第70章 与忽必烈合谋（2/2）
西征的辉煌成了反噬的利刃，庞大的蒙古大军被广袤的疆域拆解得支离破碎，金帐汗国的拥兵自重更是让他鞭长莫及。
这种“无兵可用”的窘迫，让他在面对忽必烈时，不得不收起帝王的强硬。
于是，当忽必烈以“兵力未足，粮草不济”为由，从南方战场悄然退兵时，蒙哥纵有不满，也只能默认。
他没有足够的底气去问责，更不敢轻易得罪这位掌握着汉地资源的兄弟。
忽必烈的退兵，看似是对大汗的顺从，实则是一场精准的试探——他摸清了蒙哥的软肋，也找到了自己的生存之道。
经过了我的分析解说，忽必烈显然读懂了这盘棋。
他没有选择卷入蒙哥与乃马真后势力的直接对抗，而是将自己塑造成一个“专注实务”的宗王——治理汉地、征集粮草、安抚百姓，这些看似琐碎的事务，成了他最安全的保护色。
他从不染指西方那些由老牌勋贵掌控的强军兵权，甚至主动远离蒙古传统的草原核心区，摆出一副“无心争夺汗位”的姿态。
但在无人注意的暗处，一场更深远的布局正在展开。
他借着治理汉地的名义，频繁与北方汉人军阀在私下里进行结交。
那些在蒙古铁蹄下幸存的地方豪强、手握私兵的地主武装，成了他暗中拉拢的对象。
他用汉人熟悉的方式对待他们——承认其土地所有权，允许其保留武装，甚至吸纳其子弟进入幕府。
这些看似不起眼的联结，正在编织一张覆盖中原的权力网络。
忽必烈的智慧，在于他看清了蒙哥汗位的脆弱本质。
他不需要与蒙哥正面为敌，只需在这场权力的缝隙中耐心等待。
当蒙哥在内部斗争与外部牵制中逐渐力竭，当汉地的资源与北方军阀的兵力形成合力，属于他的时代自然会到来。
蒙哥的倚重，终究成了忽必烈的阶梯。
汗位的飘摇不定，恰是蛰伏者最好的温床。
这场始于权力困局的兄弟共治，从一开始就注定了结局——那个看似温顺的“治汉能手”，早已在暗中布好了颠覆棋局的棋子。
转眼之间，江南的柳絮又飘了十六年，临安的茶楼里依旧唱着暖风熏人的小调，说书先生唾沫横飞地讲着江湖上的传奇，听客们拍着桌子叫好，谁也没留意窗外掠过的那道灰影——那是丐帮净衣派的信使，正揣着北方八百里加急的密信，靴底还沾着黄河渡口的泥。
世人都说这是太平年景。
蒙古铁骑暂歇了南下的马蹄，南宋的官员忙着在西湖边修新园，连街边挑担的货郎都哼着“暖风熏得游人醉”。
可我知道，平静是层薄冰，底下是暗涌的涡流。
那年在蒙古军营帐中，我与忽必烈说的话，不是白说的，我是真的有心帮助他一统天下。
因为，这个天下，大势如此。
蒙古势大，兵甲强盛。
相比之下，南宋从来没有努力振作过。
不知多少忠贞之士，寒却了心，丧失了意气。
几乎所有的宋人，都在求苟安，苟活。
他们拒绝努力，不想努力。
这样的大宋，在我看来，灭亡也只是时间问题。所以，我才想，既然横竖都是要亡国，不如选择个好点的条件。
如果蒙哥或其余的什么人上位，那蒙古军估计还是老一套的做派。
烧杀掳掠打砸抢。
最后竖起个大车轮。
这是从铁木真时，一直保持下来的传统。
甚至。
如果没有丘处机的努力，没有止杀令，连车轮子都不会有。兆惠将军再不是东西，车轮哪怕是躺着放，至少有车轮。
但蒙古人屠城，可是不用车轮子的。
他们会一直杀，一直杀。
直到什么人也没有了。
而扶起忽必烈就会好很多。
他将来要倚重汉人的兵马。
自然也就不会的胡乱杀人屠城了。
离开军营的那日，阳光刺眼。
蒙古兵卒很多。
他们有些不甘的看我离开。
我却走得坦坦荡荡。
他们以为我是忽必烈新纳的谋士，却不知我袖中藏着丐帮净衣派的令牌。
这令牌是当年洪七公亲手所授，如今成了穿越大漠与中原的钥匙。
北方的风比江南烈，吹得人脸生疼，我裹紧破旧的棉袍，在张家口的酒肆里与汉人军阀们碰杯。
他们有的是前朝旧将，有的是占山为王的豪强，酒杯碰到一起，溅出的酒珠里都裹着不甘。
“蒙古人信不过，”一个独眼将军攥着酒杯低吼，指节泛白：“可我们这些散兵，没粮草，没甲胄，拿什么跟他们耗？”
我将怀中的账册推过去，上面记着江南盐商的密约，还有净衣派能调动的三十处粮仓。
“粮草我来筹，甲胄我来造，”我说道：“你们要做的，是为我守住黄河沿线的渡口。”
没人知道，那些从盐商手里换来的银子，最终流去了哪里。
在晋北的深山里，有片被密林藏起来的谷地。十六年前我第一次踏进去时，只有几只野狐逃窜，如今已立起了青砖砌的营房，铁匠铺的火光夜夜映红半边天。
谷口的老槐树底下，总坐着个瘸腿的老兵，他原是岳家军的末将，当年岳飞蒙冤时，他离开南宋选择北上。
“先生，今日又收了七个娃。”
他见我来，拄着拐杖起身，身后跟着七个面黄肌瘦的孩子，最大的不过八岁，最小的还裹在襁褓里。
这些孩子都是战火里捡来的。
有的爹娘死在襄阳城外，有的被蒙古兵掠为奴隶，是丐帮的弟兄们冒着风险从死人堆里、从奴隶贩子手中抢出来的。
我给他们取了新名字，都带个“铁”字——铁山、铁河、铁石。每日天不亮，谷里就响起整齐的呼喝，老兵们教他们扎马步、练刀法，识字先生教他们认地图、记旗语。最难的是练骑术，塞外买来的小马性子烈，孩子们摔得鼻青脸肿，哭了半夜，第二天依旧咬着牙爬上马背。
有个叫铁驹的孩子，摔断了腿，郎中说怕是再也站不稳，我蹲在他床前，用碧水神功慢慢给他治伤。
在我碧水神功的滋养下，他咬着嘴唇，眼泪掉在图谱上，晕开一小片墨迹。