第267章 相府旧部，组民防队助（1/2）

天启二十七年秋初，京城的晨雾裹着夏末未散的湿腻，朱雀大街的青石板缝里浸着隔夜露水，刚出摊的糖糕铺蒸腾起乳白雾气，甜香漫过半条街时，相府朱漆大门前已聚起二十多个身着短打、腰佩旧刀的汉子。他们多是两鬓染霜，袖口磨出毛边，脊背却挺得比宫墙青砖还直，目光落在门首那面褪色的“苏”字战旗上时，眼底燃着的细碎光火，竟比雾中朝阳还亮。

周显攥着腰间那枚铜制腰牌，指腹反复摩挲牌面上模糊的“雁门戍卒”四字，指节因用力而泛白，磨平的棱角间还嵌着当年雁门风雪的痕迹——三十年前，他与苏惊盏之父苏承业并肩守在雁门西墙，一支狼牙箭直扑苏承业后心，正是这枚腰牌替他挡下致命一击，留下如今这道深可见骨的豁口。晨雾中，他仿佛又闻见城楼上的风雪呼啸，看见苏承业提着染血长枪，声如洪钟喊出“周显，守住这面旗”时，盔缨上的积雪簌簌坠落。

“周大哥，苏先生该出来了吧？”身后传来压低的问话，是当年苏承业麾下的旗手李二柱，他左手缺了两根手指，是平定旧勋叛乱时被弯刀削去的，此刻正用那只残手护着怀里的油纸包，里面是妻子凌晨烙的麦饼，温热透过粗布衣裳传来，“我家那口子说，能帮上苏将军和苏先生，就算拼了这条老命也值——当年若不是苏相爷拼死保下咱们家眷，咱们早成了旧勋刀下的冤魂，骨头都烂在乱葬岗了。”

周显刚要应声，朱漆大门“吱呀”一声被拉开，锦儿挑着门帘立在门内，青灰色劲装勾勒出挺拔身段，腰间短刀的刀柄露在外面，映着晨雾泛出冷光。见院外乌压压的人影，她眼底闪过一丝动容，侧身让开去路：“周叔，先生在正厅候着，诸位叔伯先进来歇脚，灶上熬的姜茶还热着，驱驱晨寒。”

汉子们鱼贯而入，踩在相府青石板路上的脚步都下意识放轻，仿佛怕惊扰了庭院里的清静。西墙下那株老海棠还是苏夫人当年亲手栽的，如今枝繁叶茂，晨雾凝成的露珠挂在花瓣上，颤巍巍欲坠。李二柱盯着海棠树旁的石桌出神，那桌面还留着当年他与苏承业对账时刻下的墨痕，喉结滚动着低声道：“当年我在这桌上算错了军粮数目，相爷没骂我，反倒赏了半块桂花糕……”话到末尾，声音已带上哽咽。

正厅里，苏婉对着一幅泛黄的舆图出神，那是苏承业守雁门时用的军用舆图，边角被岁月磨得卷边，上面用朱砂标着的戍守点依旧清晰。听见脚步声，她转过身，看见周显领着一群老兵进来，忙起身相迎，素色襦裙下摆轻扫地面，发间那支银质莲花簪是苏令微生前亲手打的，针脚里还藏着女儿未凉的温情。

“周叔。”苏婉的声音裹着暖意，目光扫过众人身上深浅不一的旧伤——断臂的疤痕、瘸腿的步态、刀痕纵横的脸颊，心口像被钝器撞了下般发酸。这些都是父亲最信任的袍泽，当年父亲蒙冤、苏家落难时，是他们自发聚在相府外守了三天三夜，旧勋的兵卒用刀架着脖子，刀刃抵着喉咙，也没退后半步。

周显对着苏婉深深一揖，腰弯得极低，膝盖几乎触到地面：“苏先生，当年相爷咽气前攥着我的手说，若苏家有难，咱们这些老骨头必当赴汤蹈火。如今西域谍子潜入京城搅事，咱们虽比不上莲卫精锐，却熟得京城每一条胡同每一道暗巷，组支民防队帮着查探，总不能让年轻人瞧着咱们这些老兵没用了。”他从怀里掏出个油布包着的名册，双手捧过头顶，“这是三十五位弟兄的名单，都是当年跟着相爷出生入死的，身家清白，就算刀架在脖子上，也绝不会叛了苏家。”

苏婉接过名册，指尖触到泛黄的麻纸，上面的名字旁用小字注着军职战功，墨迹虽淡却力透纸背。翻到最后一页，“周显”二字旁写着“雁门副将，斩敌首百二十七级，护粮道三次，受重伤四次”，眼眶瞬间泛起热意。抬眼时，正看见周显胸前衣襟下露出半截绷带，暗红血渍已渗出来，忙问道：“周叔，你伤还没好？”

周显愣了下，下意识拢了拢衣襟，满不在乎地笑道：“小伤而已，上月追个形迹可疑的西域商人，被他划了下肋骨，缝了八针，躺三天就爬起来了。总不能躺着等谍子闹翻天，让苏先生和苏将军分心。”李二柱在旁补了句，嗓门不自觉提高：“什么小伤？那刀再偏半寸就戳破肺了！周大哥是怕耽误组民防队，硬撑着下床的！”

苏婉让锦儿取来一瓶金疮药，亲手递到周显手里：“这是莲卫特制的金疮药，敷上半个时辰就能止血，你拿去用。民防队的心意我领了，但西域谍子心狠手辣，诸位叔伯家里都有妻儿，万不能有闪失。”她指着舆图上的红圈，语气郑重，“我已和太后商议妥当，民防队不用参与正面抓捕，只负责巡查街巷——西市的西域商区、南门外的流民区、各城门的进出要道都是重点。见着口音怪异、带不明物件、总打听军防的，立刻通过莲卫暗线传信，切记不可擅自动手。”

周显接过药瓶，郑重地揣进贴身处，拍了拍衣襟：“苏先生放心，当年守雁门时相爷就教过，查探敌情最忌鲁莽。我们早商量好了，分五个组，每组七人，白天扮成挑夫、货郎、商贩混在人群里，晚上轮流巡街，彼此能照应到。”他从腰后解下布包，打开时露出三十多枚打磨光滑的木牌，上面刻着精致的莲花纹，“这是咱们的信物，正面莲花是苏家旗徽，背面是组号，见着莲卫弟兄亮出来，就知道是自己人。”

苏婉看着木牌上的莲花纹，心口一暖——当年父亲在雁门建军，便以莲花为旗徽，寓意“出淤泥而不染，守疆土而不屈”，这些老兵竟还记得。她从袖中掏出一叠银票，递了过去：“这五千两是民防队的开销，饷银、探消息的花费、受伤的医药费都从这里出，不够再跟我说。”

周显却后退一步，手往身后一背，脸涨得通红：“苏先生这是把我们当外人了！当年相爷待我们如亲兄弟，有口饭先分给我们吃，有件衣先给我们穿，苏家有难，咱们出力是本分，怎么能要银子？再说咱们这些人，开杂货铺的、拉货的、做木匠的，糊口够用，绝不能要这份钱！”李二柱也跟着点头，残手攥得紧紧的：“是啊苏先生，收了钱，咱们对得起相爷在天之灵吗？”

苏婉知道这些老兵的执拗性子，不再勉强，转而说道：“那我让锦儿给诸位叔伯发套莲卫夜行衣和玄铁短刀——夜行衣防水耐磨，短刀比寻常兵器锋利三倍。我已跟京兆尹打过招呼，巡查时遇着麻烦，报我的名字就行。”她话锋一转，目光沉了下来，“还有件事必须说清楚：西域谍子不只是探消息，还在找皇室秘库的位置，说不定和海上盟残部勾连在一起。你们多留意频繁往宫城凑、打听秘库消息的人，这类人最是凶险。”

周显脸色一沉，攥紧的拳头指节咯咯作响：“秘库？就是藏着兵符图样和先帝遗诏的地方！当年相爷还奉命守过秘库外围！这些西域蛮子，敢打南朝根基的主意，活腻歪了！”他往前一步，眼神里满是狠厉，“苏先生放心，宫城周边三条街，我们亲自盯着，就算是只苍蝇，也得看清楚翅膀上的花纹再放进去！”

话音刚落，门外传来急促的脚步声，一个莲卫暗线掀帘而入，单膝跪地，声音带着喘息：“先生，西市‘胡商杂货铺’有异常！老板是西域人，昨天下午进了批货，不许伙计碰，还在后院偷偷挖地窖。更可疑的是，昨晚有个灰衣太监进了铺子，待了半炷香才走，出来时怀里多了个包裹！”

苏婉与周显对视一眼，彼此都从对方眼里看到了警惕。西市本就是西域商人聚集之地，鱼龙混杂，最是藏污纳垢，确实是谍子的绝佳藏身地。而灰衣太监的身影，让她瞬间想起前几日在女学外擒获的李太监——那太监招供时，含糊提过宫里还有三个同党，其中一个就在侍卫处当差，说不定就和这西域老板有勾连。

“杂货铺在哪？老板叫什么？”周显立刻追问，顺手从墙上取下一幅京城街巷图——那是他昨晚熬夜画的，西市每间铺子的位置都标得清清楚楚。暗线指着图上一个红点：“就在西市北街，庆安桥旁边，老板叫默罕，说一口蹩脚汉话，自称是西域于阗来的。”

周显盯着红点看了半晌，突然一拍桌子：“庆安桥旁边有条窄巷，直通宫城西角门！当年旧勋作乱，我们就是从那条巷子里偷袭进城的！”他转向苏婉，语气急切得发颤，“苏先生，这默罕绝不是普通商人！挖地窖藏的定是火药或密信，咱们现在就去抄了他的老窝！”

苏婉却按住他的手腕，沉声道：“不可鲁莽。默罕敢明目张胆挖地窖，必然有防备，打草惊蛇只会让他把消息传出去。”她略一思索，眼中闪过精光，“锦儿，你带两个暗线扮成买布料的村妇，去铺里探虚实，重点看后院动静，得手后塞枚莲花信号弹到柜台下。周叔，你带五个弟兄扮成挑夫，守在庆安桥巷口，见着从铺里出来带包裹的，悄悄跟上，千万别暴露身份。”

周显点头应下，转身要走，李二柱突然拉住他，把怀里的油纸包塞过去：“大哥，垫垫肚子，查探起来才有劲。我家那口子烙的麦饼，放了芝麻，香得很。”周显接过麦饼，拍了拍他的肩膀，没说话，只是眼底的暖意比晨阳还盛——三十多年袍泽，不用言语，一个动作就懂彼此心意。

锦儿很快换了身粗布衣裙，头上包着蓝布头巾，眼角抹了点灶灰，活脱脱一个进城赶集的村妇，带着两个扮成货郎的暗线出了相府。周显则领着五个老兵换上挑夫衣裳，挑着空担子，慢悠悠往西市晃去。晨雾渐渐散了，阳光透过槐树叶洒下斑驳光影，映着他们看似闲散的身影，没人知道，一张抓捕谍影的大网已悄悄铺开。

苏婉站在正厅窗前，看着他们的身影消失在巷口，心口五味杂陈。父亲旧部的忠心让她动容，可一丝不安也悄然爬上心头——周显提到的庆安桥偷袭路线，是当年平乱核心将士才知道的机密，而李太监招供的同党张武，恰好也是当年平乱的参与者。周显与张武会不会相识？若是张武察觉到民防队的存在，这些手无甲胄的老兵怕是要遭毒手。

正思忖着，桌上的信鸽突然咕咕轻叫，扑棱着翅膀落在架上。苏婉取下腿上的密信，展开一看，是苏惊盏从江南发来的，字迹力透纸背，带着战场的凌厉：“母，江南海域现三艘西域商舰，夜间偷卸兵器，抓获的水手供称，要运至京城交西域谍子。已派莲卫暗线沿途追踪，京城务必严防，恐有大变。”

苏婉的心猛地一沉——江南西域商舰与京城谍子勾结运兵器，绝非刺探情报那么简单，是要在京城发动叛乱！她立刻让锦儿去通知京兆尹，加派兵力守紧各城门，严查进出车辆；同时铺纸研墨，写了封密信绑在信鸽腿上——萧彻正在漠北巡边，若西域军队趁京城动乱南下，南北夹击，南朝就危在旦夕了。

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