第6章 连环计破谣言局（2/2）

证据确凿。

陈万金“痛心疾首”：“世子妃，这……这如何是好？陈某待您以上宾之礼，您为何……为何要下毒害我？”

清辞看着跪地的小翠，又看看陈万金，忽然笑了。

她笑得那样从容，那样明媚，反倒让陈万金心里发毛。

“小翠是吧？”清辞温声问，“你说看见周嬷嬷下毒，是何时？”

“就……就半个时辰前，宴席刚开始的时候。”

“在何处？”

“后厨东边的廊下。”

“周嬷嬷手里拿的粉末，是什么颜色？”

“白……白色的。”

“用什么东西装的？”

“是个……是个纸包。”

清辞点点头，转向陈万金：“陈老爷，可否让人去后厨东廊看看？若真有人下毒，或许会留下痕迹。”

陈万金眼神闪烁，但还是吩咐管家带人去查。片刻后，管家回来，手中果然拿着个纸包，里面还有些白色粉末。

“老爷，是在东廊花盆后找到的。”

孙大夫查验后道：“这……这粉末，确与汤中‘毒物’成分相同！”

人证物证俱在。

所有人的目光再次聚焦清辞。这一次，连吴氏眼中都露出了担忧。

清辞却走到小翠面前，蹲下身，与她平视：“小翠，你抬起头，看着我。”

小翠怯生生抬头。

清辞仔细端详她的脸，忽然伸手，用帕子在她额角轻轻一擦——竟擦下一层薄薄的粉！

“这是……”吴氏惊呼。

“易容。”清辞站起身，冷冷道，“此人根本不是许府的丫鬟。许府的丫鬟，耳后都有颗朱砂痣，是许夫人为防下人走失，特意点的。而此人——”她扯开小翠的衣领，露出光洁的脖颈，“没有。”

小翠脸色惨白，还想狡辩，清辞已继续道：“况且，半个时辰前，周嬷嬷正随我在二楼与漕运衙门的郑大人说话，郑大人可作证。至于这纸包……”她拿起纸包，仔细看了看，“纸是上好的宣纸，边缘有裁切的痕迹，应是新裁的。而陈府包药材，用的都是特制的油纸——陈老爷，您府上的宣纸，可否拿出来比对一下？”

陈万金汗如雨下。

清辞却不给他喘息之机，步步紧逼：“还有这粉末。孙大夫说与汤中‘毒物’成分相同，可方才我们已经验明，汤中并无毒物，只是绿矾油和碱水。孙大夫——”她转头看向瘫软在地的孙大夫，“您这次，又诊错了？”

孙大夫彻底崩溃，磕头如捣蒜：“小人招！小人全招！是陈老爷……是陈老爷让小人咬定是乌头之毒，还说……还说只要事成，就给小人一千两银子，保小人儿子进太医院！”

满座死寂。

陈万金面如死灰，指着孙大夫：“你……你胡言乱语！”

“是不是胡言，一查便知。”清辞声音清冷，“陈老爷，您今日寿宴，本该是喜庆之事。可又是假毒，又是诬陷，究竟意欲何为？是要陷害我这个世子妃，还是要借机清除异己？”

这话太重了。清除异己——这是要动摇陈万金在盐商中的地位。

果然，在座的几位大盐商脸色都变了。他们与陈万金虽有合作，但也存竞争。若陈万金真敢用这种手段，今日能陷害世子妃，明日就能陷害他们！

林如海见状，不得不再次出面：“世子妃息怒。今日之事，想必是下人作祟，陈老爷定不知情。陈某身为盐运使，必严查此事，给世子妃一个交代。”

他这是要保陈万金了。

清辞深深看了林如海一眼，忽然笑了：“既然林大人开口，我便给这个面子。只是……”她看向陈万金，“陈老爷，今日之事，我可以不计较。但若再有下次——”

她没说完，但眼中寒光已说明一切。

陈万金咬牙拱手：“陈某……谢世子妃宽宏。”

宴席不欢而散。

清辞走出望江楼时，日头已偏西。江风吹来，带着水腥气，也吹散了她心头的郁结。

周嬷嬷低声道：“世子妃，今日真是险……”

“险吗？”清辞回头看了眼望江楼，“这才刚开始呢。”

四、夜话与暗信

回到涵碧园，朱廷琰已在书房等她。

听完今日之事，朱廷琰眼中闪过冷光：“陈万金这是狗急跳墙了。盐案他脱不了干系，便想先除了你，让我在扬州孤立无援。”

“他太急了。”清辞脱下外衫，在椅中坐下，“今日这局，破绽百出。易容的丫鬟、裁切的宣纸、连乌头症状都说不全的大夫……他若真想陷害我，该做得更周密些。”

“或许他本意并非真要陷害成功。”朱廷琰沉吟，“而是试探——试探你的反应，试探在场众人的态度，也试探……我会不会因此事露面。”

清辞恍然：“他是想逼你出来？”

“有可能。”朱廷琰走到窗边，望着暮色中的扬州城，“我‘病重’不起，他心中始终不安。若今日你真被陷害，我必会出面保你，那时他便知我‘病情’真假。”

好深的算计。

清辞走到他身边，轻声道：“但我也不是全无收获。今日许家那位表小姐，离席时悄悄塞给我一张纸条。”

她从袖中取出纸条展开，上面只有一行娟秀小字：“小心冯太监，他与陈有旧。”

冯太监，自然是指冯小宝。

朱廷琰接过纸条，在烛火上点燃：“冯小宝与陈万金有旧……这倒不意外。意外的是，许家这位表小姐，为何要提醒你？”

“许夫人授意的。”清辞笃定道，“许家既已站过来，自然要表忠心。这位表小姐，怕是许夫人特意安排的眼线。”

正说着，墨痕悄无声息进来，手中拿着一个细竹管：“大人，京中密信，刚到的。”

朱廷琰拆开，快速浏览，脸色渐渐凝重。

“父皇病情加重，已三日未上朝。太子监国，但朝政多由内阁和司礼监把持。冯保……”他顿了顿，“冯保近日频繁出入齐王府。”

清辞心中一沉：“冯保果然还是齐王的人？那他之前传信说陛下可能中毒……”

“或许是双面戏。”朱廷琰眼神冰冷，“齐王在宫中必有内应，但未必是冯保。冯保此人，最擅左右逢源，他传信给我，或许是想留条后路。”

他将密信烧毁，灰烬飘落如蝶。

“清辞，我们时间不多了。齐王在京中动作频频，江南这边，我们必须尽快拿到铁证。”他转身握住她的手，“陈万金的寿宴虽然闹了一场，但也暴露了他的心虚。接下来，他会更疯狂。”

清辞点头：“我知道。所以明日，我要去一趟海澜阁。”

“去找苏娘子？”

“不，是让她来找我。”清辞眼中闪过慧黠，“今日宴上，苏娘子从头到尾未发一言，但她看我的眼神……很复杂。我想，她或许不是铁了心跟齐王。”

朱廷琰看着她，忽然伸手将她揽入怀中：“万事小心。若事不可为，宁可放弃，也不要涉险。”

清辞靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，轻声道：“你放心，我还等着和你一起回京，看金陵的梅花呢。”

窗外，夜幕彻底降临。

扬州城万家灯火，望江楼的方向仍有丝竹声隐隐传来，像是这场盛宴的余韵。

而在织造局内，冯小宝跪在苏公公面前，面色惨白。

“废物！”苏公公一改平日温和，面目狰狞，“这么简单的局，都能让她破了！陈万金那个蠢货，找的都是些什么人！”

“干爹息怒。”冯小宝磕头，“实在是那沈清辞太过狡猾，她竟连绿矾油遇碱的反应都知道……”

“闭嘴！”苏公公一脚将他踹倒，“齐王那边已经不耐烦了。蛇盘岛那边催着要下一批货，可北山盐场刚被盯上，现在出货风险太大。你告诉陈万金，让他想办法，三日内，必须把货送出去！”

冯小宝爬起来，擦了擦嘴角的血：“可是干爹，世子那边……”

“世子？”苏公公冷笑，“一个将死之人，有什么好怕的。齐王说了，只要江南的货不断，京里的事一成，这天下……就该换主子了。”

他走到窗边，望着夜色，喃喃道：“只是没想到，半路杀出个沈清辞……这女子，留不得了。”

冯小宝眼中闪过狠色：“干爹放心，儿子已有计策。”

“哦？”

“三日后，海澜阁有一批‘香料’要运往泉州。儿子会在船上做些手脚……”冯小宝压低声音，“沈清辞不是要去海澜阁吗？那就让她……有去无回。”

苏公公转身，盯着他看了许久，忽然笑了：“好，此事若成，齐王不会亏待你。”

烛火跳动，将两人扭曲的影子投在墙上。

夜风穿过窗缝，带来远处运河的水声，也带来一丝若有若无的血腥气。