第242章 亲赴浙江（2/2）

沈墨轩看了看名单，眼中闪过一丝寒光：“好，就从他们开始。”

第二天，沈墨轩在杭州知府衙门，召集浙江的官员和大地主开会。

来的人很多，官员们坐在左边，地主们坐在右边。气氛紧张。

沈墨轩坐在主位上，扫视众人，缓缓开口：“本官奉旨来浙江，督办田税改革。改革是朝廷旨意，势在必行。今天把各位请来，就是要当面说清楚。”

他顿了顿，继续道：“改革的目的，是为了公平。现在的田税制度，富人少交，穷人多交，不公平。清丈田亩，按亩征税，谁的地多，谁就多交税。这有什么错？”

一个地主站起来：“沈尚书，话不能这么说。我们祖祖辈辈积累的田产，凭什么要交那么多税？”

“凭的是国法。”沈墨轩冷冷道，“大明律规定，田亩征税，天经地义。你们隐瞒田亩，偷逃税款，已经是违法。现在朝廷清丈，是给你们改过自新的机会。若再阻挠，就是抗旨。”

那地主脸色涨红，还想说什么，被旁边的人拉住了。

另一个地主站起来，态度缓和些：“沈尚书，我们不是要抗旨。只是清丈太急，我们没准备。能不能缓一缓，让我们慢慢来？”

“缓不了。”沈墨轩直接拒绝，“朝廷等不起，百姓等不起。浙江的清丈，必须在一个月内完成。谁拖后腿，谁就是阻挠改革。”

这话说得很重，地主们面面相觑，不敢再说话。

沈墨轩继续道：“本官知道，你们有些人罢佃，把佃农赶走，想让田荒着，来要挟朝廷。这招没用。”

他拿出那份名单：“罢佃的地主，名单在这里。本官给你们三天时间，把佃农请回去，继续耕种。三天后，若还有田荒着，朝廷将没收田产，分给无地百姓。”

“什么？！”地主们大惊失色。

没收田产？这比加税还狠！

“沈尚书，这不合规矩！”一个地主急道，“田产是我们私人的，朝廷凭什么没收？”

“凭你们荒废田地，危害国本。”沈墨轩冷冷道，“大明律规定，田地不得荒废。你们罢佃，导致田地荒芜，百姓流离，已经触犯律法。没收田产，是依法办事。”

地主们哑口无言。他们没想到，沈墨轩这么狠，直接拿律法说事。

“还有，”沈墨轩补充，“主动配合清丈，主动申报田亩的地主，朝廷会酌情减免税款。本官说话算话。但若阻挠、隐瞒，那就别怪朝廷不客气。”

硬话说完，该说软话了。

“各位，”沈墨轩语气缓和了些，“改革是大势所趋，谁也挡不住。与其对抗，不如顺应。配合改革，你们还是地主，还是富人。对抗改革，轻则破财，重则丢命。怎么选，你们自己掂量。”

地主们沉默了。他们知道，沈墨轩说的是实话。对抗朝廷，没有好下场。

会议结束后，地主们匆匆离开，回去商量对策。

刘文正对沈墨轩道：“大人，您这招高明。软硬兼施，他们不得不服。”

“还不够。”沈墨轩道，“这些人，不会轻易就范。还要再施加压力。”

“怎么施加？”

沈墨轩想了想：“从明天开始，你带人去那些罢佃的地主家，一家一家拜访。带上衙役，带上账册，当场清丈。他们若配合，就按主动申报处理，减免税款。若不配合，直接抓人。”

“是。”

“还有，”沈墨轩道，“流民的问题要解决。在城外设粥棚，先让流民有口饭吃。然后组织他们开垦荒地，或者去修水利。总之，不能让他们饿死。”

“下官明白。”

安排妥当后，沈墨轩回到驿馆。赵虎已经在等了。

“大人，查清楚了。”赵虎低声道，“袭击丈量人员的那伙人，背后是嘉兴府一个叫陈万金的大地主指使的。陈万金在浙江有田五千亩，是浙江最大的地主之一。”

“陈万金……”沈墨轩记下了这个名字，“他还有什么背景？”

“他有个儿子在京城做官，是工部的一个主事。”赵虎道，“还有，他和申时行有点远亲关系。”

“难怪这么嚣张。”沈墨轩冷笑，“继续查，看他还有什么不法之事。查到了，一并处理。”

“是。”

三天后，沈墨轩的命令见效了。

大部分地主不再罢佃，把佃农请了回去。清丈的阻力也小了很多，进展加快。

但还有几个大地主不服，其中就包括陈万金。

沈墨轩决定，亲自去会会这个陈万金。