第12章 商场交锋断财源（2/2）
齐王侧妃虽被禁足，但耳目犹在。得知消息后，气得摔了第二套茶具，命心腹嬷嬷立刻去查《闺阁养生录》的来历。
可这册子印刷隐蔽，分发渠道隐秘，待查到是锦绣堂所为时，已是午后。
“好个沈清辞！”侧妃咬牙切齿，“断我原料，挖我师傅，现在又毁我名声！她是要逼死我！”
嬷嬷低声道：“娘娘，现在不是动气的时候。当务之急是稳住生意。咱们库中还有存货，不如……降价促销？”
“降价？”侧妃冷笑，“降多少？降得比锦绣堂还低？那咱们的脸面往哪儿搁！”
“可若再不动作，客人都跑光了……”
侧妃在房中踱步，忽然停下：“你去库房，将那批‘特制’的玉容膏拿出来。”
嬷嬷一惊：“娘娘，那批货……可是加了料的，用了会……”
“会什么？”侧妃眼神阴冷，“用了会皮肤光滑，三月后才现红疹。到时候，谁能证明是咱们的货？说不定是她沈清辞嫉妒，暗中调包呢！”
嬷嬷打了个寒颤，却不敢违逆：“是……”
“还有，”侧妃又道，“让永盛钱庄那边加紧催债。锦绣堂断了原料，必资金紧张。这时候逼债，正好！”
嬷嬷领命而去。侧妃走到窗边，望着秋日萧瑟的庭院，指甲深深掐入掌心。
“沈清辞，你想断我财路？我让你先倾家荡产！”
四、钱庄挤兑
当日申时，永盛钱庄门前忽然聚集了数十名储户，手持存单，要求支取银两。
“听说钱庄经营不善，要倒闭了！”
“快取钱！晚了就没了！”
人群骚动，将钱庄门槛都要踏破。掌柜急得满头大汗，一面安抚，一面让人去请东家——永盛钱庄的东家，正是齐王妃的娘家表兄，姓孙。
孙东家匆匆赶来时，钱庄里已乱成一团。他站在柜台后，高声喊道：“诸位！诸位静一静！永盛钱庄百年老号，信誉卓着，怎会倒闭？这定是谣言！”
“既是谣言，为何不让我们取钱？”一个汉子嚷道，“我存了三百两，今日就要取！”
“对！取钱！”
孙东家咬牙：“取！都取！”他吩咐账房，“按存单，一一兑付！”
可钱庄现银有限，不过半个时辰，库银见底。后来的储户取不到钱，更是闹将起来。不知谁喊了一声“报官”，人群涌向顺天府。
消息传到齐王府时，齐王正在书房与幕僚密议。听闻钱庄出事，他脸色一沉：“怎么回事？”
幕僚低声道：“似是有人散布谣言，引发挤兑。更麻烦的是……咱们存在钱庄那笔银子，也被冻住了。”
那笔银子，正是准备用来打点官员、犒赏军队的。齐王一拳砸在桌上：“查！是谁在背后捣鬼！”
“王爷，眼下最要紧的是稳住钱庄。”幕僚急道，“若钱庄倒了，不仅那笔银子没了，还会牵连出许多账目……”
齐王何尝不知。永盛钱庄明面上是孙家的产业，暗地里却为他洗钱、转账。许多见不得光的交易，都通过钱庄进行。若钱庄被查，后果不堪设想。
“让孙家立刻调集现银，平息挤兑。”齐王下令，“另外，查清谣言源头。本王怀疑……是朱廷琰那边动的手。”
幕僚领命而去。齐王独自坐在书房，面色阴晴不定。原料被断、师傅被挖、舆论不利、钱庄出事……这一连串打击来得太快、太准，分明是精心策划。
难道朱廷琰根本没有重伤？或者……那个沈清辞，比他想象的更难对付？
他起身走到窗前，望向皇城方向。十月初十，万寿节，只剩五天了。绝不能在这时候出乱子。
“来人。”他沉声道，“让南苑那边做好准备。十月初八蒙古使者到京后，按计划行事。”
“是！”
夜色渐浓，齐王府的书房灯火彻夜未熄。
而此刻，听雪轩密室内，清辞正看着陆明轩送来的密报。
“永盛钱庄挤兑已成，孙家紧急调集了十万两现银救急。”陆明轩低声道，“那十万两，是从齐王妃的嫁妆里挪用的。另外，兴隆镖局那边，墨痕的人发现他们今夜有批‘货’要出城，看车辙印，应该是兵器。”
清辞抬眼：“十月初五行动，准备好了？”
“准备好了。”朱廷琰从暗处走出，他已换上夜行衣，腰间佩剑，眼中锐光如鹰，“戌时三刻动手。墨痕带队正面佯攻，我带人从后墙潜入。素云在外围接应，你……”他看向清辞，“留在府中。”
清辞摇头：“我说过，我要去。”
“太危险了！”
“正因为危险，我才必须去。”清辞起身，从药箱中取出几个瓷瓶，“这些是急救药，止血的、解毒的、吊命的。若有人受伤，我能救命。”她顿了顿，“而且，只有我能分辨兵符真伪。”
朱廷琰还要反对，清辞已走到他面前，握住他的手：“廷琰，从江南到京城，我们哪一步不是并肩闯过来的？这次也一样。”
她的眼神坚定，不容置疑。朱廷琰终于妥协：“好。但你要答应我，只在最外围，一旦有事，立刻撤。”
“我答应。”
戌时初，众人准备出发。清辞最后检查了药箱，又特意多带了一包银针——必要时刻，针灸可救命。
素云为她披上斗篷，低声道：“姑娘，您……身子要紧。”
清辞知道她在担心什么，轻声道：“我自有分寸。”
众人从密室暗道出府，分乘三辆马车，驶向城西。秋夜冷寂，街道空旷，只有车轮碾过石板的声音。
马车在槐树胡同外两条街停下。众人下车，墨痕带着十名好手先行探路，朱廷琰与清辞、素云随后。
夜色中，那家棺材铺静静矗立在胡同深处，门窗紧闭，透不出半点光亮。但仔细听，能听见地下隐约传来的敲打声——文六指和他的匠人们，正在连夜赶工。
朱廷琰打了个手势。墨痕带人从正面逼近，故意弄出动静。很快，据点内响起警哨声，四个守卫持刀冲出。
就在他们与墨痕交手时，朱廷琰带着清辞、素云和另外五人，从后墙翻入。落地无声，如鬼似魅。
院子不大，正房亮着灯。朱廷琰贴近窗缝，往里一看——里面有三个人，一个书生模样的正在灯下描画图纸，两个匠人在熔炉前忙碌。炉火映照下，桌上赫然放着几枚黄澄澄的铜符，形制与真正的兵符一般无二！
找到了！
朱廷琰正要破门而入，清辞忽然拉住他，指了指屋顶——那里伏着一个黑影，手中弩箭正对准门口。
好险。朱廷琰点头，示意一名手下解决屋顶的暗哨。
暗哨被悄无声息地解决。朱廷琰一脚踹开房门，剑光如电，直指那书生：“文六指，你的事发了！”
书生大惊，扔下图纸就要逃，被两名护卫按住。那两个匠人更是吓得瘫软在地。
朱廷琰快步走到桌前，拿起一枚兵符细看。铜质、纹路、铭文，几乎与真品无异，但重量略轻——里面是空心的。
“假的。”清辞也拿起一枚，指尖摩挲过纹路，“真兵符的龙鳞是逆纹雕刻，这些是顺纹。而且……”她将兵符凑到鼻尖，“有股淡淡的酸味，是刚出模不久的痕迹。”
文六指面如死灰。
朱廷琰正要审问，外面忽然传来震天的喊杀声——是齐王府的援兵到了！听动静，不下百人！
墨痕冲进来：“世子，我们被包围了！”
朱廷琰脸色骤变。中计了！齐王早知道他们会来，故意设下埋伏！
“撤！”他果断下令，“带上文六指和这些假兵符！”
众人护着清辞、押着文六指，从后墙突围。但院外已被团团围住，火把通明，箭矢如雨！
“放下兵器！束手就擒！”一个粗豪的声音吼道。
朱廷琰将清辞护在身后，剑指前方：“冲出去！”
血战，一触即发。
而远处，齐王府的高楼上，齐王正凭栏远望，嘴角勾起一抹冷笑。
“朱廷琰，今夜就是你的死期。”