第159章 红薯生金（1/2）

大雪过后，田里的红薯就该收了。林家今年种了三亩红薯，收成不错，挖出来的红薯堆满了半个仓房，红皮黄皮紫皮的都有，在昏暗的光线下泛着泥土的湿润光泽。

这日清晨，林老根蹲在仓房门口，手里掂量着一个足有半斤重的紫皮红薯，对林大山说：“今年红薯收得多，除了留种、自家吃，还能剩不少。多做些红薯粉丝，耐储存，冬天炖菜煮汤都好。”

林大山正收拾晾晒的玉米，闻言点头：“成。前年做过一次，那时没经验，做得不多。今年咱们多做些。”

红薯粉丝是个费工夫的活计，但做成了能存放一整年。婉娘从屋里出来，听见这话，接道：“爹，哥，做粉丝要人手，光咱们家怕忙不过来。不如请两个人帮忙，按天给工钱。”

王氏正端着猪食去后院，听到这话折回来：“请谁合适？这活计不轻省。”

“请周寡妇和李婆子吧，前年咱也请了她们。”婉娘早就想好了，“周婶子干活利索，力气也大；李婆婆虽然年纪大些，但仔细。她们两家日子都不宽裕，咱们请她们，也算是帮衬。”

林老根沉吟片刻：“行。一会儿大山去问问，就说一天三十五文，管两顿饭。愿意的话，明日就来上工。”

林大山应下，吃过早饭便去了村里。周寡妇家在村东头，男人前些年进山采药摔死了，留下她和两个半大孩子，日子过得紧巴巴的。听说林家请工，一天三十五文还管饭，周寡妇眼睛都亮了：“大山兄弟，我去！什么时辰上工？”

“辰时到酉时，中午歇一个时辰。”林大山道，“活儿是洗红薯、磨红薯浆，有些累。”

“不怕累！”周寡妇忙道，“有活干就好。”

李婆子家也不容易。儿子在镇上做零工，收入微薄，老两口带着孙子孙女，种着两亩薄田。听林大山说明来意，李婆子连连点头：“去，去！我家老头子也能帮着干点轻省活。”

事情说定，第二日天蒙蒙亮，周寡妇和李婆子就来了。李婆子的老伴李老汉也跟着，说不要工钱，管顿饭就成。

林家院里已经摆开了阵势。三口大缸并排放在屋檐下，旁边是婉娘特意从镇上买回来的细孔箩筛和几块大纱布。院中间支起两个灶，王氏正往锅里添水。

“周婶子，李婆婆，李爷爷，早啊。”婉娘笑着迎出来，“先喝碗热粥暖暖身子。”

早饭是小米粥配咸菜，还有婉娘早起烙的葱油饼。周寡妇捧着热粥，眼眶有些发酸——自打男人走了，她和孩子多久没吃过这样实在的早饭了。

吃过饭，正式开始干活。林大山和林老根负责最累的活——洗红薯。从仓房把红薯搬出来，倒进大木盆里，用刷子刷去泥土，再用清水冲洗两遍。冬日的井水虽暖和，但父子俩的手还是很快冻得通红。

洗好的红薯堆成小山，接下来是磨浆。林家有个石磨，周寡妇和李婆子轮流推磨，婉娘负责往磨眼里添红薯。乳白色的浆液从磨缝流出，淌进底下的大盆里。

“这红薯真甜。”李婆子闻着空气中的甜香。

磨好的浆要过滤。婉娘把纱布蒙在箩筛上，将红薯浆倒进去，滤出的汁水流入缸中沉淀。这是个细致活，不能急，要一点点挤压，让淀粉充分溶出。

“婉娘姑娘手真巧。”周寡妇看着婉娘熟练的动作，赞叹道，“这活计看着简单，做起来却要窍门。”

婉娘笑笑：“熟能生巧罢了。”

第一天，他们处理了两百斤红薯。滤出的淀粉水要静置一夜，等淀粉沉底，第二天才能继续。

傍晚收工时，王氏给周寡妇和李婆子各包了几个馒头：“带着，晚上给孩子热热吃。”

周寡妇推辞不要，王氏硬塞到她手里：“拿着，别客气。明日还要来呢。”

第二日，缸底已经沉淀了厚厚一层白色淀粉。林大山将上层的清水小心舀出，露出湿淀粉块。把这些淀粉块挖出来，摊在竹席上晾晒。

“要晒到干透，一捏就碎才行。”林老根抓起一把，捏了捏，“今日日头好，两三日就能干。”

等淀粉晒干，就可以做粉丝了。这是最关键的步骤。婉娘按熟悉的比例调好淀粉糊——不能太稀，否则粉丝不成形；不能太稠，否则漏不下去。

灶上大锅里的水烧得滚开。林大山端着一个底部有细孔的瓢，婉娘将淀粉糊倒进去，林大山手腕抖动，细细的粉条便从孔中漏出，落入沸水中，瞬间凝固成透明的丝线。

“成了！”王氏看着锅里翻腾的粉丝，喜道，“看这粗细，正合适。”

煮熟的粉丝捞出来，在冷水里过一遍，再挂在竹竿上晾晒。冬日阳光虽然不强，但北风干燥，晒上两三日，粉丝就变得硬挺透明。

如此反复，林家院里很快就挂满了粉丝，像一道道银色瀑布，在阳光下闪着微光。周寡妇仰头看着，喃喃道：“真好看...我活了半辈子，头回见这样式的东西。”

前后忙活了七八日，总共做出了三百多斤粉丝。晒干后捆扎整齐，码在仓房里，看着就让人心里踏实。

粉丝做完那日，王氏做了一桌好菜感谢帮忙的人。红烧肉、炖鸡、炒鸡蛋、白菜豆腐，还有一大盆刚做好的酸辣粉丝。周寡妇和李婆子一家吃得满嘴流油，李婆子的孙子连吃了三碗粉丝，小肚子鼓得像个小西瓜。

“这什么粉丝真筋道！”李老汉咂着嘴，“比干吃红薯好吃多了，就是精贵。”

婉娘笑道：“自家做的，用料实在。李爷爷喜欢吃，走时带些回去。”

饭后，王氏给周寡妇和李婆子结了工钱。八天时间，每人二百八十文。周寡妇捧着沉甸甸的铜钱，手都在抖——这笔钱，够她和孩子过个暖冬了。

“这...这也太多了。”周寡妇声音哽咽。

“该得的。”王氏拍拍她的手，“这些日子辛苦了。”

送走帮忙的人，林家开始分装粉丝。林老根吩咐：“大山，给你岳家送二十斤去”

林大山应下。芝兰娘家在邻村，俩家关系亲厚。

“给顾家也送二十斤。”林老根继续道，“文渊那孩子懂事，顾家也厚道。这粉丝虽不值什么钱，是个心意。”

婉娘接口：“我写个烹制的方法，一起送去。粉丝可炒可炖可煮汤，吃法多。”

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