第243章 陈万金的算计（1/2）

陈万金的府邸在嘉兴府城东，占地数十亩，高墙大院，气派非凡。

沈墨轩带着赵虎和十几个锦衣卫，骑马来到陈府门前。门房见来者不善，连忙进去通报。

不一会儿，一个管家模样的人出来，赔着笑道：“这位大人，我家老爷身体不适，不便见客。大人若有要事，可改日再来。”

沈墨轩坐在马上，冷冷道：“告诉陈万金，本官沈墨轩，今天必须见他。他若不见，本官就闯进去。”

管家脸色一变，连忙又进去了。

片刻后，大门开了，一个六十多岁的老者走了出来，穿着绸缎长衫，手里拄着拐杖，正是陈万金。

“原来是沈尚书大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”陈万金拱手，脸上堆笑，但眼中闪着精光。

沈墨轩下马，走到陈万金面前：“陈员外，本官今天来，是谈清丈田亩的事。”

“清丈田亩？”陈万金装糊涂，“沈尚书，小老儿的田亩，已经申报了，怎么还要清丈？”

“申报了？”沈墨轩冷笑，“陈员外申报的是三千亩，但据本官所知，你实际有田五千亩。还有两千亩，去哪了？”

陈万金脸色不变：“沈尚书说笑了。小老儿就只有三千亩田，哪来的五千亩？定是有人诬陷。”

“是不是诬陷，清丈了就知道。”沈墨轩道，“本官今天带来丈量人员，现在就丈量。陈员外，请吧。”

陈万金笑容僵住：“沈尚书，这不合规矩吧？小老儿的田产，凭什么让你说丈量就丈量？”

“凭朝廷旨意。”沈墨轩拿出圣旨，“皇上命本官督办田税改革，浙江所有田亩，都必须清丈。陈员外要抗旨吗？”

陈万金盯着圣旨，眼中闪过一丝恨意，但不敢发作。抗旨的罪名，他担不起。

“既然沈尚书有圣旨，小老儿自然配合。”陈万金咬牙道，“但小老儿年事已高，腿脚不便，不能陪同。管家，你带沈尚书去。”

“不必了。”沈墨轩摆手，“本官自己认得路。赵虎，带人去丈量。一寸土地都不能漏。”

“是！”

赵虎带着丈量人员和锦衣卫，直奔陈家的田地。陈万金想阻拦，但被沈墨轩冷冷的目光逼退。

丈量进行了整整一天。傍晚时分，赵虎回来了，手里拿着账册。

“大人，丈量完了。”赵虎道，“陈家的田亩，总共五千二百亩。其中三千亩在陈万金名下，另外两千二百亩，分别挂在他三个儿子和几个亲戚名下。但地契和交易记录显示，实际所有人都是陈万金。”

沈墨轩接过账册，翻看了一遍，然后看向陈万金：“陈员外，现在还有什么话说？”

陈万金脸色铁青，但还嘴硬：“沈尚书，田产挂在亲戚名下，是常有的事。这不能说明什么。”

“是不能说明什么。”沈墨轩道，“但隐瞒田亩，偷逃税款，这是事实。按大明律，隐瞒田亩一亩，罚银一两。你隐瞒两千二百亩，该罚两千二百两。另外，偷逃的税款，要补交。按每亩每年一钱银子算，过去十年，你该补交两千二百两。总共四千四百两。”

陈万金一听，差点晕过去。四千四百两！这是他大半的家产！

“沈尚书，你这是要小老儿的命啊！”陈万金哭丧着脸。

“要你命的是你自己。”沈墨轩冷冷道，“你若主动申报，只需补交税款，不用罚款。但你隐瞒不报，还阻挠清丈，罪加一等。四千四百两，一分不能少。三天内交齐，交不齐，抄家抵债。”

说完，沈墨轩转身就走。

陈万金瘫坐在椅子上，面如死灰。

回到驿馆，刘文正已经在等了。

“大人，陈万金的事，处理得漂亮。”刘文正道，“这下其他地主都老实了。”

“还不够。”沈墨轩道，“陈万金不会这么容易认输。他肯定会想办法。”

“他能有什么办法？”刘文正不以为然，“圣旨在此，他敢抗旨？”

沈墨轩摇头：“明的不敢，暗的敢。这种人，什么事都做得出来。你派人盯着他，看他有什么动静。”

“是。”

果然，第二天就有消息传来：陈万金派人去京城了，找他在工部做官的儿子，也找申时行的关系，想要活动。

沈墨轩冷笑：“让他活动。看他能搬来什么救兵。”

三天后，陈万金没交罚款。沈墨轩下令：查封陈家的店铺和仓库，拍卖抵债。

这下陈万金急了。他亲自来到驿馆，求见沈墨轩。

“沈尚书，小老儿知错了！”陈万金跪在地上，老泪纵横，“罚款小老儿交，但求沈尚书高抬贵手，不要查封小老儿的产业。那些产业，是小老儿一辈子的心血啊！”

沈墨轩看着陈万金，面无表情：“三天前，本官给过你机会。你不珍惜，现在来求情，晚了。”

“沈尚书，小老儿愿意多交罚款，只求保住产业。”陈万金磕头，“小老儿愿意再交两千两，总共六千四百两，三天内交齐。”

沈墨轩心中一动。六千四百两，不是小数目。陈家虽然富有，但一下子拿出这么多现银，恐怕也不容易。

“陈员外，本官不是要逼死你。”沈墨轩缓缓道，“但改革是大势，你必须配合。罚款要交，田税要补，这是原则。至于你的产业……”

他顿了顿：“可以暂时不查封。但你要立下字据，保证十天内交齐罚款和税款。若逾期不交，别怪本官不客气。”

“小老儿保证，十天内一定交齐！”陈万金连忙道。

“还有，”沈墨轩补充，“你指使人袭击丈量人员的事，还没完。那些人是你家的护院，受你指使，证据确凿。按律，你该判流放。”

陈万金脸色煞白：“沈尚书，小老儿愿意赔偿，愿意受罚，只求不要流放。小老儿这把年纪，流放就是死路一条啊！”

沈墨轩看着他，心中权衡。流放陈万金，固然能起到震慑作用，但可能会激化矛盾。浙江的地主们会兔死狐悲，更加抵触改革。

不如留他一条活路，但让他付出沉重代价。

“流放可免，但活罪难逃。”沈墨轩道，“罚款之外，再罚你一千两，作为受伤人员的赔偿。另外，你亲自去给受伤人员道歉，取得他们的谅解。若他们不谅解，你还是得流放。”

“小老儿一定做到，一定做到！”陈万金连连磕头。

“去吧。”沈墨轩摆摆手，“记住，十天内交齐款项。若再耍花样，数罪并罚。”

陈万金千恩万谢地走了。

刘文正不解：“大人，为何放过他？这种人就该严惩，以儆效尤。”

“严惩一个陈万金容易。”沈墨轩道，“但浙江像陈万金这样的地主还有很多。若都严惩，会引发大规模反抗。改革需要稳步推进，不能激化矛盾。陈万金服软了，其他地主就会跟着服软。这是分化瓦解。”

刘文正明白了：“大人高明。”

“不过，”沈墨轩道，“对陈万金的监视不能放松。这种人，不会真心服软。他交了罚款，心里肯定恨我。要防着他报复。”

“下官明白。”

处理完陈万金的事，浙江的清丈工作顺利多了。地主们看到连陈万金都服软了，不敢再硬抗，纷纷配合。

清丈进展加快，一个月内，浙江的清丈工作基本完成。

统计结果出来了：浙江地主隐瞒田亩达四成，清丈后，田税收入增加五成。

消息传到京城，万历皇帝大喜，下旨嘉奖浙江官员。

沈墨轩知道，浙江的胜利，为接下来的改革打下了基础。

但挑战还在后面。

江西、湖广的情况，比浙江更复杂。那里的地主势力更强，反抗会更激烈。

不过沈墨轩有信心。浙江的经验可以借鉴，软硬兼施，分化瓦解，总能打开局面。

在浙江又待了半个月，确保改革稳定后，沈墨轩启程前往江西。

下一站，更艰难。

但改革者，从不畏难。

第244章 江西困局

江西，素有“鱼米之乡”之称，田地肥沃，物产丰富。但这里的土地兼并也更严重，大地主们掌控着大量田产，势力盘根错节。

沈墨轩抵达南昌时，江西巡抚周德昌亲自出城迎接。

周德昌五十多岁，在江西为官多年，对地方情况很熟悉。但沈墨轩看得出来，这位巡抚对改革态度暧昧，既不敢反对，也不愿全力支持。

“沈尚书一路辛苦。”周德昌拱手笑道，“下官已在驿馆备好酒菜，为沈尚书接风洗尘。”

“周巡抚客气了。”沈墨轩淡淡回应，“接风就不必了，本官想先了解江西的改革情况。”

周德昌脸色微变，但很快恢复：“沈尚书真是勤政。那好，请随下官到衙门，下官详细汇报。”

来到巡抚衙门，周德昌开始汇报。话说得很圆滑，但核心就一个意思：江西情况特殊，改革要慢慢来，急不得。

“沈尚书，江西与浙江不同。”周德昌道，“江西的士绅势力很强，很多都是几代人的积累。贸然清丈，恐怕会引发强烈反弹。下官建议，先选一两个县试点，看看效果，再逐步推广。”

沈墨轩听出周德昌的推脱之意，直接问：“周巡抚，浙江已经完成清丈，成效显着。江西为何不能照办？”

“这……”周德昌支吾道，“江西的士绅，比浙江更难对付。他们不仅有钱，还有功名，在朝中也有关系。真要硬来，恐怕……”

“恐怕什么？”沈墨轩盯着他，“恐怕你会得罪人，丢官罢职？”

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