第259章 新的挑战（2/2）

“明白。”

李文昌去江南了。沈墨轩在京城，加紧准备。

一个月后，皇帝南巡。

第一站，苏州。

苏州知府王平早已做好准备。街道整洁，市场繁荣，百姓安居。皇帝看了，很满意。

“王知府，苏州治理得不错。”皇帝夸赞道。

“谢皇上夸奖。”王平躬身，“这都是皇上圣明，改革得力。”

皇帝点头，又问：“商税改革，效果如何？”

王平如实汇报：“改革前，苏州年商税二十万两。改革后，去年达到三十五万两，增长七成五。商人负担减轻，市场更繁荣。”

皇帝大喜：“好！改革果然有效。”

第二站，杭州。

杭州知府刘文正也准备充分。皇帝看了杭州的情况，同样满意。

“刘知府，杭州比苏州如何？”皇帝问。

“回皇上，杭州去年商税三十万两，比前年增长五成。”刘文正道，“虽然增长不如苏州，但基数更大。”

皇帝点头：“都不错。”

江南之行，皇帝很满意。改革成效显着，百姓生活改善，市场繁荣。

但就在这时，出事了。

皇帝离开杭州，前往扬州的路上，遇到一群百姓拦驾告状。

“皇上，我们要告沈墨轩沈尚书！”百姓们跪在路中间，高举状纸。

皇帝皱眉：“告沈爱卿？告他什么？”

“告他改革害民！”一个百姓哭道，“清丈田亩，我们分到的都是坏地，种不出粮食。税负加重，我们活不下去了！”

其他百姓也纷纷哭诉，说改革让他们更苦了。

皇帝脸色沉了下来。他没想到，改革还有这么多问题。

“把状纸收下，朕会查。”皇帝道，“你们先回去。”

百姓们走了。皇帝的心情却坏了。

到了扬州，皇帝没心情看了。他让扬州知府陆文渊汇报，自己心不在焉。

南巡提前结束。皇帝返回京城。

一回京，皇帝就召见沈墨轩。

“沈爱卿，江南的百姓告你，说改革害民，你可知道？”皇帝冷冷道。

沈墨轩心中一惊，但面不改色：“皇上，臣不知道。改革是为了利民，怎么会害民？那些告状的百姓，恐怕是被人煽动的。”

“被人煽动？”皇帝把状纸扔给沈墨轩，“你自己看。”

沈墨轩接过状纸，快速浏览。状纸上说，清丈不公，税负加重，百姓苦不堪言。但仔细看，都是空话，没有具体事例。

“皇上，”沈墨轩道，“这些状纸，没有具体时间、地点、人物，无法查证。臣怀疑，是有人故意捏造，诬陷改革。”

皇帝盯着沈墨轩：“沈爱卿，改革是你推行的，你当然说好。但百姓告状，也不能无视。这样吧，你派人去查，若真有冤情，就纠正。若是诬告，就严惩。”

“臣遵旨。”

沈墨轩知道，这是一场新的斗争。有人想借百姓之口，否定改革。

必须查清真相，还改革清白。

他派赵虎去调查。

十天后，赵虎回来禀报：那些告状的百姓，是被人收买的。收买他们的人，是扬州的一个大地主，叫钱百万。钱百万是申时行的远亲，对改革不满，就收买百姓，诬告改革。

沈墨轩将调查结果呈给皇帝。

皇帝看了，大怒：“这个钱百万，好大的胆子！传旨，抓钱百万，斩首示众。那些被收买的百姓，各杖三十，以儆效尤。”

钱百万被抓，诬告案平息。

但沈墨轩知道，这事没完。反对改革的人，还会想出别的办法。

他要做的，就是见招拆招，坚持改革。

改革之路，道阻且长。

他要走下去。

cht 2026