第281章 远洋远征（2/2）

同时，他通过“影子”的加密信道，与陆路西行的赵破虏保持有限联系。赵破虏队伍已顺利穿过嘉峪关，进入西域，目前伪装良好，未遇重大阻碍。

五月末，船队抵达满剌加（马六甲）海峡。此处已是葡萄牙人控制的势力范围，海峡入口的“圣地亚哥堡”上，黑洞洞的炮口时刻指向海面。

孙传庭下令舰队保持戒备，但悬挂大夏旗帜，以贸易船队名义，依法缴纳通行税后，谨慎通过海峡。葡萄牙守军见这支夏国船队规模庞大、舰船新颖，显然颇为吃惊，加强了监视，但并未刁难。或许在他们看来，这支船队更像是夏国朝廷为了争夺香料贸易利益而派出的强大商队。

穿越马六甲海峡后，进入广阔的印度洋。这里风浪更大，航行更具挑战。但“镇远级”战舰优良的设计与稳定性得到了充分检验。

六月中旬，船队根据郑沧留下的海图坐标，终于找到了那座位于印度洋中段、远离主要航线的环礁荒岛。

从远处看，岛屿郁郁葱葱，与周围无数小岛并无二致。只有靠近后，才能看到岛屿一侧有被风浪侵蚀得极为严重的、疑似人工砌筑的石台遗迹，以及一个被茂密植被半掩盖的洞口。

孙传庭下令舰队在离岛数里外的深水区下锚警戒，派出数艘小艇，由陆沉亲自带领“玄机院”人员、部分水师陆战队员以及精通营造勘察的工匠，登岛探查。

荒岛不大，登陆后，一股原始、荒凉的气息扑面而来。遗迹比想象中更为残破，石台上覆盖着厚厚的苔藓与鸟粪，铭刻的图案大多模糊不清。但“玄机院”的人员还是迅速展开了工作：绘制遗迹全图，拓印残留纹路，采集土壤、岩石样本，并用特制的仪器（如改进的罗盘、简易验电仪等）检测环境中的异常波动。

陆沉则径直走向那个被郑沧提及的、发现黑色碎片的洞口。洞口幽深，向下倾斜，里面黑暗潮湿，散发着陈腐的气味。点燃火把，在陆战队员的护卫下，陆沉小心深入。

洞穴并不太深，约二十余丈后便到了尽头。这里空间稍大，地面散落着更多那种黑色碎片，大小不一。洞壁上有一些更为清晰、但也更加抽象的刻痕，似乎是星辰图、几何图形以及一些无法解读的符号。

“陆公，您看这里！”一名举着火把仔细查看洞壁的年轻学者忽然低呼。

陆沉走过去，只见在洞壁一角，有几道深深的刻痕，组成一个奇特的图案——一个圆圈，被一道波浪线贯穿，圆圈两侧各有一个小点。这个图案，与郑沧拓印带回的某张图案完全一致，也与阿方索描述中、威尼斯商会用于标识“裂隙”的某种隐秘符号有几分神似！

“记录这个图案！精确测绘！”陆沉心跳加速。

更惊人的发现还在后面。在洞穴最深处，地面有一处微微下陷的区域，那里堆积的黑色碎片最多，而且似乎经过人为排列，形成一个残缺的、直径约三尺的圆形阵图。阵图中央，有一块拳头大小、相对完整的黑色晶体，在火把照耀下，内部似乎有极微弱的、暗红色的流光缓缓游动，仿佛有生命一般！

当陆沉靠近这块晶体时，怀中那枚萧云凰所赠的玉佩，竟突然传来一阵极其轻微的、几乎难以察觉的温热感！同时，他手腕上戴着的一块用于监测自身“穿越后遗症”（偶尔的轻微眩晕或时空错乱感）的特制怀表（天工局试制品），指针出现了细微的、不规则的颤动！

“能量反应……共鸣？”陆沉脑中闪过这个词。难道这黑色晶体，与玉佩（或许蕴含皇家气运或某种特殊能量），甚至与自己这个穿越者，产生了某种微妙的感应？

“小心！不要用手直接触碰！”陆沉制止了试图上前拾取晶体的学者。他取出一副特制的鹿皮手套（内衬丝绵），小心翼翼地将那块黑色晶体拿起。

晶体入手冰凉，但那股暗红色的流光似乎更活跃了一些。陆沉仔细观察，发现晶体内部并非实心，而是有着极其复杂、仿佛天然生成的细微孔道结构，那些流光就在这些孔道中缓慢穿梭。

“这绝不是自然矿物……甚至可能不是这个时代的造物。”陆沉心中震撼。他想起阿方索提到的“能量图谱”和“同频共振”。难道，这种黑色晶体，就是“裂隙”能量的一种凝结物或“信物”原材料？而这个荒岛遗迹，很可能就是一个古代（甚至更久远）的、已经失效或沉寂的“裂隙”所在地？

“采集所有碎片，尤其是这块晶体，必须妥善保管，绝对保密！”陆沉下令。他有预感，这东西的价值，可能不亚于“叹息之门”本身。

就在陆沉等人专注于洞穴内的发现时，洞外忽然传来尖锐的哨音——那是警戒哨发出的警报！

陆沉心头一凛，立刻带人退出洞穴。只见一名陆战队员飞奔而来：“陆公！孙提督发来旗语：西北方向发现不明船队，数量约七八艘，正向本岛驶来！速度很快，形制不似商船，亦非我朝或常见番国样式！”

敌袭？还是巧合？

陆沉登上高处，举起单筒望远镜向西北望去。只见海天相接处，数个黑点正迅速变大，确实是船只，而且帆装奇特，似乎是西洋软帆与某种东方硬帆的混合体，船型也显得颇为怪异。

“立刻发出信号，令岛上所有人撤回舰船！准备迎敌！”陆沉当机立断。不管来者是海盗、西方殖民者的巡逻船，还是其他什么势力，在这远离本土的荒僻海域，都必须做好最坏打算。

“玄机院”人员与陆战队员迅速携带采集的样本和仪器，登上小艇，向舰队方向划去。陆沉最后望了一眼那幽深的洞穴和残破的遗迹，心中升起强烈的预感——这次荒岛之行，可能已经触动了某些隐藏在这片海域之下的、不为人知的暗流。

来者，恐怕不善。

当陆沉的小艇驶近“镇远号”时，孙传庭已经命令舰队升起战旗，火炮褪去炮衣，进入临战状态。那支不明船队也已逼近至数里之内，可以清晰看到其船上悬挂的旗帜——并非葡萄牙或任何已知欧洲国家的旗帜，而是一面黑色为底、上面绘有白色骷髅与交叉弯刀的旗帜！

海盗？！而且是规模如此庞大、装备看似不弱的海盗船队？！

孙传庭面色冷峻：“传令各舰，准备接战！陆公，请速回‘探索舰’，那里更安全！”

陆沉却摇头：“不，我就在‘镇远号’。孙提督，敌情不明，且看我舰队火炮之威！”

他心中却疑虑更深：在这远离主要航线的荒岛，怎么会突然出现这么一支强大的海盗舰队？是巧合，还是……他们的目标，就是这座岛，或者岛上的东西？

难道，除了威尼斯商会和神圣罗马帝国，还有第三方势力，也在关注甚至搜寻着“裂隙”的踪迹？

海风骤紧，乌云自天边滚滚而来，一场突如其来的风暴与海战，似乎已不可避免。