第25章 血竭疑云（2/2）

陆铮肩头裹着渗血的绷带，仍屹立在最危险的西城楼。他手中长刀已砍出缺口，甲胄上沾满血污，分不清是敌人的还是自己的。

“将军！东门告急！李校尉中箭身亡！”

“将军！南城段有细作试图打开城门，已被格杀！”

“将军！伤员太多，金创药快用完了！”

坏消息一个接一个。

徐达拖着病体，在城内组织民夫抢修工事，安抚百姓，分发所剩无几的粮食，嗓子已喊得嘶哑出血。疫病在缺医少药和极度疲惫的军民中悄悄扩散，咳嗽声、呻吟声在夜色中此起彼伏。

“援军……援军何时能到？”一个年轻的士兵带着哭腔问。

陆铮望了一眼北方沉沉的夜空，那里是京城的方向，也是北疆援军应该来的方向。按照时间推算，即便宇文澜接到旨意立刻出发，星夜兼程，至少也还需三四日。

“守住今夜！”陆铮的声音嘶哑却如同钢铁撞击，“天亮之前，绝不能让一个叛军踏上城头！想想你们身后的父母妻儿！想想这是大周的土地！陛下没有放弃我们，援军就在路上！淮安，不能丢！”

他的怒吼在喊杀声中传开，激励着已近极限的守军。士兵们红着眼，拖着疲惫的身躯，再次举起刀枪，将攀上城头的敌人狠狠砍下去。每一刻，都有人倒下，但缺口立刻被后面的人补上。

这是一场意志与血肉的消耗战。

寅时末，天色将明未明，最黑暗的时刻。叛军久攻不下，攻势稍缓。城头守军终于得到一丝喘息之机，或靠着墙垛瘫坐，或抓紧时间啃一口冰冷的干粮。

陆铮也几乎脱力，扶着垛口，望着城外密密麻麻的叛军营火。徐达被人搀扶着登上城楼，递给他一个水囊。

“陆将军，还能撑多久？”徐达的声音干涩。

陆铮灌了口水，水混着血沫咽下：“援军到前，死撑。”他顿了顿，“城中药粮，还能坚持两日。两日后……”

两日后，若援军未至，淮安或许真的要面临最残酷的抉择。

就在此时，一名浑身是血、几乎看不出本来面目的斥候，被同袍抬了上来。他气息奄奄，手中却紧紧攥着一支小小的竹管。

“将……将军……北面……三十里……发现……援军先锋斥候……信号……”说完，头一歪，昏死过去。

陆铮和徐达精神大振！陆铮抢过竹管，拧开，里面是一小块染血的布条，上面用炭笔写着两个潦草却力透纸背的字：“即至。”

是宇文澜的笔迹！他认得！

“援军先锋已近！”陆铮霍然转身，用尽全身力气，向着疲惫不堪的守军吼道，“弟兄们！再坚持最后几个时辰！我们的援兵，到了！”

这消息如同最有效的强心剂，瞬间点燃了城头残存的斗志。欢呼声、呐喊声，压过了黎明的寒意。

然而，他们不知道的是，叛军主帅周焕的大帐内，一个身着文士袍、面色苍白的中年人，正看着手中一份刚刚收到的飞鸽传书，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。信上只有一句话：“京中饵已吞，网可收矣。”

他轻轻将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。

“传令下去，”周焕对侍立帐前的将领道，“卯时三刻，发动总攻。不惜一切代价，在天亮前，拿下淮安。”

他抬头，目光似乎穿透帐幕，望向北方：“宇文澜……等你赶到时，看到的，会是一片废墟呢，还是……插满我大周旗帜的城池？”

黎明前的黑暗，愈发浓重。京城的希望与江南的绝境，都在与时间赛跑。而那隐藏在幕后的执棋者，已然落下了更致命的一子。

（第二十五章：血竭疑云 完）