第111章 暗渠谜踪（2/2）
“必须信。”李维笑了笑，笑容里有种近乎偏执的坚定，“因为如果连朕都不信，那些还在挣扎的人，就更没理由撑下去了。”
船队转过急弯，果然如郑月所言，水流湍急如奔马。水手们拼命撑篙，船体还是被冲得左摇右摆。最前面一艘载着火药的货船差点撞上乱石，船头擦着石壁划过，发出刺耳的摩擦声。
“停！停船！”郑月突然喊道。
船队勉强稳住。她指着右岸一处几乎被藤蔓完全覆盖的石崖：“那里……应该有个码头。”
李维举起望远镜。石崖下确实有石阶的痕迹，虽然被泥沙淤埋大半，但能看出人工凿刻的规整。
“潘季驯当年巡查减河时，在这里设过临时码头。”郑月对照图纸，“图上标注，这里有条小路直通铜瓦厢堤后，比水路快半天。”
“上岸。”李维当即决定。
“陛下，太冒险了。”曾化龙反对，“陆路容易被发现，而且……”
“而且我们没时间了。”李维打断他，指向天空，“你看云。”
众人抬头。东方天际，乌云正以反常的速度堆积，云层低垂如铅盖——这是大暴雨的前兆。
“秋汛会比预想中来得更猛、更快。”李维沉声道，“如果不能在暴雨前解决铜瓦厢，一旦洪水提前，堤坝可能不用炸都会垮。曾巡抚，你带船队继续走水路，按原计划到滚水坝下游接应。”
“那陛下您？”
“朕带五十人走陆路。”李维看向郑月，“郑小姐熟悉地形，可否带路？”
郑月咬唇，最终点头：“民女十四岁那年，跟父亲走过一次这条小路。但……那是十年前了。”
“十年，路不会长腿跑掉。”李维已经在下令整备，“王承恩，挑五十个最精悍的，带足火药、火铳、干粮。记住，我们要的不是杀敌，是潜入。”
半刻钟后，五十一人的小队登上石阶。
小路确实还在，只是荒草丛生，几乎被淹没。郑月走在最前，用砍刀劈开荆棘。李维紧随其后，肋伤在攀爬时阵阵刺痛，他咬着牙没吭声。
爬到崖顶时，天已大亮。从这里可以俯瞰整个铜瓦厢工地——五万民夫像蚂蚁般在黄土坡上移动，清军的营帐如白色蘑菇散落，更远处，黄河如一条黄龙蜿蜒东去。
“那就是滚水坝。”郑月指向工地中央那座半圆形石坝。
李维举起望远镜。镜头里，坝体上那个被红笔圈出的十字圆符清晰可见——虽然距离还远，但能看出那个位置的土层有明显的新挖痕迹。
“他们在挖标记点。”李维放下望远镜，“按这个速度，今天天黑前就能挖到预定深度。”
“然后就会埋火药、布线。”郑月脸色发白，“一旦引爆……”
“我们还有一天时间。”李维转身看向小队，“王承恩，地图。”
粗糙的牛皮地图摊在地上。李维手指顺着小路标记滑动：“我们现在在工地东北方向五里处。从这里下山，穿过那片乱葬岗，就能绕到滚水坝背后。但问题是——”
他点了点地图上的一片空白区：
“这里原本是张庄的祠堂，现在应该是清军的临时火药库。我们要去坝后，必须经过这里。”
“硬闯？”
“不。”李维看向郑月，“郑小姐，你刚才说，你十四岁时跟父亲走过这条路。你父亲……为什么来这里？”
郑月沉默片刻，低声道：“贩私盐。张庄祠堂用那条道运过盐。”
地道。
李维眼睛亮了：“地道入口还在吗？”
“应该还在。祠堂虽然毁了，但地道口在神龛净。”
“怎么讲？”
“万历年间，淮北闹白莲教，官府在张庄抓了三百多教众，全塞进地道里熏死了。”郑月声音发涩，“后来就传那里闹鬼，连盐枭都不太敢走。”
小队里几个年轻士兵脸色变了。
李维却笑了：“鬼？朕这辈子见过的活鬼，比死鬼可怕多了。带路。”
下山的路更难走。暴雨前的闷热让每个人都汗流浃背，蚊虫密密麻麻扑来。穿过乱葬岗时，果然看见成片的无名坟冢，有些坟头还插着褪色的纸幡，在无风的空气中诡异地摆动。
张庄祠堂的废墟出现在视野里时，已近午时。
祠堂确实毁了，只剩半堵残墙，上面还能看见火烧的焦痕。但神龛居然奇迹般完好——那是一整块青石雕成的供台，上面原本应该供着张氏先祖牌位，现在空空如也。
“在这里。”郑月推开供台下的浮土，露出一块带铁环的石板。
四个士兵合力拉开石板，一股陈腐的霉味混合着某种难以言喻的腥气扑面而来。地道口黑黢黢的，台阶向下延伸，看不见底。
“火把。”李维接过火把，第一个走下去。
王承恩想拦，被他挥手制止。台阶很陡，石壁湿滑，走了约莫三十级，进入一条狭窄的通道。通道两侧的土墙上，隐约能看见抓痕——很深，很乱，像是很多人临死前拼命抓挠留下的。
郑月说得对，这里死过很多人。
队伍沉默地前进。地道不长，走了大约半刻钟，前方出现亮光——是另一个出口，被杂草遮掩着。
李维示意众人熄灭火把，悄悄拨开杂草。
出口外是一片洼地，长满芦苇，距离滚水坝坝基不到百丈。从这里能清楚看见坝体，甚至能看见坝顶上走动的清兵。
“到了。”李维压低声音。
但他话音刚落，坝体方向突然传来尖锐的哨声。
紧接着是铜锣狂响，夹杂着怒吼和惨叫。
出事了。
李维举起望远镜。镜头里，坝顶上一群清兵正围着一个民夫打扮的人，那人被按在地上，但还在挣扎。距离太远，看不清脸，但身形……
像是个少年。
朱慈烺的心猛地一沉。
那该不会是……
“陛下，”王承恩的声音在发抖，“那个人……那个人穿的麻衣，左袖破了个三角口。”
李维记得那个口子——是今早出发前，他亲手帮太子补的。补丁针脚很粗，因为时间紧迫。
“慈烺……”他手中的望远镜差点掉落。
坝顶上，那少年被拖起来，押向清军大帐。
而大帐前，一个穿着汉军旗副都统盔甲的中年将领，正冷笑着拔出腰刀。
那是高第。
（第一百一十一章 完）