第246章 太和殿警，群僚议防（1/2）

“辰时初刻?京城相府 晨雾如织”

京城晨雾较之江南更显凝滞，如墨汁融水般裹着宫墙琉璃瓦檐，在相府青石板路上洇出深浅不一的暗影。苏婉披银狐披风立於书房窗下，指尖捏着枚刚从信使手中接过的莲瓣符——那是莲卫最高阶传信凭证，瓣尖阴刻的“惊”字犹带江南江雾的湿寒。信使是个面生的青壮莲卫，额角凝血未干，甲胄缝隙间凝着冰碴，分明是昼夜兼程、踏霜而来。

“夫人，苏统领密函。”信使单膝跪地，油布裹缠的木盒举过头顶，声线因缺水而沙哑如砂纸，“小人自江南水寨起程，四日三夜未敢稍歇，途中破三重截杀，此乃统领亲封信物。”木盒周身烙着缠枝莲暗纹，火漆钤印是苏惊盏独有的半开莲形，边缘凝着一点暗红——正是信使口中截杀者溅上的血痕。

苏婉亲手接过木盒，指腹碾过火漆边缘的暗红血痕，冰凉触感透过指尖直抵心口。三年前莲花谷母子重逢时，惊盏尚是需她护持的稚龄少女，如今已能独掌江南战局、运筹帷幄。木盒启开的刹那，一缕江南莲香悄然漫出，混着晨雾的清寒萦绕鼻尖，盒内静静躺着三物：染血的蓝布账册残页、錾“周”字的莲花玉佩，以及一封苏惊盏亲书的密函。

密函字迹较往日更显急促，两处墨痕晕散如泪，显是书就时心绪激荡难平：“娘，海上盟勾连西域事已查实，托合提业已就擒，供出京中内鬼乃太后远亲周显，此佩为证。三日后太后寿宴，显欲借海上盟攻水寨以分兵力，趁机宫变拥立二皇子。女已布防北湾，然盟中主力未现，恐藏后手。令微体孱，望娘多加照拂。惊盏叩上。”函末缀着极小的半开莲纹，那是母女俩约定的“事危”暗号。

苏婉捏佩的指节泛白如瓷，玉佩背面“周”字錾刻深峻，正是礼部侍郎周显常佩的款识。那周显常年随侍太后左右，去岁令微执掌女学时，他便以“女子无才便是德”上疏弹劾，彼时她只当是旧勋固步自封，未料竟是通敌叛国的奸佞。更令人心惊者，宫变选在太后寿宴——彼时百官齐聚，京畿防卫最是疏懈，端的是毒计。

“备轿，入宫面圣。”苏婉将密函与玉佩藏入袖中，披风下摆扫过案头女学课表——那是令微昨日差人送来的，娟秀字迹圈出“寿宴前一日辍课”，旁注“太后赐宴东宫，率女童献艺”。苏婉心尖骤然一紧：此非献艺，乃是将令微与女童们当作掣肘的人质。

相府青篷轿刚出巷口，便见东宫内侍策马疾驰而来，人未及落地，袍角已带起一阵寒风：“苏夫人，太子殿下急召！北境有八百里加急，萧

“辰时三刻?太和殿 晨光穿雾”

太和殿的盘龙柱在晨光中投下深长的阴影，殿内气氛沉得像灌了铅。太子赵珩站在龙椅旁，一身明黄常服却难掩稚气，指尖反复摩挲着案上的军报。萧彻一身玄甲未卸，甲叶上还沾着漠北的沙尘，腰间佩刀的刀穗上系着枚北境狼牙，那是漠北部落首领所赠的信物，此刻正随着他的呼吸轻轻晃动。

百官分列两侧，窃窃私语如蚊蚋。户部尚书李嵩频频擦汗，他刚奏报完粮草库存，北境战事已耗去三成存粮，若江南再开战，国库根本支撑不住。兵部尚书张启则眉头紧锁，手指无意识敲着朝笏，江南水师与北境玄甲军分守两地，若双线开战，兵力根本调配不开。

“苏夫人到——”殿外内侍的唱喏声打破沉寂。苏婉一身素色锦袍，外罩护国夫人的暗纹披风，缓步走入殿中，裙摆扫过金砖地面，没有半分声响。百官瞬间噤声，连呼吸都放轻了——这位曾隐姓埋名护着太子、率莲卫平定旧勋叛乱的护国夫人，在朝堂上的分量比任何勋贵都重。

“臣妇参见太子殿下。”苏婉屈膝行礼，目光掠过萧彻时微微颔首，萧彻眼中闪过一丝了然——他昨夜抵京时已差人给相府送了信，告知北境截获西域与海上盟的通信，却未料到江南的局势已急至此。

“苏夫人免礼。”太子快步走下丹陛，声音带着难掩的急切，“萧将军刚带来北境急报，西域与漠北残部勾结，欲犯边境。可朕刚接到江南密探消息，海上盟船队异动，似要突袭水寨。这双线告急，该如何是好？”他说着将北境军报递过去，指尖还在微微颤抖。

苏婉接过军报，目光扫过“西域首领托合提已率部南下”的字句，心中了然——托合提是萧彻擒获的谍首，如今却有“南下”的消息，显然是京中内鬼故意散布的假消息，目的是让萧彻回防北境，分散京城兵力。她抬眸看向殿中，周显正站在文官队列前排，面无表情地望着地面，袖中的手却悄悄攥紧了。

“殿下，北境军报恐是疑兵之计。”苏婉将江南密信和玉佩呈上，“这是惊盏今早从江南快马送来的密信，托合提已被擒于江南，供出京中内鬼乃是礼部侍郎周显，与太后勾结，欲借寿宴发动宫变。海上盟异动，正是为了牵制江南水师，给京中宫变创造时机。”

殿内瞬间哗然。周显猛地抬头，脸色煞白：“苏夫人血口喷人！臣忠心耿耿，怎会通敌叛国？定是苏统领在江南抓不到真凶，故意攀咬臣！”他膝行至丹陛前，连连磕头，“殿下明鉴，臣与太后乃是远亲，却从未参与过什么宫变啊！”

“是不是攀咬，周大人自己清楚。”萧彻上前一步，玄甲碰撞发出沉重的声响，“末将在北境擒获的西域谍影供认，与京中联络人以莲花玉佩为凭，玉佩背面刻着‘周’字。此等私密信物，绝非旁人能伪造。”他说着从怀中取出另一块残破的玉佩，与苏婉手中的玉佩拼在一起，正好组成完整的莲花形状，“这是从谍影身上搜出的半块玉佩，与苏夫人手中的正是一对。”

周显的嘴唇哆嗦着，却说不出反驳的话。百官的目光齐刷刷落在他身上，有人窃窃私语，有人面露惊惧——谁都知道周显是太后的心腹，若他通敌，那太后的立场就岌岌可危了。太子脸色铁青，握着龙椅扶手的手青筋暴起：“传朕旨意，将周显拿下，打入天牢！”

“殿下且慢！”苏婉出声阻止，“周显是太后近臣，此时拿下他，必会打草惊蛇，逼太后提前动手。不如暂且不动他，装作不信密报，待寿宴当日瓮中捉鳖。”她目光扫过殿中百官，“如今当务之急，是稳住双线局势：北境需防西域残部突袭，江南需阻海上盟进攻，京中需布防应对宫变。”

张启立刻出列：“苏夫人所言极是！可我朝兵力有限，北境玄甲军刚经历战事，江南水师需守海疆，京中禁军仅够维持宫城防卫，如何能三线兼顾？”他的话道出了百官的担忧，不少人纷纷点头附和。

萧彻上前一步，声如洪钟：“末将愿回北境！玄甲军虽疲，但漠北部落已与我朝结盟，可借部落兵力协防。只要守住雁门关，西域残部便无机可乘。”他看向苏婉，“江南水寨有苏统领坐镇，又有莲卫精锐，海上盟未必能讨到好处。京中防卫，还需苏夫人多费心。”

“萧将军所言差矣。”李嵩急忙摆手，“北境粮草已不足三月，若再增兵，粮草如何供应？江南水师的军饷也已拖欠两月，兵士们怨气不小啊！”他说着从袖中取出账本，“这是户部最新的账册，殿下可过目。”

苏婉接过账册，指尖划过“粮草耗损”“军饷欠发”等字样，心中了然——这定是周显暗中授意户部克扣，目的就是削弱军事实力，为宫变铺路。她抬眸看向太子：“殿下，臣妇有三策可解燃眉之急。其一，打开先帝秘库，取出库中黄金充作军饷，稳定军心；其二，令苏惊盏在江南就地征粮，渔民感念其护海之恩，必会相助；其三，传旨漠北部落，许以战后通商之利，借兵无需耗粮。”

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