第18章 一炷香的反杀（2/2）
朱廷琰掐着朱廷楷的脖子，缓缓后退，退到沈清辞身边。
“现在怎么办？”顾青黛低声问，声音有些发颤。她虽是将门之女，但从未面对过如此绝境。
陆明轩带来的数十名青衣人已经护在四周，但面对数千大军，这点人无异于螳臂当车。
沈清辞看着四周密密麻麻的敌人，又看了看朱廷琰手中的朱廷楷，脑中急转。
擒贼先擒王。有朱廷楷在手，对方投鼠忌器，不敢强攻。但若是鞑靼人……他们可不在乎齐王的死活。
“廷琰，”她低声道，“以齐王为人质，我们退进山谷。只要守住谷口，他们一时半会儿攻不进来。”
朱廷琰点头，扬声喝道：“杨洪！让你的人退后百步！否则，我先杀了齐王！”
杨洪脸色一变，看向朱廷楷。
朱廷楷虽然被制，却还在笑：“三弟……你杀了我……你们也活不了……不如，我们做个交易？”
“什么交易？”
“你放了我，我放你们一条生路。”朱廷楷道，“只要你们交出玉牌，自废武功，我可以让你们隐姓埋名，安度余生。”
“做梦！”顾青黛怒喝。
朱廷琰却沉默了。
他看了看怀中的沈清辞，又看了看身后的三百弟兄。若只有他自己，宁死不屈。可他要为这些人负责，更要为清辞负责。
“廷琰，别听他的。”沈清辞握住他的手，“他说话从不算数。就算我们投降，他也会斩草除根。”
“我知道。”朱廷琰轻声道，“但我不能拿你们的命去赌。”
他抬头看向杨洪：“杨总兵，我要见鞑靼领兵之人。”
此言一出，众人都愣住了。
“三弟，你……”朱廷楷也怔住了。
“既然要谈判，就和能做主的人谈。”朱廷琰冷冷道，“你虽然勾结鞑靼，但我不信他们会完全听命于你。叫他们的首领出来！”
杨洪迟疑片刻，还是挥了挥手。
鞑靼军阵中，一骑缓缓而出。那是个四十多岁的中年汉子，满脸虬髯，头戴狼皮帽，身穿皮甲，腰佩弯刀。正是鞑靼大汗的弟弟，左贤王巴图尔。
“魏亲王，久仰。”巴图尔操着生硬的汉话，“你找我？”
“左贤王，”朱廷琰直视他，“齐王答应给你们什么条件，我双倍给你们。只要你们退兵。”
巴图尔一愣，随即大笑：“双倍？他答应割让大同、宣府九镇，每年纳贡白银五十万两、绢帛十万匹。你给得起双倍？”
这话如惊雷，炸得在场明军将士脸色大变。
割地！纳贡！这是卖国！
朱廷楷厉声道：“巴图尔！你胡说什么！”
“我说错了吗？”巴图尔冷笑，“白纸黑字，有你的王印为证。怎么，现在想不认账？”
他从怀中取出一封信，在空中扬了扬：“这封信，可是你亲笔所写！”
明军阵中一阵骚动。许多将士看向朱廷楷的眼神，已从敬畏变为鄙夷。
朱廷琰趁机高声道：“大明将士们！你们都听到了！齐王朱廷楷，为了一己私欲，不惜卖国求荣，割地纳贡！这样的人，配当你们的统帅吗？配当大明的亲王吗？”
他顿了顿，声音如金铁交鸣：“我朱廷琰，以魏亲王之名，以先帝遗诏辅政大臣之名，宣布——齐王朱廷楷，叛国投敌，罪无可赦！凡我大明将士，当与此贼划清界限，共诛国贼！”
这番话说得正气凛然，许多将士动摇了。
杨洪脸色变幻不定。他虽是齐王旧部，但卖国这等罪名，他担不起。
“杨总兵，”朱廷琰看向他，“你是大明将领，是守土有责的边关大将！难道你真要跟着齐王，做那遗臭万年的卖国贼吗？”
“我……”杨洪语塞。
就在此时，异变再生！
一支冷箭从暗处射出，直取巴图尔！
巴图尔反应极快，侧身躲过，但那箭还是擦着他的脸颊飞过，留下一道血痕。
“谁！”他勃然大怒。
“是我。”一个清脆的女声响起。
众人循声望去，只见顾青黛手持长弓，立于岩石之上。她身后，数十名青衣人已张弓搭箭，对准了鞑靼军阵。
“左贤王，”顾青黛朗声道，“我父亲顾老将军，当年在雁门关外，曾与你有过一面之缘。他老人家常说，巴图尔虽是对手，却也是个光明磊落的汉子。怎么如今，却要做这种趁火打劫、勾结叛逆的龌龊事？”
巴图尔脸色一变：“你是顾成的女儿？”
“正是。”顾青黛昂首，“左贤王，今日之事，是我大明内乱，与你鞑靼无关。你若现在退兵，我顾青黛以顾家百年声誉担保，今日之事就此揭过。你若执意插手……”
她拉开弓弦，箭尖直指巴图尔：“那就别怪我不讲情面了！”
巴图尔沉默了。
他确实敬重顾成。当年雁门关一战，顾成以三千孤军挡住他上万铁骑三天三夜，最后虽战死沙场，却赢得了所有对手的尊重。而且，他这次南下，本就是应齐王之邀来“助威”，并非真要开战。如今齐王阴谋败露，再打下去，得不偿失。
“好！”巴图尔终于开口，“看在顾老将军的面子上，我退兵三十里。但只给你一个时辰。一个时辰后，若你们还没解决内乱，就别怪我趁虚而入了！”
他调转马头，挥手下令：“撤！”
鞑靼骑兵如潮水般退去。
压力骤减，但局面依然严峻。
杨洪的三千兵马还在，朱廷楷虽然被制，但他那些死忠亲兵仍在。
“杨洪，”朱廷琰再次看向他，“你现在回头，还来得及。只要你拿下齐王余党，我以魏亲王之名担保，过往一切，既往不咎。”
杨洪看着朱廷楷，又看看朱廷琰，终于一咬牙：“末将……愿听王爷调遣！”
他转身下令：“全军听令！拿下齐王余党！”
齐王亲兵顿时大乱。他们虽然精锐，但面对三千边军，毫无胜算。不过片刻，除了少数负隅顽抗的被当场格杀，其余全部被缴械拿下。
朱廷楷面如死灰。
他知道，自己完了。
四、突传噩耗
辰时初，天色大亮。
汤泉峪谷口，尸横遍野，但大局已定。
朱廷楷被五花大绑，跪在地上。他那些核心党羽，包括曹化在内，全部被擒。
朱廷琰站在他面前，神色复杂：“二哥，你还有什么话说？”
朱廷楷抬起头，眼中满是不甘：“成王败寇，无话可说。但我告诉你，朱廷琰，你以为你赢了？哈哈哈……你根本不知道，你面对的是什么！”
“什么意思？”
“你以为，‘青鸾’是我搞出来的？”朱廷楷狞笑，“你以为，刘太妃、贤妃那些把戏，就是我全部的底牌？太天真了！”
他忽然挣扎着站起，虽然被绑着，却挺直了脊梁：“我告诉你，真正的‘青鸾’首领，根本不是我！我不过是个棋子，一个摆在明面上的傀儡！真正的那个人……他就在你身边！就在这朝堂之上！就在……”
话未说完，一支弩箭破空而来，正中他的后心！
朱廷楷身体一僵，低头看着胸前透出的箭尖，眼中满是难以置信。他缓缓转身，看向箭来的方向——
那是明军阵中，一个普通士卒打扮的人。那人见朱廷楷看过来，竟咧嘴一笑，然后咬破了口中的毒囊，顷刻间七窍流血而亡。
灭口！
朱廷琰脸色大变，冲过去扶住朱廷楷：“说！那个人是谁！”
朱廷楷张了张嘴，却只能发出“嗬嗬”的声音。他的瞳孔开始涣散，最后看了朱廷琰一眼，那眼神中有嘲讽，有不甘，还有……一丝怜悯。
然后，头一歪，气绝身亡。
“混账！”朱廷琰一拳捶在地上。
线索，又断了。
沈清辞走过来，查看朱廷楷的尸体，又看了看那个自杀的士卒，眉头紧锁：“廷琰，事情不对。那个士卒的弩箭是从哪来的？军中弩机都有编号，查！”
杨洪连忙去查，片刻后回报：“王爷，那弩机……是三天前从兵部库房调拨的，本应发往大同，不知为何会在这里。”
兵部库房？三天前？
沈清辞和朱廷琰对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。
这说明，那个真正的“青鸾”首领，不仅潜伏在朝堂，还能调动兵部资源！而且，他一直在监视着这里的一切，甚至在齐王身边都安插了死士！
“王爷！”一名青衣人匆匆赶来，递给陆明轩一封信，“京城急报！”
陆明轩接过信，扫了一眼，脸色瞬间惨白。
“怎么了？”沈清辞心中升起不祥的预感。
陆明轩颤抖着手，将信递给朱廷琰：“王爷……陛下……陛下驾崩了！”
“什么？！”朱廷琰如遭雷击，抢过信来看。
信是冯保的密使送来的，上面只有寥寥数语：“腊月二十六，陛下龙驭上宾。遗诏未及公布，玉玺失踪。齐王党羽控制皇宫，软禁太子。速归！”
腊月二十六——正是两天前！
而他们收到的最后一份京城消息，还是腊月二十四的平安信。显然，有人截断了消息！
“皇兄……”朱廷琰握紧信纸，眼眶通红。
沈清辞扶住他，心中同样震惊。皇帝驾崩，太子被软禁，遗诏失踪，玉玺不见……京城，已经变天了！
“王爷，”杨洪急道，“我们现在该怎么办？”
朱廷琰闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼中已是一片决然：“整军，回京！”
他看向齐王的尸体，又看看那具死士的尸体，声音冰冷如铁：“有人想趁着国丧，浑水摸鱼。那我们就让他知道——”
他转身，望向京城方向。
“什么叫真正的宫阙雷霆。”