第134章 暗影追踪（1/2）
寅时的海风带着股刺骨的寒意，吹得渡月号的船帆簌簌作响，帆布上苏眠补绣的星轨图案在晨雾里若隐若现，像被揉皱的星光。苏眠被甲板上的骚动惊醒时，窗外的天刚蒙蒙亮，往日该泛着蓝绿磷光的沙滩，此刻竟像蒙了层灰雾，连浪涛卷过都只留下浅浅的白痕 —— 那是发光海萤幼虫遗骸失去星脉滋养后，正在快速黯淡的征兆，连海面上空的海鸟都少了许多，只剩几只孤影在低空盘旋，发出凄厉的啼鸣。
她披上月白外衫，衣摆还沾着昨夜从遗迹带回的星砂，指尖刚触到门闩，就听见门外传来急促的脚步声。刚推开门就撞见慌慌张张的船工小三，小伙子手里捧着个打磨光滑的海螺壳，壳里的星砂原本该是淡金的，此刻却泛着诡异的灰黑色，像被墨汁染过，连海螺内壁的虹彩都被衬得发暗。“苏姑娘！您快看！” 小三的声音带着哭腔，指节因用力攥着海螺而泛白，“昨晚我还特意装了些星砂想给妹妹当嫁妆，今早就变成这样了，沙滩上的光也快没了，连咱们晾在船尾的海芙蓉都蔫了！”
苏眠的指尖刚触到贝壳里的星砂，腰间的挂坠就猛地发烫，绿光急促地闪烁，像受惊的小蛇在掌心跳动。她忽然想起昨夜从遗迹回来时，星裔长老枯瘦的手指划过祭坛壁画，郑重说的 “星脉若被污染，瀛洲的灵物都会失去生机，海萤不亮，灵草枯萎，连潮水都会失了规律”，心口瞬间揪紧，连呼吸都变得发沉。“楚珩呢？” 她抓住小三的胳膊，指节因用力而泛白，目光急切地扫过沙滩方向，“他是不是去沙滩了？”
“王爷天不亮就带着卫老去了，” 小三指着西北方的沙滩，那里隐约能看见两个身影，“还让小的给您留了字条，说星砂异动恐有危险，若您醒了，就在舱里等他，别乱跑。” 他从怀里掏出张叠得整齐的字条，纸角被海风浸得发潮，上面还沾着点星砂。
苏眠捏着字条展开，纸上是楚珩熟悉的字迹，笔锋比平日急促些，墨痕边缘还沾着点星砂 —— 显然是匆忙中写的，末尾画了个小小的蛇形，蛇眼处特意点了点金粉，是他们在雾岭时就约定的 “平安” 标记。可她怎么能安心等在船舱？挂坠的绿光越来越急，青萤残留的金砂在其中打着转，像表姐皱着眉催促她去帮忙的模样。她抓起桌上的灵苇篮（里面装着昨夜从遗迹带回来的灵苇，叶片还带着水汽，本想编个新的平安结挂在楚珩腰间），快步往沙滩跑去。越靠近海岸，空气里的压抑感越重，往日清新的海风混着股腐臭的味道，是星砂被污染后散发的气息，连脚下的沙滩都比平日硬了些，踩上去没有了往日的松软触感。远远地，她看见楚珩蹲在沙滩上，玄色衣袍的下摆沾了不少灰黑色的星砂，连靴底都被染黑了，卫峥站在他身边，手里举着玄铁令牌，令牌的光泽比昨日黯淡了许多，边缘的 “护星” 二字都快要看不清。
“楚珩！” 苏眠喊着跑过去，裙摆扫过沙滩，带起些灰黑的星砂，刚到他身边，就被他伸手拉住。他的掌心冰凉，指缝里还沾着星砂，指腹的薄茧蹭过她的手腕，带着熟悉的温度，却比平日凉了不少，显然已经在这里待了很久，连晨露都打湿了他的发梢。
“怎么不在船上等我？” 楚珩的声音带着疲惫，却还是伸手帮她拢了拢被风吹乱的衣领，指尖轻轻拂过她耳后的碎发，“这里的星砂有问题，别碰，沾到皮肤会发痒。” 他指着面前的沙坑，里面的星砂正在以肉眼可见的速度变黑，像有墨汁在里面慢慢扩散，“长老刚才派人来送了消息，说这是黑魔法污染的迹象，和当年先皇暗卫记载的‘蚀星术’症状一模一样，连污染的速度都分毫不差。”
苏眠的挂坠突然挣脱绳结，贴近沙坑，绿光穿透灰雾，在沙面上照出个细小的黑色印记 —— 那是个鹰形图案，鹰嘴处还刻着道细小的纹路，与骨鹰教祭司权杖上的标志分毫不差。“是他们干的。” 她的声音发颤，挂坠里的金砂突然凝聚成个小小的蛇影，对着印记的方向吐了吐信，蛇眼处的光格外亮，“青萤在提醒我们，骨鹰教还有残部藏在瀛洲，而且离我们不远。”
辰时的阳光驱散了晨雾，却照不亮瀛洲山林里的阴影，参天古木的枝叶交错，将阳光剪成细碎的光斑，落在布满苔藓的地面上，连空气都比外面凉了几分。楚珩带着卫峥和几个身手好的船工，沿着被污染的星砂痕迹往山林深处走，苏眠执意要跟来，说挂坠的绿光能追踪咒术源头，她将灵苇篮挎在肩上，里面的灵苇在绿光的映照下，泛着淡淡的青辉，叶片偶尔蹭过手腕，带来微凉的触感。
“蚀星术是星轨卫的禁术，” 卫峥边走边说，手里的玄铁令牌偶尔会发出微弱的嗡鸣，令牌上的北斗星纹时明时暗，“当年先皇为了防止咒术外泄，特意将记载蚀星术的典籍锁在皇家秘库的寒玉匣里，钥匙由星轨卫首领和监正共同保管，除了他们，没人能接触到典籍的内容。” 他的目光凝重，扫过周围发黑的草叶，“现在骨鹰教能用出这咒术，教内一定藏着星轨卫的叛徒，而且极有可能是当年接触过典籍的人。”
楚珩的指尖划过树干上的刻痕 —— 那是昨夜战斗时他留下的标记，此刻刻痕周围的树皮竟变成了黑色，像被毒素侵蚀过，用指甲刮一下，能刮下细碎的黑渣，还带着股刺鼻的味道。“叛徒说不定就是当年跟着明远师伯来瀛洲的星轨卫。” 他想起明远手札里夹着的一张旧照，上面是五个穿着星轨卫服饰的人，站在艘木船上，背景是鹰巢礁的轮廓，“卫老，您还记得另外四位同僚的名字吗？手札里只提了他们的职位，没写名字。”
卫峥的脚步顿了顿，眼神里闪过一丝痛苦，伸手摸了摸腰间的旧令牌，那是当年五人一起打造的，上面刻着各自的名字缩写。“记得，都是一起出生入死的兄弟。” 他缓缓说出四个名字，每个名字都带着沉重的回忆，“张勇、李默、赵毅，还有最后一位叫林墨，是当年的星轨卫文书，负责记录瀛洲的星图和潮汐规律，字写得极好，还帮我们每人都写过家书。” 他的声音格外低沉，带着难以掩饰的悲伤，“当年我们在鹰巢礁遭遇骨鹰教袭击，林墨为了掩护我们带着星图撤退，故意引开追兵，最后失足掉进了海里，我们找了三天三夜都没找到他的尸体，只能在海边立了个衣冠冢。”
“说不定他没死，被骨鹰教抓了去，还被迫泄露了蚀星术的秘密。” 苏眠忽然停下脚步，挂坠的绿光突然变得强烈，直指右侧的山谷，连她发间别着的灵苇都跟着微微颤动，“这边有咒术的气息，很浓，而且离我们很近。” 她拨开挡路的灌木丛，指尖被带刺的枝叶划了道小口子，却顾不上疼，目光落在地上 —— 那里散落着几根黑色的羽毛，羽毛根部还沾着灰黑色的星砂，黑得发亮，连阳光照在上面都没有反光。
三人顺着羽毛的方向走，脚下的落叶越来越厚，偶尔能踩到腐烂的树枝，发出 “咔嚓” 的轻响。很快来到一处隐蔽的山洞，洞口被茂密的藤蔓遮掩，藤蔓的叶子都泛着灰黑色，叶脉处还隐隐透着黑纹，显然被咒术污染了，连靠近都能闻到股淡淡的腥气。楚珩示意大家隐蔽在树后，自己则悄悄摸过去，透过藤蔓的缝隙往里看 —— 洞里坐着个穿着黑色法袍的人，法袍的袖口绣着鹰形图案，正是骨鹰教的祭司，他正对着个黑色的陶罐念咒，陶罐表面刻着复杂的咒文，里面不断涌出黑色的雾气，像条小蛇，飘向山林外的方向，正是发光沙滩的位置。
“是骨鹰教的祭司！” 楚珩压低声音，指尖按在腰间的短刀上，“他在用陶罐储存咒术，再通过星砂的脉络传到沙滩，污染星脉。我们等他念咒间隙再进攻，避免他提前引爆咒术。” 他刚想转身对卫峥交代战术，就听见身后传来苏眠的惊呼 —— 挂坠的绿光突然暴涨，像颗小太阳，山洞里的陶罐竟猛地转向她的方向，罐口喷出一道黑色的雾气，带着刺鼻的腐味，直扑她面门！
“小心！” 楚珩猛地转身，几乎是凭着本能将苏眠护在身后，左手紧紧按住她的头，让她埋在自己怀里。黑色雾气擦过他的肩头，落在地上，瞬间将周围的草叶烧成了灰烬，连地面都被灼出个小坑，冒着黑烟。他的肩头传来一阵剧痛，像被火烫过，衣料很快被血浸湿，暗红色的血渍在玄色衣袍上慢慢扩散，玄铁令牌从衣料里滑落，掉在地上，发出清脆的声响，令牌接触地面的瞬间，还泛起一道淡金的光，将周围的黑雾驱散了些。
令牌刚触到地面，山洞里的祭司突然发出一声惨叫，像是被令牌的光芒灼伤，陶罐 “哐当” 一声摔在地上，黑色雾气瞬间消散，只留下股难闻的焦味。“玄铁令牌！” 祭司的声音带着恐惧，连身体都在发抖，“你是星轨卫的人！当年林墨说星轨卫都死绝了，怎么还会有……” 他连滚带爬地想从山洞后门逃，却被早就守在那里的卫峥拦住，两人很快扭打在一起，卫峥的玄铁令牌狠狠砸在祭司的肩头，让他发出一声痛呼。
苏眠从楚珩怀里抬起头，眼眶通红，伸手扶住他的胳膊，指尖触到他肩头的伤口，能感觉到滚烫的温度，心疼得声音都在发颤：“为什么要替我挡？你明知道那雾气有毒，连草叶都能烧烂。” 她从灵苇篮里拿出草药，是星裔长老特意给的止血草，叶子还带着水汽，“我这就给你包扎，会不会很疼？”
楚珩握住她的手，指尖的温度让她安定了些，他轻轻摇了摇头，嘴角还带着点笑意：“不疼，比当年在雾岭被蛇咬轻多了。” 他侧过身，让她能更方便地处理伤口，还笑着指了指自己的伤口，“你看，伤口处好像有光。”
苏眠低头一看，果然，楚珩肩头的伤口处，正泛着淡金色的光，光纹慢慢展开，像朵盛开的花，最后竟形成了一道玄蛇形状的星纹，蛇鳞清晰可见，与她眼角的青蛇星纹，恰好是对称的模样，连蛇眼的位置都分毫不差。“这是…… 双星合璧的星纹！” 她的声音带着惊喜，挂坠里的金砂也随之闪烁，像无数颗小星星在跳动，还凝聚成个小小的笑脸形状，像在为他们庆贺。
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