第209集： 炉火燃眉（2/2）

“顾兄弟。”常延宗看出他的犹豫，“匠人不涉政，这是你父亲的信条，也是我的尊重。我请你走，不是以燕将身份，是以常延宗个人身份——报你父亲当年修刀之恩。这一路，你仍是自由身，到了镇江，去留自便。”

话已至此，再推辞便是矫情。更何况，凭自己一人，真能平安走到镇江吗？

顾承志看向那些虎视眈眈的燕军骑兵，又看看常延宗诚恳的眼神，最终点头：“谢将军。”

常延宗露出笑容，尽管扯动伤口让他龇牙咧嘴：“上马！我们走小道，避开主力战场。”

一匹战马被牵到顾承志面前。他翻身上马，最后回头看了一眼周家村的院落。

晨雾渐散，梅树的轮廓清晰起来。红梅白梅，在硝烟弥漫的空气中，依然开着。

他调转马头，随着骑兵队冲入晨雾。

身后，金陵城的钟声忽然响了——不是晨钟，是丧钟。一声，一声，缓慢而沉重，仿佛在为一座王朝的终结敲响。

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同一时刻，北平匠营。

顾承业被关在一间没有窗户的砖房里，已整整十二个时辰。

鲁振海没有再出现，只有一个哑巴老仆每日送两次饭食。饭菜不差，甚至有肉，但顾承业一口也吃不下。

他怀里揣着那份偷偷抄录的“记忆抹除”实验记录摘要——那是前天夜里，他趁鲁振海醉酒，溜进其卧房暗格中找到的。记录用的是蒙汉双语，详细记载了至正年间，元朝宫廷用“赫多罗”木提取物对死囚进行的试验：

将木精混入熏香，受试者吸入后，三日内的短期记忆会被模糊、篡改甚至清除。剂量加大，可抹除数月记忆。但副作用惊人——有人变成痴傻，有人狂躁杀人，更多人……在记忆被抹除的空白处，填入了实验者强行灌输的“忠诚誓言”。

“此木通灵，可载记忆，亦可洗记忆。然洗涤之力，如洪水冲沙，去者自去，留者何留？慎之慎之。”记录末尾，一位不知名的匠师用朱笔批注，字迹颤抖。

顾承业看得浑身发冷。他终于明白郑隐临终前的恐惧，明白父亲为何坚决封存此秘。

这不是技艺，是魔器。

门外传来开锁声。鲁振海走了进来，手中端着一壶酒，两个酒杯。

“想清楚了？”他坐下，斟酒。

顾承业盯着他：“鲁师傅，您知道那些试验的后果吗？”

“知道。”鲁振海面色平静，“但那是元朝皇帝用的方法，粗糙、野蛮。若有足够纯的‘赫多罗’木，若有更精妙的处理工艺……”他眼中闪过狂热，“或许可以做到精准抹除特定记忆，而不伤及心智。想想看，战场上受了创伤的士兵，抹去恐怖记忆，便能再战；犯了重罪的囚徒，洗去恶念，便可重生……”

“那不是重生，是制造傀儡！”顾承业怒道。

“那又如何？”鲁振海冷笑，“顾小子，你以为燕王殿下为何对此木如此上心？真是为了治头痛？不，殿下要的是一支‘忘死’之军，一群只知忠诚、不知恐惧的战士。而这，需要你顾家的传承——完整的‘赫多罗’木处理法。”

顾承业终于明白了。所有的赏识、传授、甚至温情，都是为此。他不过是打开顾氏密藏的钥匙。

“我若不给呢？”

“你父兄都在江南。”鲁振海轻啜一口酒，“燕军已破金陵，乱兵之中，死个把人，再寻常不过。更何况……你父亲身上还背着郑隐的案子，朝廷余党正四处搜捕呢。”

这是赤裸裸的威胁。

顾承业闭上眼睛。父亲的脸、兄长的脸、母亲的脸在黑暗中浮现。还有那两株梅树，红白相映。

良久，他睁开眼：“给我纸笔。”

鲁振海笑容绽放：“识时务者为俊杰。”

“但我有条件。”顾承业一字一句，“第一，我要亲眼见到父兄平安的凭证。第二，火鸦屿之行，我必须参与。第三……”他盯着鲁振海，“所有用此法制造的器物，需有我顾氏暗记——若用于恶途，后世可知罪在何人。”

鲁振海沉吟片刻：“前两条可应。第三条……需禀报殿下。”

“那便等殿下决断。”顾承业重新闭上眼睛，“在此之前，我一个字都不会写。”

鲁振海深深看他一眼，起身离去。

房门再次锁上。

顾承业靠在冰冷的砖墙上，手指无意识地摩挲着怀中铜簪。

簪内壁的元朝密符，有一个他始终没告诉鲁振海——那符号形如凤凰展翅，旁注：“誓碑所在，星火归处。”

凤凰山。誓碑。

也许那里，才是真正的出路。

（第209集 完）

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“下集预告”：顾承志随常延宗抵达镇江，却未找到父亲所说的“江月舫”。反而在码头遇见沈文舟，得知顾青山已改道前往杭州，并留下一封密信。

信中，顾青山做出最终决定：陆脉由承志继承，扎根江南；海脉由承业开辟，远赴重洋。而他自己，将独自前往临安凤凰山，完成十七星火最后的使命——开启誓碑，取出先祖遗藏。与此同时，朱棣进入金陵城，鲁振海献上“记忆抹除”计划，燕王心动却犹豫。

顾承业在匠营中秘密联络到林氏后人，得知凤凰山誓碑之下，埋藏的不仅是技艺，更有一个关乎华夏匠运的惊天预言……三线即将交汇于杭州，顾氏一族六百年的守护，迎来最高潮。