第50章 科举前夕，暗流聚贡院（2/2）

“看来赵珩和七皇子都与北漠有勾结，只是他们彼此不知道罢了。”苏惊盏将桂花糕放回食盒，“七皇子想借细作制造混乱，赵珩则想借细作牵制七皇子，他们都以为自己是下棋的人，殊不知北漠才是那个操盘手。”她回头看向沈砚的客栈，“沈砚是个可用之人，让墨影派人保护他，别被皇子的人灭口。”

回到御史台时，陈御史正对着一份新送来的卷宗发愁。“苏小姐，你看这个。”卷宗里是王砚之的供词，他刚被御史台的暗卫抓获，供出“青狼商号的掌柜是北漠的千户，此次派了五个细作混入科举，目标是贡院的‘考生名册’”。陈御史眉头紧锁：“贡院的考生名册记录了所有考生的籍贯和身份，若是被北漠拿到，他们就能精准识别出哪些是忠良之后，哪些是可以利用的棋子。”

苏惊盏翻看着供词，发现王砚之提到“名册在贡院主考官李大人手里，李大人收了七皇子的鎏金匣子，答应在考前给他们抄录一份”。她想起第4章里七皇子舅父给主考官塞鎏金匣子的事，看来主考官李大人早已被七皇子收买。“陈大人，我们不能打草惊蛇。”苏惊盏沉思道，“不如让沈砚假意依附赵珩，趁机接近李大人，拿到他收受贿赂的证据；同时派暗卫监视李默、张启他们，摸清他们的行动计划。”

陈御史眼中闪过赞许：“苏小姐的计策甚好。太后那边也传来消息，说已安排萧将军的暗卫在贡院周围布防，只要我们拿到实据，就能将北漠细作和舞弊的官员一网打尽。”他顿了顿，从袖中取出一枚金牌，“这是太后的令牌，凭此可自由出入贡院，你明日可去贡院查看考场，顺便摸清李大人的行踪。”

当晚，暂居处的烛火亮到深夜。晚晴帮着苏惊盏整理考生的卷宗，突然指着张启的考卷副本，轻声道：“小姐，你看这字迹。”张启的考卷字迹潦草，却在“漠北”二字处写得格外工整，与柳氏当年给北漠写的密信字迹极为相似。苏惊盏拿起卷宗，对比柳氏的旧信，发现两者的“漠”字写法如出一辙——都是将“漠”字的右半部分写得格外长，这是北漠细作的暗号，用来识别彼此的身份。

“晚晴，你越来越细心了。”苏惊盏笑着拍了拍她的手，“这字迹就是铁证，足以证明张启是柳氏的同党。”晚晴脸颊微红，低头继续整理卷宗：“小姐教我的，看字迹要看细节，那些刻意隐藏的习惯，最能暴露身份。”苏惊盏看着她认真的模样，心中涌起一阵暖意——晚晴跟着她从深宅到京城，早已不是当年那个只会端茶倒水的小丫鬟，而是她最可靠的帮手。

三更时分，墨影带来了萧彻的密信。信中说“雁门关的北漠残部已被肃清，但抓获的俘虏供出‘京城有北漠的内应，是位高权重之人’”，还附了一张画像，画像上的人戴着面具，只露出一双眼睛——苏惊盏觉得这双眼睛很是熟悉，却一时想不起来在哪里见过。“萧将军还说，让小姐务必小心，这位内应极有可能在科举时动手，目标不仅是兵符，还有沈砚这样的先太子旧部之后。”墨影低声道，“萧将军已派了二十名暗卫，明日一早就在贡院外候命。”

苏惊盏将密信烧毁，灰烬随风飘出窗外，落在院角的海棠树上。这株从苏府旧宅移植来的海棠，如今已枝繁叶茂，嫩粉的花苞即将绽放。她想起重生那日在荷花池边的决绝，想起斗倒柳氏时的冷静，想起揭发苏丞相时的痛心，再看看如今手中的考生名册、玄铁令和兵符碎片，突然明白——她的复仇之路，早已从个人恩怨，变成了守护家国的使命。

次日清晨，贡院的朱红大门前已聚集了不少考生。苏惊盏身着绯色公服，手持太后令牌，在主考官李大人的陪同下查看考场。李大人是个五十多岁的老者，面色和蔼，眼神却时不时瞟向她腰间的玄铁令，带着几分忌惮。“苏小姐，这贡院已有百年历史，考场的桌椅都是当年先太子监工时定下的规制。”李大人指着一排整齐的书桌，“每间考场都有禁军看守，绝无舞弊的可能。”

苏惊盏的目光落在书桌的抽屉上，抽屉的锁孔有被撬动过的痕迹，显然是有人提前动过手脚。她弯腰假装整理裙摆，指尖触碰抽屉内侧，摸到了一块凸起的木块——那是藏东西的暗格，与苏府旧宅地窖的暗格构造一模一样。“李大人，这抽屉的锁似乎有些松动。”苏惊盏直起身，目光平静地看着李大人，“若是考生在抽屉里藏夹带，可就坏了科举的规矩。”

李大人的脸色微微发白，连忙摆手：“苏小姐多虑了，这些桌椅都是经过严格检查的。”他转身喊来禁军统领，“快，再检查一遍所有考场的桌椅！”苏惊盏看着他慌乱的背影，嘴角勾起一抹冷笑——她刚才在暗格里摸到了一张纸条，上面写着“午时三刻，东侧火起”，字迹正是张启的。

离开贡院时，沈砚乔装成卖笔墨的小贩，在门口递给她一个油纸包。里面是李大人收受贿赂的账本，还有一张纸条：“李大人今晚戌时会去青狼商号，与掌柜见面。”苏惊盏将油纸包藏入袖中，对沈砚点了点头——一切都在按计划进行。远处的巷口，赵珩的幕僚正盯着贡院的大门，看到苏惊盏出来，立刻转身离去，却没发现墨影已悄无声息地跟了上去。

戌时的青狼商号灯火通明，掌柜的正对着一张地图发愁，地图上用朱砂标注着贡院到太庙的路线，还有几个红点，正是考生聚集的客栈。李大人坐在一旁，手里把玩着一枚鎏金印章，正是七皇子给他的“翰林院编修”印章。“掌柜的，这考生名册我已经抄录好了，可北漠铁骑还没到京城，万一事情败露……”李大人的声音带着颤抖。

“李大人放心，放榜日午时，我们的人会在贡院制造混乱，到时候禁军都会去维持秩序，太庙的防守必然空虚。”掌柜的冷笑一声，从抽屉里取出一把匕首，“这是北漠特制的毒匕首，若是事情败露，就用它自尽，保准不会泄露半句口风。”他将匕首递给李大人，“七皇子那边已经答应，事成之后让你当礼部尚书，你可别掉链子。”

窗外的墨影刚要动手，就被苏惊盏按住肩膀。她摇了摇头，用唇语示意“再等等”——她要等赵珩的人也来，将这些人一网打尽。果然，没过多久，赵珩的幕僚就带着两个侍卫走进来，手里提着一个锦盒：“掌柜的，我家殿下要的兵道图呢？殿下说了，若是没有图，就不帮你们牵制七皇子的人。”

掌柜的脸色一变：“赵珩这是想坐地起价？告诉他，兵道图要等细作拿到太庙兵符后才能给！”双方争执不下，苏惊盏对墨影使了个眼色，墨影立刻发出信号，埋伏在周围的御史台暗卫和萧彻的人马瞬间冲了进去。掌柜的想点燃桌上的地图，却被苏惊盏飞身按住手腕，匕首掉在地上，发出清脆的响声。

“李大人，青狼商号掌柜，勾结北漠，意图谋反，人证物证俱在，跟我回御史台吧。”苏惊盏的声音清冷，回荡在商号内。李大人瘫坐在地上，手里的鎏金印章滚落在地，摔成了两半。赵珩的幕僚想跳窗逃走，却被萧彻的暗卫一箭射穿肩膀，惨叫着摔了下来。

回到暂居处时，已是深夜。案上的考生名册旁，摆着李大人的供词、青狼商号的账本和北漠细作的名单。苏惊盏拿起名单，用朱笔在李默、张启的名字上画了圈——这两个人，是北漠细作的头目，必须在科举开考前拿下。晚晴端来一碗热汤，轻声道：“小姐，萧将军的副将刚才送来消息，说北漠的铁骑离京城还有三日路程，放榜日之前赶不到。”

苏惊盏喝了一口热汤，暖意从胃里蔓延到全身。她看着窗外的月光，想起明日就要开考的科举，想起太庙的兵符，想起先太子的冤案，眼神愈发坚定。“晚晴，明日科举，就是我们与北漠、与朝中奸人决战的开始。”她将玄铁令放在兵符碎片旁，月光洒在上面，映出“景和”二字的微光，“这一次，我们一定要赢。”

院角的海棠花终于绽放，嫩粉的花瓣在月光下泛着柔和的光。远处的贡院方向，传来几声梆子响，正是三更天的信号。苏惊盏知道，今夜过后，京城的平静将被彻底打破，而她，将站在这场风暴的中心，用手中的证据和智慧，守护住大胤的清明，也守护住生母和先太子的冤屈。科举的锣声即将敲响，朝堂的鼓角，也已在夜色中悄然吹响。