第11章 血战孤城（1/2）
一、兵临城下
大同城外三十里，瓦剌中军大帐。
牛油巨烛将帐内照得亮如白昼，空气中弥漫着烤羊肉的膻味和马奶酒的酸气。瓦剌统帅脱脱不花——一个年过五旬、满脸横肉的蒙古汉子——正盯着摊在羊皮上的大同城防图，粗短的手指重重戳在城南一处：“明日卯时，集中所有攻城器械，猛攻南门！老子不信，他朱廷琰能撑多久！”
帐下众将齐声应和，唯有坐在角落的一个汉人打扮的中年文士，轻轻咳嗽一声：“大帅，南门守将王参将是朱廷琰心腹，城墙也最坚固。强攻南门，伤亡恐怕……”
“那依先生之见？”脱脱不花斜眼看他。
文士起身，走到地图前，指向城东：“东门守将刘振已死，新任守将是刚从宣府调来的副将，不熟悉大同防务。且东门外地势开阔，利于我军骑兵展开。不如声东击西——明攻南门，暗袭东门。”
脱脱不花眯起眼睛：“先生确定，东门守将靠不住？”
“确定。”文士微笑，从袖中取出一封密信，“这是今早从城中传出的消息，新任东门守将……是我们的人。”
帐中顿时一片低呼。脱脱不花接过密信，扫了几眼，哈哈大笑：“好！好一个‘我们的人’！先生果然神通广大！”
他拍案而起：“传令！明日卯时，主力佯攻南门，待守军注意力被吸引，右翼八千精骑突袭东门！一举破城！”
“是！”
众将领命退下。那文士却留在帐中，待人都走光了，才低声道：“大帅，破城之后，别忘了我们的约定——朱廷琰要活的。”
脱脱不花眼中闪过贪婪：“放心，十万两白银，一两都不会少。不过先生，你要一个半死不活的亲王做什么？”
文士笑容不变：“这就不劳大帅费心了。您只要记住，活的比死的值钱，就够了。”
他躬身退出大帐，走入寒夜。风雪扑面而来，他拉紧斗篷，望向大同城方向，眼中闪过一丝复杂的光。
那是仇恨，是期待，还有一种近乎疯狂的快意。
朱廷琰，二十年了。
该还债了。
二、焚心未解
大同总兵府，内院寝房。
烛火昏暗，药气弥漫。朱廷琰靠在榻上，脸色白得透明，每呼吸一次，胸口都传来撕裂般的疼痛。陆明轩正在为他施针，七枚金针依次刺入心口要穴，针尾微微颤动，发出极轻微的嗡鸣。
“王爷，”陆明轩额头尽是冷汗，“焚心散的毒虽然解了，但毒性已损伤心脉。这七曜续命针……只能用最后一次了。十二个时辰后，您必须卧床静养，否则……”
“否则心脉俱裂，神仙难救。”廷琰替他说完，声音嘶哑，“我知道。但明日这一战，我必须上城头。”
“王爷！”陆明轩急道，“您的身体……”
“我的身体我清楚。”廷琰抬手，示意他不必再说，“瓦剌明日必有大动作。刘振虽死，但他在军中的同党还未清除。若我不现身，军心必乱。”
他看向窗外，夜色如墨，风雪呼啸：“况且……我总觉得，瓦剌这次南犯，背后有高人指点。他们的用兵、时机、甚至……对我的了解，都太精准了。”
陆明轩沉默片刻，低声道：“王爷是怀疑，青鸾的手伸到了军中？”
“不是怀疑，是确定。”廷琰从枕下取出一支箭矢——正是那支淬了焚心散的毒箭。箭杆上刻着一行极小的符号，不是蒙文，不是汉文，而是一种扭曲的、像鸟爪般的文字。
“这是苗文。”陆明轩辨认后，脸色大变，“意思是……‘血吻花开，心焚成灰’。”
血吻花，焚心散的主药。
苗疆秘药，出现在瓦剌的箭上。
“所以下毒之人，不仅与青鸾有关，还与苗疆有联系。”廷琰握紧箭矢，骨节发白，“而苗疆……是刘太妃当年为婉娘寻药的地方。”
一条线，从二十年前的苗疆，延伸到今日的大同城下。
“王爷，”王参将匆匆进来，压低声音，“刚截获一份密信，从东门射出去的，用的是军中传讯的响箭。”
他奉上一支箭，箭杆中空，里面塞着一小卷油纸。廷琰展开，上面只有一行字：
“东门空虚，卯时可破。”
落款是一个符号：展翅的青鸟。
“果然……”廷琰闭了闭眼，“东门守将是谁？”
“是新调来的副将李昌，原是宣府守备，背景干净，履历清白。”王参将犹豫道，“王爷，要不要立刻拿下他？”
“不。”廷琰摇头，“拿下他，只会打草惊蛇。既然他们想从东门破城……那我们就将计就计。”
他撑起身子，走到书案前，铺开城防图：“传令，今夜子时，秘密抽调南门一半守军，埋伏在东门瓮城内。命火器营将库存的所有虎蹲炮、火铳，全部调往东门城楼。再派人去城中铁匠铺，收购所有废铁、碎瓷，越多越好。”
王参将眼睛一亮：“王爷是要……”
“瓮中捉鳖。”廷琰手指重重点在东门位置，“既然他们送上门来，就别想活着回去。”
三、血吻花的香气
同一时刻，京城魏亲王府。
清辞坐在书房里，面前摊着那匹秋水缎。晨光从窗棂洒入，照在缎面上，那些暗纹在光线下渐渐清晰——不是一行行字，而是一份……名单。
一份用特殊织法绣在缎子里的名单。
她已辨认出大半：
“成化十九年，贤妃徐氏，赐缎一匹，记功一件。”
“成化二十年，德妃刘氏，赐缎一匹，记功二件。”
“成化二十一年，魏国公夫人徐氏，赐缎一匹，记过一件。”
“记功”“记过”后面，都跟着细小的符号，像是某种计数标记。贤妃后面有三个符号，德妃后面有五个，而徐夫人后面……只有一个，但那个符号格外粗重，像是用力刻下的。
“记过一件……”清辞喃喃自语，“徐夫人犯了什么过？”
她继续辨认。名单往下，还有几个名字：
“成化二十二年，司礼监孙德海，赐缎半匹，记功一件。”
“成化二十三年，京营指挥使顾怀远，赐缎半匹，记功一件。”
“弘治元年，兵部侍郎周勉，赐缎半匹，记功一件。”
“弘治二年，户部郎中陈文远，赐缎半匹，记功一件。”
越往后，赐缎的规格越低——从整匹到半匹，再到“尺”。而“记功”的符号也越来越多，密密麻麻，像一张巨大的网。
清辞的手指停在最后一个名字上。
那名字绣得极浅，几乎看不见，但她还是认出来了：
“弘治五年，朱廷琰，赐缎三尺，记过……三件。”
廷琰？！
她浑身一震，几乎以为自己看错了。可那三个字清清楚楚，绣在缎子最边缘，旁边是三个血红色的符号，像三滴凝固的血。
记过三件。
他犯了什么过？什么时候犯的？为什么她从未听他说过？
清辞盯着那名字，脑中一片混乱。难道廷琰也……不，不可能。他若是青鸾的人，何必在前线拼死拼活？何必中毒险些丧命？
可这名单就摊在眼前，白纸黑字……不，是青缎暗纹。
“王妃，”春茗的声音在门外响起，“三殿下求见，说有要事。”
清辞定了定神，将秋水缎卷起，塞进书案暗格：“请。”
朱常洵一身素服进来，眼下乌青，显然也是一夜未眠。他见到清辞，第一句话就是：“二皇兄可能没死。”
清辞心下一震：“殿下何出此言？”
“昨夜我审了杨慎一夜。”朱常裕在椅中坐下，接过春茗递上的热茶，一饮而尽，“他说，婉娘临死前交代过，若事败，就让二皇兄‘假死脱身’，去瓦剌军中。”
“瓦剌军中？”清辞蹙眉，“二皇子去瓦剌做什么？”
“杨慎说，婉娘早在二十年前，就在瓦剌埋了棋子。那人如今是瓦剌王庭的重要谋士，深得脱脱不花信任。”朱常裕压低声音，“婉娘原本的计划是：先让二皇子登基，再借助瓦剌的力量，清除朝中反对势力。若二皇子登基失败，就让他去瓦剌，借兵……复国。”
借兵复国。
引外敌入关，祸乱中原。
清辞指尖冰凉：“所以二皇子现在可能在瓦剌军中，甚至……可能在围攻大同的军队里？”
“有可能。”朱常裕点头，“这也是为什么，瓦剌这次南犯，对大同的布防、对廷琰的情况了如指掌。因为有内应，而且是个地位极高的内应。”
清辞忽然想起那支苗文毒箭。
血吻花，焚心散，苗疆秘药。
如果二皇子真在瓦剌军中，如果他真的恨廷琰（因为廷琰“夺”了他的皇位），那下毒之事，就说得通了。
“还有一事，”朱常裕从怀中取出一枚玉佩，“这是在秋水尸体旁找到的，压在碎石下，没被烧毁。”
玉佩是羊脂白玉，雕着螭龙，但背面没有字，只有一道深深的刻痕——像是被人用刀生生刮掉了原本的字迹。
“这玉佩我见过。”朱常裕声音发沉，“是二皇兄生父的遗物。德妃曾说过，那人临死前将玉佩一分为二，一半留给未出生的孩子，一半……陪葬。”
“所以这玉佩，本该在二皇子身上？”清辞接过玉佩，触手温润，但刻痕处却粗糙刺手。
“对。但杨慎说，婉娘将陪葬的那半块玉佩挖了出来，重新合二为一，交给了二皇子。她说……这是‘认亲的信物’。”
认亲的信物。
二皇子生父已死，他要跟谁认亲？
除非……
清辞脑中灵光一闪：“除非他生父根本没死！或者说……他生父另有其人！”
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