第396章 学子入仕：启蒙有果，寒门登堂（2/2）

三日后，放榜之日。郢都南城的公告栏前，挤满了前来围观的百姓，学子们更是忐忑不安地站在前列。红绸覆盖的榜单被缓缓揭开，上面用朱砂书写着入选学子的名字，按成绩自上而下排列。

“陈生！陈生在中游！”有人高声喊道。

陈生猛地抬头，顺着众人手指的方向望去，只见“陈生”二字赫然在列，鲜红的字迹如同火焰，烫得他眼眶发热。他怔在原地，半晌才反应过来，泪水不受控制地滚落——他真的入选了！三年前，他还是个连名字都不会写的放牛娃，如今竟能成为楚国的官吏，被派往南阳郡任文书小吏，负责登记户籍与田亩。

主考官申叔时亲手将木刻的任命文书递到他手中，文书上刻着“南阳郡文书陈生”，盖着楚国的官印，木纹与印泥的气息交织在一起，让陈生浑身颤抖。“俺爹要是还在，见俺能穿吏服、管文书，怕是要哭整宿。”他哽咽着说道，声音虽轻，却让周围的百姓无不动容。

李铁的名字排在前列，他因算术精湛，被分到商部协助统计商帖。接过任命文书时，他黝黑的脸上露出憨厚的笑容，摸着案上的算筹笑道：“以后商户缴税多少，俺一算就准，绝不让朝廷吃亏，也不让百姓多缴。”

石砚则被派往江汉郡任劝农小吏，负责指导百姓垦荒耕作。他捧着文书，向申叔时深深一揖：“学生定不负王上与先生所托，让江汉之地多增良田，让百姓丰衣足食。”

入选的消息如同长了翅膀，迅速传遍郢都，传到乡野村落。陈生的家乡，乡亲们奔走相告，老农们拉着启蒙堂的先生作揖：“先生，俺家娃也能去学堂不？将来哪怕当个乡文书，也比俺刨一辈子地强！”先生笑着点头，指着学堂门楣上“有教无类”的匾额：“王上有令，凡适龄孩童，皆可入学，只要肯学，就有出路！”一时间，各地启蒙堂的报名者络绎不绝，家长们带着孩子，背着简单的行囊，从四面八方赶来，只为给孩子一个改变命运的机会。

学子们赴任前夕，楚王熊旅特意在宫中召见了其中十人。宫殿之内，青铜鼎器陈列，竹简堆积如山，熊旅身着衮服，端坐于王座之上，目光温和却不失威严。他看着眼前这些穿着崭新吏服、略带拘谨的年轻人，温言道：“你们皆来自百姓，最懂百姓的难处。朕设启蒙堂、开取士之路，并非让你们做官作威作福，而是让你们回到百姓之中，为他们办实事、解难题。当官者，当以民为本，秉公办事，让更多像你们爹娘一样的人，能吃饱穿暖，能安居乐业。”

陈生跪在地上，额头紧紧抵着青砖，心中热血沸腾。他从未想过，自己一个放牛娃，竟能得见楚王圣颜，还能聆听如此教诲。“臣……臣记下了！”他声音哽咽，却无比坚定，“定当秉公办事，不辜负王上，不辜负百姓！”

李铁、石砚等人也纷纷叩首，誓言响彻宫殿：“愿为楚国效命，为百姓谋福！”

熊旅满意地点头，命人赐下布匹、粮食作为盘缠，又叮嘱道：“沿途多有艰难，你们且安心赴任，若遇豪强欺压、官吏阻挠，可直接上书于朕，朕为你们做主！”

数月后，南阳郡的百姓惊喜地发现，新来的陈文书查田亩时，从不像以前的小吏那般只听乡绅报数，而是亲自带着丈量工具，到地头一寸一寸丈量，遇到有争议的田界，他便召集乡邻，秉公裁决，杜绝了乡绅勾结小吏侵占百姓田亩的弊病。有老农握着他的手说：“陈文书，你真是咱们百姓的官啊！”陈生只是笑着摆手：“俺本就是百姓，自然要为百姓说话。”

商部的李铁，更是以严谨着称。他核账时，连一文钱的出入都要查清，遇到商户申报不实的情况，他既不徇私，也不苛责，而是耐心讲解赋税制度，让商户们心服口服。久而久之，商户们虽觉他严格，却都赞他“公道”，缴税时也愈发自觉。

江汉郡的石砚，则整日奔走在田间地头。他教百姓制作农具、改良耕作方法，又组织乡邻修缮水利，还将官府发放的谷种挨家挨户送到百姓手中。在他的带动下，江汉郡的荒地渐渐变成了良田，秋收时节，粟米满仓，百姓们特意送了一块“劝农有功”的木牌到他的官署，石砚将木牌挂在墙上，时刻提醒自己不忘使命。

郢都的启蒙堂外，常年挤满了送孩子入学的百姓。他们望着“有教无类”的匾额，望着学堂里琅琅读书的孩童，眼中满是希冀。在楚国，寒门不再难出贵子，只要肯读书、有才干，哪怕是放牛娃、铁匠之子、乞讨孤儿，也能穿上吏服，走进官府，为这片土地添砖加瓦。

这场选官制度的革新，如同一股清泉，注入了楚国的根基。这些来自乡野的寒门学子，带着质朴的初心与务实的作风，活跃在楚国的各个角落，他们就像新生的枝芽，让楚国这棵大树愈发枝繁叶茂。楚王站在宫殿的高台上，望着郢都的繁华与远方的田野，心中深知，打破垄断、广纳贤才，才是楚国长治久安、问鼎中原的根本。而这一切，才刚刚开始。