第212章 抉择（2/2）

这是明着监视。杨洪会意：“臣明白。”

“还有，”朱慈烺从案下取出一封密信，“派人送去福州，交给郑经。”

杨洪接过，信封上无字，但火漆是东宫特有的龙纹印。

“殿下，这是……”

“告诉他，郑克臧在南京很好，本宫已为他物色了礼部侍郎之女为妻。待秋后完婚，便奏请父皇，封他为……镇海伯。”

杨洪浑身一震。封爵！这是将郑家彻底绑上皇家的船！

“郑克塽腿伤未愈，本宫已派太医南下，务必治好。另赐福建水师提督衔，令其统领郑家船队，归靖海水师节制。”

恩威并施，环环相扣。杨洪深深一揖：“殿下……圣明。”

朱慈烺挥挥手，待杨洪退下后，才疲惫地靠在椅背上。他望向北方——钟山在雨雾中若隐若现。

父皇，儿臣这样做……对吗？

没有回答。只有雨声如诉。

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六月初五，黎明前最黑暗的时刻。

一艘快船悄然驶入福州港。船上下来的不是官员，是个一身布衣、貌不惊人的中年人。他手持东宫令牌，径直闯入靖海水师提督衙门。

陈永华正在沙盘前推演东征路线，见来人，急忙屏退左右：“徐先生！您怎么——”

“奉殿下密令。”徐光启——这位以精通西学闻名、却因党争闲赋在家的前工部侍郎，此刻眼神锐利如鹰，“三件事：第一，郑家必反，时间就在水师东征后。第二，萨摩藩与郑家约定，事成之后平分台湾、琉球。第三……”

他压低声音：“倭国忍者在福州城内，至少有三十人。”

陈永华脸色骤变：“证据？”

徐光启从怀中取出一卷图纸：“这是郑家北港船厂的扩建图，你看这里——”他手指点着一处标注，“船坞可容五千料大船，但郑家最大的战船不过三千料。他造这么大的船坞，是为谁准备的？”

答案不言而喻——是为倭国的关船，甚至西洋的巨舰。

“殿下什么意思？”

“殿下说，将计就计。”徐光启眼中寒光一闪，“水师照常东征，但走到半路……折返。等郑家与倭人联手发难时，一举歼灭！”

“可郑克臧在南京……”

“正因他在南京，郑经才不敢真反。”徐光启冷笑，“郑经此人，枭雄之姿却无枭雄之胆。他既要基业，又要儿子。我们……就让他两头落空。”

窗外，天边泛起鱼肚白。

海平面上，一支庞大的船队正在集结——那是靖海水师的主力，四十艘战船，载炮两千门，水手一万两千人。他们将浩浩荡荡东进，做出直扑倭国的姿态。

而在暗处，另一场博弈，才刚刚开始。

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六月初七，南京会同馆。

英吉利使团终于抵达。来的不是威德尔，而是一个叫约翰·弥尔顿的中年人——据说曾是查理一世的宫廷诗人，如今却成了共和国的特使。他一身黑色呢绒礼服，戴金边眼镜，举止彬彬有礼，却掩不住眼底深处的狂热。

“监国殿下，”弥尔顿用流利的拉丁语说，通译在一旁翻译，“我国护国公克伦威尔阁下，向您致以至高的敬意。他委托我带来最诚挚的友谊，以及……改变世界的力量。”

他打开随身携带的铁箱，取出一卷卷图纸、一本本书籍、一件件仪器。其中有一样东西让在场的工部官员都瞪大了眼睛——那是一台黄铜制成的精密仪器，齿轮交错，刻度精细。

“六分仪改进型，”弥尔顿自豪地介绍，“结合荷兰的望远镜技术与我国的机械工艺，测量精度比现有仪器提高五倍。还有这个——”他又取出一叠图纸，“‘海上主权’号战列舰的完整设计图，载炮一百零四门，是当今世界最强大的战舰。”

朱慈烺静静看着这些东西，心中波澜起伏。他知道，这些东西能改变大明的海权命运。但代价呢？

“弥尔顿先生，”他缓缓开口，“贵国的条件，本宫已知晓。但有三事，需要厘清。”

“殿下请讲。”

“第一，台湾设商站之事，需与台湾知府郑经商议，本宫不能独断。第二，传教士在大明活动，必须遵守《大明律》，不得触犯刑律、不得干涉讼狱、不得私藏甲兵。第三……”朱慈烺顿了顿，“承认政权之事，关系天下礼法，需从长计议。”

弥尔顿推了推眼镜：“殿下的意思是……技术可以给，条件不能全答应？”

“是本宫需要时间。”朱慈烺起身，走到那台六分仪前，手指轻抚冰凉的黄铜外壳，“这些东西……很好。但大明，不是能用几件器物就收买的。”

他转身，直视弥尔顿：“回去告诉克伦威尔阁下，大明愿与英吉利共和国建立贸易关系，可按《南海章程》正常通商。至于其他……容后再议。”

这是软中带硬的拒绝。

弥尔顿脸色变了变，但很快恢复笑容：“殿下的意思，我会转达。不过……”他从怀中取出一封火漆密信，“护国公还有一份私人礼物，给殿下一人。”

朱慈烺接过。信很短，只有一句话：

“真正的权力不在伦敦，也不在南京，而在海上。谁控制海洋，谁就控制世界。——奥利弗·克伦威尔”

他握着信纸，久久不语。

窗外，暮色四合。

而在这个时候，一只信鸽穿过雨幕，飞入钟山别院。龙阿朵取下鸽腿上的竹管，抽出纸条，脸色骤变。

她冲进内室，声音发颤：“陛下！台湾急报——郑经……扣押了徐光启！”

崇祯从昏睡中惊醒，咳出一口血，却强撑着坐起：“什么时候的事？！”

“昨日午时！郑经以‘私探军机’为名，将徐先生下狱！福建巡抚派兵要人，郑家水师已在港口列阵……”

话音未落，又一只信鸽飞入。

这次的消息更惊人：“靖海水师东征船队，在琉球外海遭遇风暴，二十艘战船失散，陈永华旗舰……下落不明！”

崇祯呆呆坐在榻上，半晌，忽然笑了。笑声嘶哑，却透着刺骨的寒意。

“好一个郑经……好一个德川家光……”

他望向窗外，那里夜色如墨，雷声隐隐。

“传旨……”他喘息着，“告诉慈烺……该杀人了。”

（第212章 完）