第224章 三线决胜（2/2）

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同一时辰，南京户部大堂。

二十口沉重的木箱在堂中一字排开。箱盖打开，里面是码放整齐的银锭，每锭十两，铭文清晰：“永明镇银，洪武光复元年铸”。

林老站在箱前，向户部官员呈上账册：“永明镇首批输银，计十万两。按约定，三成留镇，七成归朝。后续每月可输五万两，直至矿脉采尽。”

户部尚书颤抖着手抚摸银锭。成色极好，是上等的纹银。十万两，足以支付北疆将士三个月的饷银，或建造五艘新式战列舰。

“林镇守使辛苦了。”尚书难得地和颜悦色，“永明镇忠心可嘉，本官必奏明陛下，厚加赏赐。”

“不敢求赏。”林老躬身，“只求朝廷早日派先生、医官赴镇。另外……草民斗胆，想为永明的子弟求个恩典。”

“请讲。”

“永明镇六十年孤悬海外，子弟虽读书识字，却无缘科举。”林老眼中含泪，“恳请朝廷特许，永明子弟可在福州府附籍应试。若能出一两个秀才、举人……草民死也瞑目了。”

这是大事。科举附籍，牵涉国本。但面对这十万两白银，面对老人眼中的期盼，尚书犹豫了。

“本官……尽力而为。”

消息很快传开。

当日下午，都察院就有御史弹劾：“永明镇乃化外之地，安能骤与内地士子同科？此例一开，恐边民效仿，乱我科举法度！”

但更多的声音在替永明镇说话。尤其是闽浙籍官员——永明镇民多来自福建，这是他们的乡党。

朝堂上，一场关于“海外遗民科举权”的争论，悄然拉开序幕。

而这一切，都被站在文华殿窗后的朱慈烺看在眼里。

“陛下，”徐光启轻声道，“此乃分化反对开海势力的良机。闽浙官员与江南士绅本非一心，如今永明镇白银在手，闽浙派腰杆硬了。”

“朕知道。”朱慈烺咳嗽两声，龙阿朵连忙递上药汤，“但朕要的不只是分化，是让他们……自己争起来。”

他饮尽药汤，苦得皱眉：“传旨：准永明镇子弟在福州府附籍应试，但每科限额五人。再传旨江南各府——凡捐银助海军者，可按捐额换取子弟入国子监的名额，限额五十名。”

徐光启瞳孔一缩。

这是明码标价的“捐监”！虽然历朝历代都有，但如此公开，还是首次。

“陛下，此举恐招非议……”

“让他们议。”朱慈烺冷笑，“江南士绅反对开海，不就是怕海商有钱了，动摇他们的地位吗？现在朕给他们指条明路——要么捐钱换前途，要么等着被海商子弟在科举场上挤下去。选吧。”

釜底抽薪。

用科举名额，逼着江南士绅向海军输血。等他们的钱投进去了，利益绑定了，反对开海的声音自然就小了。

“那永明镇的五人名额……”

“是饵。”朱慈烺望向南方，“让闽浙官员为了这五个名额争破头。他们争得越凶，对永明镇就越上心，对开海就越支持。”

徐光启深深一揖：“臣……明白了。”

这位年轻皇帝的权术，已渐入化境。

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九月廿二，黄昏，东沙岛海域。

“镇海”号燃起了熊熊大火。

这艘跟随陈永华多年的旗舰，在承受了西班牙舰队三轮齐射后，终于支撑不住。船体倾斜，桅杆折断，但至死未降——这是陈永华特意安排的，要让西班牙人相信，大明水师是真的拼命了，是真的败了。

“升白旗。”陈永华看着“镇海”号沉没的方向，声音沙哑。

“洪武光复一号”的主桅上，一面白旗缓缓升起。

西班牙旗舰“圣菲利佩”号上，总督科奎拉举起望远镜，看着那面白旗，嘴角勾起笑容。

“传令各船，”他用西班牙语下令，“停止炮击，靠上去接收俘虏。记住——要活捉陈永华，他是谈判的最好筹码。”

二十五艘西班牙战船开始合围。他们保持着阵型，但明显松懈了——胜利在望，没人想在这时候挨一炮。

就在这时，东南方向的海平面上，突然出现了帆影。

十五艘战船，船型混杂，但速度极快。它们没有升旗号，直到进入五里范围，主桅上才同时升起日月旗。

“敌袭！”了望哨嘶吼。

但已经晚了。

施琅站在“永明”号船头，看着乱作一团的西班牙舰队，举起右手：“传令各船，开花弹，全舷齐射——放！”

不是实心弹，是内填火药、外包铁皮的开花弹。这种炮弹造价昂贵，工营一年只能造五百发，朱慈烺全拨给了施琅。

第一轮齐射，十五艘船，每船侧舷八门炮，一百二十发开花弹如雨点般砸向西班牙舰队。

爆炸声连绵不绝。

一艘西班牙盖伦船被三发开花弹同时命中，甲板炸开，火药库殉爆，整艘船在火光中解体。另一艘大帆船的桅杆被炸断，风帆起火，船身失控打横。

“转向！迎敌！”科奎拉嘶声下令。

但大明水师不会给他们机会。

“洪武光复一号”上的白旗突然降下，日月旗重新升起。陈永华拔刀，嘶声怒吼：“全军听令——反击！”

原本“溃败”的十七艘明军战船同时调转船头，炮口对准了慌乱的西班牙舰队。

前后夹击。

海战持续到月上中天。

当最后一艘西班牙大帆船——“圣菲利佩”号——燃着冲天大火缓缓下沉时，科奎拉坐在救生艇上，看着满海面的残骸和浮尸，面如死灰。

二十五艘战船，逃走的不足八艘。被俘五艘，击沉十二艘。阵亡、被俘官兵超过三千。

而他面前，大明水师的战船正在重新编队。虽然也有损伤，但旗帜依然飘扬。

一艘明军快艇靠过来，船头站着郑克臧。这位年轻的谈判副使用流利的西班牙语说道：“总督阁下，靖国公请您上船一叙。关于鸡笼港的条约……我们可以重新谈了。”

科奎拉闭上眼睛。

他知道，这场仗，西班牙输了。

输的不仅是船和兵，是在远东的话语权。

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九月廿五，南京。

三份捷报同时送到朱慈烺案头。

北疆：洪承畴已肃清残敌，蒙古诸部遣使求和。女真兵领赏返沈，未生事端。

东南：东沙海战大捷，西班牙舰队遭重创。科奎拉签下新约——鸡笼港开为商港，但传教权全免，领事馆人数限五人，且西班牙需承诺不再侵扰大明海疆。

海上：施琅击退荷兰侦察船队，银山岛航道安全。第一批五万两白银已装船启运。

朱慈烺看完，长舒一口气。

他起身，走到殿外。秋高气爽，天蓝如洗。

“陛下，”龙阿朵跟出来，为他披上披风，“太医说，您这几日气色好些了。”

“是。”朱慈烺望向远方，“因为该赢的仗，都赢了。”

但赢的背后，是北疆将士的血，是水师儿郎的命，是永明镇百年的等待，是他自己咳出的血痰。

“陛下，”徐光启匆匆而来，“朝中有奏，请立太子，以固国本……”

朱慈烺摆手：“此事容后再议。”他顿了顿，“郑克臧回来了吗？”

“今日刚抵京。西班牙条约的细则，还需陛下御批。”

“传他觐见。另外……”朱慈烺眼中闪过深思，“查查郑克臧的生母。朕记得，郑经的原配夫人，是崇祯十二年病逝的？”

徐光启一怔：“陛下为何问这个？”

“只是觉得，”朱慈烺转身回殿，“郑克臧太像一个人了。像到……让朕想起一些旧事。”

殿门关上前，他最后望了一眼秋日的天空。

三线决胜，只是开始。

真正的难题，还在后头。

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“第224章 完”