第214章 血火澎湖（2/2）

那三艘船显然看到了，转向朝荒岛驶来。近了才看清，船上挂的是一面从未见过的旗帜：蓝底，左上角有红白十字，右下角是三朵金色鸢尾花。

“这是什么旗？”众人面面相觑。

船在离岸半里处下锚，放下一艘小艇。小艇上只有三人，为首的是个四十岁左右的西洋人，穿着深蓝色军服，腰佩细剑。

小艇靠岸，那人用生硬的汉语开口：“你们……大明水师？”

陈永华按住想要拔刀的部下，上前一步：“大明靖海侯，陈永华。阁下是？”

“约翰·德·维特。”那人行了个礼，“荷兰联省共和国海军上将，奉三级议会之命，前来远东……寻找盟友。”

“荷兰？”陈永华皱眉，“舟山海战时，荷兰舰队不是已经……”

“那是东印度公司的私军，不代表联省共和国。”德·维特解释，“事实上，议会与东印度公司正在内斗。我们得知大明与西班牙、葡萄牙、英格兰都有接触，唯独漏了荷兰真正的执政者——议会派。”

陈永华心中一震。

他想起舟山海战后，确实有情报说荷兰本土爆发政治斗争，但海路遥远，消息不全。若此人所言属实……

“你们想要什么？”

“东印度公司在亚洲的垄断权。”德·维特直言不讳，“作为交换，我们可以提供最新式的战列舰图纸、造船工匠、以及……西班牙人在马尼拉的全部布防图。”

“条件？”

“第一，大明承认三级议会为荷兰唯一合法政府，断绝与东印度公司的一切往来。”德·维特竖起手指，“第二，允许我们在舟山设立商站，享有与英格兰同等的贸易权。第三……”

他顿了顿，眼中闪过锐光：“帮助我们，夺取马六甲。”

海风呼啸。

陈永华看着这个荷兰人，忽然笑了：“你们荷兰人内斗，却要拉大明下水？”

“不是下水，是合作。”德·维特也笑了，“侯爷，您被困荒岛，舰队失散，郑经叛乱，倭国北上——大明现在需要一切能得到的帮助。而我们，恰好能提供帮助。这难道不是……上帝的安排？”

陈永华沉默。

他望向西方，那是南京的方向。太子此刻，应该正面对着朝堂内外的重重压力吧？若能有外力破局……

“送我们回舟山。”他最终开口，“等本侯面见太子殿下后，再谈其他。”

“明智的选择。”德·维特躬身，“请。”

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六月十一，南京。

八百里加急送到文华殿时，朱慈烺正在看郑克臧写的那封《告台湾军民书》。

“澎湖大捷！”传令兵跪在殿外，声音因激动而颤抖，“杨都督初十午时攻破妈祖庙炮台，未时击沉郑家战船九艘，俘获十二艘。郑克塽率残部退往台湾，我军已占领澎湖全岛！”

殿中一片欢腾。

王家彦老泪纵横：“天佑大明！天佑太子！”

但朱慈烺脸上没有喜色。他放下捷报，问：“我军伤亡？”

传令兵声音低了下去：“阵亡两千七百余人，伤四千余……楼船‘镇海’、‘平波’沉没，福船损失十八艘。”

欢腾声戛然而止。

这是惨胜。

“传令杨洪。”朱慈烺起身，“澎湖休整三日，清点战船，补充兵员。六月十五，必须登陆台湾。”

“殿下。”李邦华出列，“将士疲惫，是否……”

“不能停。”朱慈烺打断他，“郑经此时必在台湾集结剩余兵力，若给他喘息之机，待倭国水师北上，我军将陷入两面作战。必须一鼓作气，打到他老巢。”

他走到舆图前，手指点在台湾府的位置：“告诉杨洪，登陆地点选在鹿耳门。那里水道狭窄，大船难进，郑经必不重防。但正因为难进……才是奇兵之道。”

众臣相顾，都看到彼此眼中的震撼。

这个十九岁的太子，竟如此精通兵法险道。

“还有一事。”朱慈烺转头看向周广胜，“周指挥使，永王府那边……可以收网了。”

周广胜躬身：“臣已布置妥当。今夜子时动手。”

“记住。”朱慈烺的声音很轻，却冷如寒冰，“要活的。本宫要亲自问问周铎……为何通倭。”

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子夜，永王府。

周铎坐在书房里，看着手中的密信，手在发抖。

信是今天傍晚收到的，来自萨摩藩。上面只有一句话：“事已泄，速走。”

走？往哪走？

南京全城戒严，锦衣卫已围了王府三天，美其名曰“保护永王养病”。实则是软禁。

门外传来脚步声。

周铎猛地站起，想要烧掉密信，但已经晚了。书房门被推开，周广胜带着一队锦衣卫走进来，火把照亮了周铎惨白的脸。

“周长史。”周广胜拱手，“太子殿下有请。”

“我……我是先皇后族弟！你们敢……”

“正因您与先皇后有亲，殿下才要亲自问个明白。”周广胜侧身，“请吧。”

周铎被带出王府时，看见永王朱慈炤的寝殿亮着灯。窗纸上映出一个瘦弱的少年身影，正伏案读书，对府中变故浑然不觉。

这个十二岁的孩子，或许永远都不会知道，他的长史，曾想把他推上龙椅，哪怕那龙椅下……垫着倭寇的刀。

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六月十二，黎明前。

朱慈烺在文华殿等来了周铎的供词。

厚厚一叠，血迹斑斑。

他翻开，一页页看下去。从朱纯臣伏诛后，周铎如何利用身份之便联系上萨摩藩；如何借海商通道传递消息；如何收买朝中言官散布“太子年幼”的流言；如何计划在崇祯驾崩后，联合唐王、益王、崇王，拥立永王登基，以“摄政王”之名把持朝政……

最后一条供认，让朱慈烺的手停住了。

“问：郑经叛乱，与尔等可有勾结？”

“答：有。三个月前，郑经密使曾至南京，通过海商联络。约定若郑经起兵，我等在朝中呼应，事成后，割漳、泉二府予郑家为藩……”

笔从朱慈烺手中滑落，砸在地上。

他闭上眼，深吸一口气。

原来如此。原来这场叛乱，从一开始就不只是台湾的事。朝中有人，海上有人，倭国有人，甚至……先皇后族中这等微末小人，都敢参与其中。

他们要的不只是台湾，是大明的东南半壁。

“殿下。”周广胜低声问，“如何处置？”

朱慈烺睁开眼，眼中已无波澜：“周铎，凌迟。唐王、益王、崇王，削爵圈禁。所有涉案官员，按律严办。至于永王……”

他顿了顿：“加封‘瑞王’，赐藩地湖广，三日后就藩。无诏，终身不得回京。”

这是最仁慈，也最残酷的处置。

让那个十二岁的孩子，在远离权力中心的地方，平安但孤独地过完一生。

“还有。”朱慈烺补充，“对外宣告，周铎系急病暴毙。他的供词……封存，不入史册。永王就藩之事，照常办理，不得与本案牵连。”

周广胜躬身：“臣，领旨。”

周广胜退下后，朱慈烺独自坐在殿中。

天快亮了。

他看向钟山的方向，忽然很想见见父皇。想告诉那个枯瘦的老人：您看，您儿子能独当一面了。他能打胜仗，能肃清朝堂，能狠下心肠……能当一个合格的皇帝了。

可是父皇，这龙椅……为什么这么冷？

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同一日，舟山港。

陈永华踏上码头时，港内一片肃杀。留守的副将看见他，先是一愣，随即扑通跪倒：“侯爷！您还活着！”

“起来。”陈永华扶起他，指向身后港口外停泊的三艘西洋战船，“那是荷兰议会派的船，暂时算友军。先不说这个——倭国水师到哪了？”

“昨日哨探回报，萨摩藩水师二十四艘已过奄美大岛，最迟三日内抵近舟山。”

“我们还有多少船？”

“能战的……二十三艘。其中新式炮舰只剩七艘。”

陈永华望向海图，脑中飞速盘算。

敌众我寡，且舟山是后方基地，不容有失。必须……

“传令。”他转身，“所有战船即刻出港，不在舟山打。”

“那在哪打？”

陈永华手指点在海图上一个小点：“这里。佘山岛海域。那里暗礁多，水道窄，大船难施展。我们小船多，打接舷战。”

“可侯爷，您的身体……”

“死不了。”陈永华咳嗽两声，抹去嘴角血丝，“本侯在海上漂了五天都没死，还怕再打一仗？去传令——此战，不为守土，为歼敌。放他们进舟山海域，然后在佘山岛……关门打狗。”

副将热血上涌，抱拳大吼：“遵命！”

战鼓擂响，帆影升腾。

陈永华站在旗舰“靖海”号新换的桅杆下，望着东方初升的朝阳。

海风咸腥，带着血的味道。

他知道，更大的风暴……还在后面。

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“第214章 完”