第166章 金銮惊变（2/2）
这话说得掷地有声。不少官员点头，觉得沈墨轩做得对。
“再说了，”沈墨轩继续道，“臣并没有私自处置李成梁。臣只是劝他迷途知返，主动认罪。最后怎么处置，还是要由皇上，由朝廷定夺。这怎么能叫越权？”
高拱被问得哑口无言。他原本准备的那些说辞，在沈墨轩的反驳下，显得苍白无力。
“高阁老，”万历缓缓开口，“你弹劾沈墨轩的三条罪状，第一条，不成立。第二条呢？你说他收受贿赂，可有证据？”
高拱咬牙：“有！李成梁给了沈墨轩十万两白银，作为封口费！”
“十万两？”沈墨轩笑了，“高阁老，您还真敢说。臣请问，这笔钱，什么时候给的？怎么给的？可有凭证？”
“自然是私下给的，哪有什么凭证！”高拱道，“但辽东军中有人亲眼看见！”
“谁看见了？”沈墨轩问，“让他出来对质。”
高拱看向身后一个官员，那官员犹豫了一下，出列道：“皇上，臣……臣听说，李成梁在沈阳城有座宅子，里面藏了不少金银。沈大人去后，那座宅子就空了……”
“听说？”沈墨轩打断他，“这位大人，您只是听说，就敢在朝会上作证？那臣也听说，您去年收受了山西盐商五万两贿赂，是不是也可以拿来当证据？”
那官员脸色大变：“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，查查就知道。”沈墨轩冷冷道，“锦衣卫最近正在查冯保的案子，牵连出不少朝中官员收受贿赂的事。这位大人，要不要我把名单拿出来，看看上面有没有您的名字？”
那官员吓得腿都软了，连连摆手：“不……不用了……臣……臣可能记错了……”
万历皇帝看着这一幕，心中已经明白了七八分。高拱这是狗急跳墙，胡乱攀咬。
“高爱卿，”万历道，“你弹劾的第二条，看来也不成立。第三条呢？你说沈墨轩勾结边将，图谋不轨。现在李成梁和王勇都在这里，你问问他们，沈墨轩有没有图谋不轨？”
高拱看向李成梁和王勇，两人都摇头。
“高阁老，”李成梁道，“沈大人去辽东，是为了查案，为了边关安定。他没有图谋不轨，反而是他，劝我迷途知返，救了我一家性命。”
王勇也道：“末将可以作证。沈大人光明磊落，绝无不轨之心。”
高拱彻底绝望了。他知道，今天这一仗，他输了，输得很彻底。
“高爱卿，”万历的声音冷了下来，“你身为内阁大学士，三朝老臣，本该为朝廷分忧，为朕解难。可你却因私废公，诬陷忠良。你可知罪？”
高拱跪下了，老泪纵横：“皇上，臣……臣知罪。臣一时糊涂，听信谗言，犯下大错。请皇上责罚。”
“念你年事已高，即将致仕，朕不重罚你。”万历道，“但内阁大学士的职位，你今天就交了吧。回家养老，闭门思过。”
这是最体面的处置了。高拱叩头：“谢皇上隆恩。”
“至于沈爱卿，”万历看向沈墨轩，“你这次去辽东，处置得当，有功于朝廷。朕赏你黄金千两，绸缎百匹。另外，李成梁的案子，就由你继续审理。该怎么处置，拟个章程上来。”
“臣遵旨。”沈墨轩叩首。
“退朝。”
百官散去。走出奉天殿时，高拱佝偻着背，看起来一下子老了十岁。他那些党羽，一个个低着头，匆匆离开，生怕被牵连。
沈墨轩走到李成梁和王勇面前，拱手道：“多谢二位今日仗义执言。”
李成梁苦笑：“沈大人客气了。老夫这是将功补过，应该的。”
王勇则道：“沈大人，辽东那边……”
“放心。”沈墨轩道，“戚将军已经接管了军务，一切安好。王副将，你这次立了大功，朝廷不会亏待你。”
王勇点头：“末将不求封赏，只求辽东安定。”
两人被锦衣卫带下去安置。沈墨轩正要离开，张居正走了过来。
“老师。”沈墨轩行礼。
张居正看着他，眼中满是赞许：“今天这一仗，打得漂亮。高拱这次，是彻底完了。”
“多亏老师提前布局。”沈墨轩道，“还有李成梁和王勇的证词，起了关键作用。”
“是你自己争气。”张居正道，“不过墨轩，高拱虽然倒了，但他的党羽还在。这些人不会善罢甘休，你要小心。”
“学生明白。”
“另外，”张居正压低声音，“李成梁那本账册，你打算怎么处理？”
沈墨轩想了想：“学生想，把账册交给皇上。但关于朝中官员的部分，可以酌情处理。毕竟，牵连太多人，朝局会动荡。”
张居正点头：“你想得周全。不过，有几个人，不能放过。”
“谁？”
“周延儒，李三才，还有杨兆。”张居正道，“这三个人，是高拱的铁杆党羽，这些年没少干坏事。趁这次机会，把他们一起收拾了。”
“学生明白了。”
从皇宫出来，沈墨轩回到北镇抚司。陆炳已经在等他了，见面就笑：“恭喜大人，这一仗大获全胜！”
“还没完。”沈墨轩道，“高拱倒了，但他的党羽还在。陆大人，你查得怎么样了？”
“查清楚了。”陆炳递上一份名单，“这是高拱一党的核心成员，一共十八人。其中六部尚书、侍郎级别的有五人，都察院、大理寺的有四人，剩下的都是地方大员。”
沈墨轩接过名单，快速浏览了一遍：“动作够快的。这些人，一个都不能放过。”
“怎么处理？”
“先抓人。”沈墨轩道，“以冯保案的名义抓。他们大多收过冯保的好处，一查一个准。抓了之后，慢慢审。该罢官的罢官，该流放的流放。”
“是！”陆炳道，“不过大人，有个人比较麻烦。”
“谁？”
“杨兆。”陆炳道，“他是工部尚书，正二品，而且跟宫里的李太后有点远亲关系。动他，恐怕会惊动太后。”
沈墨轩皱眉。李太后虽然不怎么干政，但毕竟是皇帝的生母，面子还是要给的。
“先不动他。”沈墨轩道，“先把其他人收拾了。杨兆……我亲自去会会他。”
正说着，赵虎匆匆进来：“大人，出事了！”
“什么事？”
“杨兆……死了！”
沈墨轩和陆炳都是一惊：“怎么死的？”
“上吊自尽。”赵虎道，“就在刚才，在他自己家里。留下了一封遗书，说自知罪孽深重，无颜面对皇上，以死谢罪。”
沈墨轩和陆炳对视一眼，都看出了对方眼中的疑惑。
这么巧？刚说要动他，他就自杀了？
“走，去看看。”沈墨轩道。
一行人来到杨府时，门口已经围了不少人。顺天府的衙役在维持秩序，见沈墨轩来了，连忙让开。
杨兆的尸体还挂在房梁上，舌头伸得老长，死状可怖。桌上放着一封遗书，内容跟赵虎说的一样。
沈墨轩检查了尸体，又看了看现场，眉头越皱越紧。
“大人，有什么问题吗？”陆炳问。
“问题大了。”沈墨轩低声道，“你看这绳结。”
陆炳看了看绳结，没看出什么异常。
“这是军中常用的水手结。”沈墨轩道，“杨兆一个工部尚书，怎么会打这种结？”
陆炳一愣：“您是说……”
“他不是自杀。”沈墨轩冷冷道，“是被人灭口了。”
房间里一片死寂。如果杨兆真是被人灭口的，那说明高拱一党背后，还有更厉害的人物。这个人，能在京城悄无声息地杀掉一个正二品大员，能量不小。
“查。”沈墨轩沉声道，“从杨兆最近接触的人查起，还有他府上的下人，一个都不能放过。”
“是！”
走出杨府，沈墨轩看着外面熙熙攘攘的街道，心中涌起一股寒意。
高拱倒了，但斗争还没结束。
反而，可能刚刚开始。