第245章 风起隐星岛（1/2）
夜已深，海月居的喧嚣却并未停歇，反而随着海雾的弥漫，多了几分迷离与躁动。
二楼雅间内，沈墨与瘦猴相对而坐。阿蛮和小泥鳅被老酒鬼带回了租住的小院，鬼刃与夜枭则隐在暗处警戒。桌上摊开一张兽皮，是瘦猴这几日搜集整理的简易海图，上面用不同颜色的炭笔标注了密密麻麻的记号。
“老大你看，”瘦猴指着海图上一处被红圈重点标记的漩涡状区域，“这里就是归墟之眼的大致位置，常年被空间乱流和湮灭风暴笼罩，元婴修士也不敢轻易涉足。但根据记载，每隔甲子，此处的空间潮汐会进入一个相对‘平缓期’，持续约三月，外围风暴减弱，一些尘封的古遗迹、破碎的洞天碎片，甚至上古修士遗骸、宝物，会被潮汐从深处推出来。”
沈墨点点头，这些在星典楼的典籍中也有提及。他更关心的是细节：“平缓期内部，危险程度如何划分？各方势力通常如何行动？”
“问得好。”瘦猴舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪着精光，“根据以往的经验，归墟之眼外围大致可分为三重区域。最外环，是‘涌潮区’，空间相对稳定，但时有小规模的空间裂缝和灵力乱流，一般是筑基后期到金丹修士活动的地方，运气好能找到些被抛出来的零散材料和残破法器。”
“中间一环，称为‘碎星带’，由无数被归墟之力撕碎的大陆、岛屿碎片构成，地形复杂，遍布上古禁制残骸和空间褶皱，危险大增，但机缘也更多。古修洞府、药园遗迹、甚至小型传承，都可能在这里出现。这里是金丹中后期乃至元婴初期修士争夺的主战场。”
“最内层，靠近归墟之眼真正入口的区域，被称为‘湮灭边缘’。那里的空间极不稳定，随时可能爆发湮灭风暴，元婴中期修士进去也是九死一生。但据说，真正的好东西，比如完整的古宝、高阶传承、乃至传说中的‘周天星衍罗盘’碎片，都可能在最深处出现。这次有传言，平缓期异常，可能有内层遗迹被推至碎星带甚至更外围。”
瘦猴顿了顿，压低声音：“至于各方势力，中州那些大宗门，如凌霄剑宗、天衍宗、神火宫等，通常会由元婴长老带队，集结大量精锐弟子，组成战阵，直接开赴碎星带甚至湮灭边缘，清场争夺。像血鲨岛、黑鲨岛这些地头蛇，则熟悉地形，往往能提前在特定区域布设，守株待兔。散修和小团队，大多在涌潮区碰运气，或者依附大势力，喝点汤。也有一些独行强者，喜欢在碎星带边缘游猎，杀人夺宝。”
沈墨沉吟片刻，手指点在“碎星带”边缘的一个标记点上：“这里标注的‘沉舟礁’，是什么情况？”
“老大好眼力！”瘦猴赞道，“沉舟礁是碎星带外围一处有名的险地，也是着名的黑市和临时聚集点。那里地形复杂，由无数沉没的古船、破碎的礁石构成，天然迷宫，易于藏身和设伏。很多见不得光的交易、临时组队、情报买卖，都在那里进行。而且，据说沉舟礁深处，埋着一艘上古‘星槎’的残骸，那星槎是横渡虚空之物，其核心驱动部分‘虚空神木’是炼制空间法宝的极品材料，价值连城，但周围禁制重重，还有强大海兽盘踞，至今无人得手。”
沈墨眼中闪过一丝兴趣。星槎残骸，虚空神木……这倒是个值得注意的目标。他的“虚无”神通与空间之道隐隐契合，若能获得虚空神木，或许对他修炼和炼器都有大用。
“任务大殿那边，有什么合适的任务吗？”沈墨问道。当务之急是获取灵石和资源，提升小队整体实力，同时进一步熟悉环境。
“有！”瘦猴从怀里掏出一枚玉简，“我抄录了几个报酬不错，又适合我们小队的任务。一个是‘血鲨岛’发布的，采集‘蚀骨海葵的毒囊’，十对，报酬八百下品灵石，地点在隐星岛东南三百里的暗礁区。蚀骨海葵是群居海兽，单个实力约莫筑基后期，但毒性猛烈，且擅长精神攻击，需配合默契。”
“另一个是‘万礁城联盟’发布的，探查‘鬼哭峡’近期异常灵力波动源头，要求绘制详细舆图并带回样本，报酬一千二百下品灵石。鬼哭峡在隐星岛以西五百里，常年阴风怒号，有天然迷阵，据说有阴魂和煞灵出没，危险程度较高，但联盟额外承诺，若发现重要线索或资源点，另有重赏。”
“还有个私活，”瘦猴声音压得更低，眼中闪过一丝狡黠，“是‘剥皮鬼婆’在黑市放出的风声，高价收购‘百年以上阴魂珠’和‘血玉珊瑚’，有多少要多少，价格是市价的两倍。交货地点在沉舟礁的‘幽灵船’。这老婆子邪性，但给钱爽快。不过接她的活儿，得格外小心。”
沈墨默默思忖。血鲨岛和万礁城联盟的任务相对正规，但竞争恐怕激烈，且容易暴露行踪。剥皮鬼婆的私活风险高，但收益大，且更隐蔽，正符合他们目前闷声发大财的需要。阴魂珠和血玉珊瑚虽然罕见，但并非绝迹，只是采集难度大，需深入阴煞之地或危险海域。
“接剥皮鬼婆的私活。”沈墨做出决定，“但不必直接接触。夜枭擅长隐匿潜行，让他先去幽灵船探探虚实，确认无误，我们再分批交货。同时，接一个万礁城联盟在鬼哭峡附近的其他探查任务作为掩护。瘦猴，你继续收集关于沉舟礁和那艘星槎残骸的详细信息。”
“明白！”瘦猴应下，眼中露出兴奋之色。老大这思路清晰，既赚快钱，又为后续进入归墟之眼做准备，还留了后路。
两人又商议了一些细节，直到月上中天，才结账离开海月居。
街道上行人已稀，但黑暗中窥视的目光并未减少。沈墨能感觉到，至少有四五道神识，在他们离开酒楼时，从不同方向扫过。有探究，有评估，也有毫不掩饰的恶意。
“老大，有人盯上我们了。”瘦猴传音道，手已悄然摸向腰间储物袋。
“无妨，几个金丹初期的散修，还有两个筑基期的眼线。”沈墨神色不变，脚步依旧平稳，“往前走，第三个巷口右转。”
瘦猴心下稍定，跟着沈墨转入一条漆黑的小巷。巷子狭窄潮湿，弥漫着一股海腥味和垃圾腐烂的混合气味。两旁的建筑低矮破败，窗户紧闭，仿佛一头头蛰伏的怪兽。
刚进入巷子十余丈，前后巷口的光线便同时一暗，四道身影堵住了去路，另有两人从侧面的矮墙上跃下，封住了两侧。
六个人，清一色黑色劲装，蒙着面，只露出一双眼睛。为首一人身材高大，气息凶悍，赫然是金丹中期修为。其余五人，两个金丹初期，三个筑基后期。他们配合默契，显然不是第一次干这种勾当。
“两位道友，夜深了，这是要去哪儿啊？”为首的金丹中期修士声音沙哑，带着猫戏老鼠般的戏谑，“哥几个最近手头紧，借点灵石花花？或者，把你们在星典楼换到的好东西，拿出来瞧瞧？”
沈墨停下脚步，扫了六人一眼，语气平静：“让开。”
“嘿，还挺横？”旁边一个金丹初期的瘦高个嗤笑一声，“大哥，看来是个不见棺材不掉泪的主儿。废什么话，直接拿下，东西自然是我们的！”
“动手！”为首者低喝一声，显然也看出沈墨二人并非易与之辈，不想拖延。
六人同时爆发灵力，刀光剑影，夹杂着符箓的光芒，朝着沈墨和瘦猴笼罩而来。那金丹中期修士更是祭出一面黑色小幡，幡面抖动，散发出阵阵阴寒刺骨的黑气，隐隐有鬼哭之声传出，竟是一件罕见的阴魂类法器，专伤人神魂。
面对围攻，沈墨面色不变，甚至没有取出武器。他只是踏前一步，将瘦猴挡在身后，然后，轻轻吸了一口气。
下一刻，以他为中心，一股无形的、难以言喻的波动悄然扩散开来。
冲在最前面的两个筑基后期修士，身形猛地一僵，眼中闪过极致的惊恐，仿佛看到了什么无法理解的大恐怖，灵力运转瞬间紊乱，闷哼一声，口鼻溢血，软软栽倒在地。
紧接着是那两个金丹初期的修士。他们只觉得眼前的目标忽然变得模糊、虚幻，仿佛隔着一层扭曲的水波，神识锁定瞬间失效，攻击也失去了准头。更让他们骇然的是，自身的灵力运转也出现了滞涩，仿佛陷入了粘稠的泥沼，金丹都隐隐震颤。
“怎么回事？！”两人惊骇欲绝，想要抽身后退。
但已经晚了。
沈墨的身影，如同鬼魅般消失在原地，又同时出现在两人身侧。没有惊天动地的声势，只是并指如剑，轻轻点在两人眉心。
“噗！”“噗！”
两声轻响，如同水泡破裂。两名金丹初期修士眼中的神采瞬间熄灭，软倒下去，眉心只有一个浅浅的红点，但识海已然被一股精纯而霸道的混沌剑气搅得粉碎。
为首的魁梧修士和那使用黑幡的瘦高个，此刻已是亡魂大冒。他们看得分明，对方自始至终，连法器都未动用，仅凭身法和两道剑气，就瞬杀了两名金丹初期！这是什么手段？
“点子扎手！风紧扯呼！”魁梧修士倒也果断，见势不妙，立刻大吼一声，转身就向巷口逃去，同时将手中一把淬毒短刃向后掷出，试图阻挡。
那瘦高个更是吓得魂飞魄散，也顾不得收回黑幡，转身就逃。
然而，他们刚冲出几步，就感觉脖子一凉。
两柄漆黑的、毫无反光的短刃，如同毒蛇的獠牙，从他们身后的阴影中悄无声息地探出，精准地抹过了他们的咽喉。
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