第21章 鸠羽潜踪（2/2）

“搜身。”百户示意手下。

一名锦衣卫上前，熟练地在吴大夫身上摸索起来。腋下、腰间、裤腿……检查得很仔细。吴大夫的心几乎提到了嗓子眼，那玉盒就贴着他小腹藏在内衣暗袋里，极薄极小。锦衣卫的手划过那个位置时，似乎停顿了极短暂的一瞬，但随即移开，继续检查其他部位。

“没问题。”锦衣卫退后道。

吴大夫心中狂跳，几乎要虚脱，强忍着不敢露出异样。

“过去吧，推车到那边，等着开箱验水。”百户挥挥手。

吴大夫连忙躬身道谢，推着水车，跟随指引，来到门内一片空地上。那里已有太监拿着特制的银针和试毒用的雀鸟，准备抽查水箱中的水。这是最后一道，也是最关键的一道关卡。

每一辆水车的水箱盖都被打开，太监用长柄银勺舀出少量水，先以银针试探，再喂给笼中的雀鸟观察。整个过程有条不紊，气氛紧张。吴大夫的水车被随机抽中检查。当太监将银勺伸入他车中的水箱时，他屏住了呼吸。

银针取出，依旧闪亮。雀鸟喝了水，在笼中蹦跳了几下，安然无恙。

“过。”太监面无表情地宣布。

吴大夫悬着的心，终于落回一半。他知道，最关键的一步，已经完成了。玉盒里的“牵机引”并未被带入宫中——它本就不是为了此刻携带。坛主的计划，远比他想象的更迂回、更隐秘。他混入队伍的任务，根本不是携带毒药，而是传递一个信号，确认一条通道的“安全”，以及……在必要时，作为吸引注意力的幌子。

真正的毒药，早已通过另一条更加匪夷所思的渠道，潜入了宫中。而他，甚至不知道那条渠道具体是什么，接应者又是谁。坛主只说，当他成功通过西水门查验后，自然会有人知道，可以开始下一步行动了。

水车被允许进入宫内指定的储水区域。民夫们卸下水后，便会被集中带出宫外，不得逗留。吴大夫混杂在民夫中，低眉顺眼地完成卸水，然后跟着队伍，默默离开了这座巍峨森严的皇城。自始至终，他再未有任何特殊举动，仿佛真的只是一个为了微薄工钱而来卖苦力的老民夫。

然而，就在吴大夫随着运水队伍离开西水门不久，皇宫深处，一个极其隐蔽的角落，一只灰扑扑的、看似在屋檐下筑巢的普通雨燕，悄无声息地飞起，在宫苑上空盘旋了半圈，然后向着慈宁宫的方向，疾掠而去。

（第二十一章 完）