做成生意。”

老者笑了。他让人抬出银箱，当场点数。

“绸缎我要了。但有个条件。”他说，“以后你的货，得先经我手再卖。”

沈晏清没立刻答应。

“你是怕我压价？”老者摇头，“我不是要吞你利。我是这带最大的贩户，消息灵通。北边快封关了，再过五天，所有商路断绝。你现在不走我这条线，货就得烂在手里。”

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