第13章 御史发难掀波澜（2/2）

“有线索，但需要时间查实。”

“那就查！”许靖果断道，“老夫联络几位同僚，联名上奏，先弹劾齐王‘擅调京营、私会外使’。这是明面上的事，他赖不掉。至于伪造兵符……”他顿了顿，“等你们拿到更多证据，再一举揭发。”

顾青黛深揖：“谢大人！”

当日辰时，七位御史联名的奏折递进通政司。奏折列举齐王三大罪状：一、擅调五万京营驻防南苑，意图不明；二、私会蒙古使者，有通敌之嫌；三、纵容侧妃经商扰市、迫害商贾。

奏折用语犀利，证据确凿——南苑调兵有兵部文书为证（虽经齐王篡改，但痕迹可查）；蒙古使者入京日期、人员名单皆列；宝香斋打压锦绣堂、勾结顺天府刁难等事，也有商户证词。

奏折如惊雷，炸响了沉闷多日的朝堂。

齐王监国，本该他先阅奏折。但许靖等人早有准备，直接将奏折副本散给六部官员，又让家仆在茶楼酒肆“无意”谈论。不过半日，满京城都知道了齐王的“罪状”。

齐王府内，齐王摔了今日第三套茶具。

“许靖这个老匹夫！”他面色狰狞，“还有朱廷琰……本王小看他了。”

幕僚低声道：“王爷，当务之急是压下奏折。陛下那边……”

“陛下？”齐王冷笑，“陛下如今连说话都费力，能做什么？”他沉吟片刻，“去，让陈太医再给陛下用一剂‘安神汤’。另外，传话给皇后，让她管好后宫，前朝的事别插手。”

“那御史那边……”

“许靖不是要证据吗？”齐王眼中闪过狠厉，“给他‘证据’！去，找几个‘证人’，证明朱廷琰在江南贪墨盐税、结党营私。再找几个‘苦主’，说锦绣堂的妆品毁容。他要闹，本王就陪他闹！”

幕僚领命而去。齐王独自站在窗前，望着阴沉的天色。

十月初十，只剩四天了。绝不能在这时候功亏一篑。

四、金殿对峙

十月初七，大朝。

因皇帝病重，朝会已多日未开。但今日，在许靖等御史的坚持下，齐王不得不召集百官，当庭对质。

乾清宫前，百官肃立。齐王端坐监国位，面色阴沉。朱廷琰“重伤未愈”，由清辞搀扶着上朝，两人皆面色苍白，一副弱不禁风的模样。

许靖率先出列，手持笏板，朗声道：“臣，都察院左都御史许靖，弹劾齐王朱载堃三大罪状！”

他一一道来，每说一条，便出示一份证据。说到南苑调兵时，兵部尚书（齐王党羽）出面辩解：“秋操练兵，乃历年惯例，何罪之有？”

许靖冷笑：“秋操练兵，为何独调齐王亲信统领？为何驻防南苑——那里离皇城仅三十里？为何蒙古使者将到，便增兵至五万？尚书大人，你掌兵部，这些异常，难道不知？”

兵部尚书语塞。

说到蒙古使者，礼部尚书（亦齐王党羽）忙道：“蒙古右贤王入京朝贺，是为修两国之好，乃盛事也。”

“修好？”许靖反问，“为何使者名单中有三名万夫长、五名千夫长？朝贺需要带这么多武将？为何入京日期定在十月初八——万寿节前两日？礼部与蒙古往来文书，可否公示百官？”

礼部尚书汗如雨下。

齐王终于开口，声音冰冷：“许御史，你质问六部，是怀疑本王监国不力？”

“臣不敢。”许靖躬身，却不退让，“臣只是不解，为何这些异常，齐王殿下视而不见？还是说……”他抬眼，目光如剑，“殿下有意为之？”

满殿哗然！这话已近乎指控齐王谋逆。

齐王拍案而起：“许靖！你——”

“王爷息怒。”一个虚弱的声音响起。

众人看去，只见朱廷琰在清辞搀扶下，缓缓走到殿中。他面色苍白如纸，每走一步都似用尽全力，但脊背挺直如松。

“许御史所言，或有偏颇。”朱廷琰喘息着，“但南苑调兵、蒙古使者之事，确有不妥。臣恳请王爷，为避嫌疑，暂解兵权，由五军都督府与兵部共管。至于蒙古使者……”他顿了顿，“既为朝贺，当光明正大，可否请使者当殿说明来意？”

以退为进，句句在理。齐王若拒绝，便是心虚；若答应，则兵权被分，使者被控。

齐王死死盯着朱廷琰，眼中杀机涌动。殿中气氛紧绷如弦，一触即断。

就在这时，殿外忽然传来太监尖细的唱喏：“陛下驾到——！”

所有人愣住了。皇帝已卧床半月，怎会突然上朝？

只见十六名太监抬着一架明黄步辇缓缓入殿，辇上坐着嘉靖帝。他比半月前更消瘦，龙袍显得空荡荡的，但眼神清明，甚至带着久违的锐利。

“儿臣（臣等）叩见陛下！”齐王率先跪倒，百官随之。

皇帝抬了抬手，黄锦高唱：“平身。”

待众人起身，皇帝缓缓开口，声音虽弱，却字字清晰：“朕听说，今日朝会很热闹。”他看向齐王，“载堃，你是监国，你说说，怎么回事？”

齐王忙道：“父皇，是许御史等对儿臣有些误会……”

“误会？”皇帝打断他，“南苑五万兵马，也是误会？蒙古使者带武将入京，也是误会？”他忽然咳嗽起来，咳得撕心裂肺，黄锦忙递上帕子。帕子移开时，上面赫然有血！

“陛下保重龙体！”百官惊呼。

皇帝摆摆手，继续道：“朕还没死呢。”他看向朱廷琰，“廷琰，你伤势如何？”

朱廷琰躬身：“谢陛下关怀，臣已无碍。”

“无碍就好。”皇帝点头，又看向许靖，“许爱卿，你的奏折，朕看了。写得好，写得好啊。”他顿了顿，“即日起，南苑兵马由五军都督府接管，兵部协理。蒙古使者……既然来了，就好好招待。十月初十万寿节，让他们也来，朕倒要看看，他们想朝贺什么。”

这是明晃晃地夺了齐王的兵权，又将蒙古使者置于监视之下。

齐王脸色铁青，却不敢违逆：“儿臣……遵旨。”

皇帝又看向清辞：“世子妃。”

清辞上前：“臣妇在。”

“朕听说，你医术不错。”皇帝缓缓道，“明日，你来给朕诊诊脉。”

这话看似随意，实则意义重大——皇帝要在此时抬举清辞，制衡齐王。

清辞垂首：“臣妇遵旨。”

朝会就此结束。皇帝被抬回后宫，百官陆续散去。齐王留在最后，盯着朱廷琰和清辞离去的背影，指甲掐进掌心，渗出血来。

乾清宫外，秋风萧瑟。

清辞搀着朱廷琰，低声道：“陛下今日……像是回光返照。”

朱廷琰点头：“他在为我们争取时间。”他望向西方，“十月初十快到了，真正的较量，才刚刚开始。”

远处，乌云压城。