第48章 更漏断处（2/2）

楚宁抬头看向夜空。子时已过，丑时将至。宫里的更漏声从远处传来，一声声，敲在寂静的夜里。

她做了一个决定。

楚宁回到自己的耳房，关上门，从怀里取出那颗浅色蜡丸。

这是胤禛给的，说是“破局”之用。现在，就是破局的时候了。

但她没有像上次那样用碱水融化蜡壳。这次，她把蜡丸放在烛火上，小心地烤。

蜡壳遇热，开始软化。她用小刀轻轻刮开表层，里面不是纸卷，而是一个小小的铜管。铜管里塞着一卷极薄的绢纸。

展开绢纸，上面是密密麻麻的小字，用的是她熟悉的、胤禛的笔迹：

“若见此信，说明你已入危局。记以下三事：

一、辛者库东北角第三块地砖下，确有遗物，我已取出。勿再寻。

二、吴嬷嬷右手背烫痕，乃康熙二十四年冬，为太子试毒时烫伤。她食指中指割痕，是勒死李氏时所留。此人可用，但需防。

三、若贵妃有险，可往北五所寻苏培盛。切记，莫信旁人。”

楚宁的心跳几乎停止。

胤禛早就知道。他知道李氏遗物的藏处，知道吴嬷嬷是凶手，知道太子牵涉其中。而他一直没说，一直等到现在——等到她走投无路，拆开这蜡丸。

为什么？

是因为不信任她？还是因为……时机未到？

她把绢纸凑到烛火上烧掉，灰烬撒进炭盆。然后，她换上一身深色衣裳，悄悄出了门。

北五所在紫禁城西北角，是低级太监宫女居住的地方，鱼龙混杂，最不起眼。苏培盛在那里等她，说明胤禛早有安排。

夜色深沉，楚宁贴着墙根走，避开了巡夜的灯笼。路上，她反复想着绢纸上的话。

“吴嬷嬷右手背烫痕，乃康熙二十四年冬，为太子试毒时烫伤。”

试毒——为太子试毒？什么意思？太子当年中了毒，让吴嬷嬷试药？

“她食指中指割痕，是勒死李氏时所留。”

胤禛连这个都知道。那他也一定知道，吴嬷嬷背后是太子。他知道一切，却隐而不发。他在等什么？

“若贵妃有险，可往北五所寻苏培盛。”

贵妃现在有险吗？楚宁不知道。但她必须去北五所，必须见到苏培盛，必须问清楚——胤禛到底在谋划什么？贵妃到底在哪里？

走到北五所附近时，楚宁忽然停住了。

前面的巷口，有两个人影。

她闪身躲到一堆杂物后，悄悄看去。灯笼的光照出那两人的脸——是何公公，和另一个太监，楚宁不认识。两人低声交谈，何公公手里拿着一个包袱，递给了那个太监。

“……务必送到。”何公公的声音压得很低，“太子爷说了，活要见人，死要见尸。”

“公公放心。”那太监接过包袱，“城外都安排好了，只要人一出宫，立刻……”

后面的话听不清了。两人又说了几句，分头离开。

楚宁的心沉到了谷底。太子在宫外安排了人，要抓贵妃——或者，杀贵妃。而贵妃……可能已经出宫了。

怎么出的宫？宫门下钥了，除非有特别的通行令。谁给的通行令？皇上？太后？还是……太子自己？

楚宁等两人走远，才从杂物后出来，快步走向北五所。

苏培盛在一间偏僻的厢房里等她。屋里没点灯，只有月光从窗纸透进来，照出他半边脸。

“姑娘来了。”他声音平静，“四爷吩咐了，姑娘若来，让奴才传几句话。”

“贵妃在哪里？”楚宁直截了当。

苏培盛沉默片刻：“娘娘……在安全的地方。”

“什么地方？”

“奴才不能说。”苏培盛摇头，“但姑娘放心，娘娘无恙。四爷已经安排好了。”

“四爷到底在做什么？”楚宁盯着他，“他知道吴嬷嬷是凶手，知道太子牵涉其中，却一直隐忍不发。他在等什么？等太子自己露出马脚？还是等皇上……”

她忽然停住了。

一个可怕的念头闪过脑海。

“八阿哥的死，”她声音发干，“是不是……也和四爷有关？”

苏培盛的眼神变了。那是极细微的变化，但楚宁捕捉到了——是震惊，还有一丝……慌乱。

“姑娘慎言。”他的声音冷下来，“四爷与八爷兄弟情深，怎会……”

“兄弟情深？”楚宁打断他，“苏公公，这宫里，有真正的兄弟情深吗？”

苏培盛不说话了。

月光在屋里移动，照出他脸上复杂的表情。良久，他叹了口气：

“姑娘，有些事，知道得越少越好。四爷让奴才告诉姑娘——今夜过后，一切都会不同。姑娘只需做好一件事：守住承乾宫，守住贵妃娘娘留下的东西。其他的……四爷自有安排。”

“那贵妃呢？”楚宁追问，“她什么时候能回来？”

苏培盛看着她，眼神里有一种楚宁看不懂的悲哀：

“娘娘……可能回不来了。”

楚宁的呼吸停了。

“什么意思？”

“娘娘自己选的。”苏培盛转过身，背对着她，“她说，二十四年前的债，该还了。她说，只有这样，才能保住该保住的人。”

保住该保住的人——谁？佟家？还是……楚宁自己？

“她去哪儿了？”楚宁的声音在抖。

苏培盛没有回答。他从怀里取出一个小布包，递给楚宁：

“四爷让交给姑娘的。说……若姑娘信他，就收下。若不信，烧了也罢。”

楚宁接过布包。入手很轻，打开一看，里面是一枚玉锁。羊脂白玉，雕着如意纹，锁身上刻着一个字：

“宁”。

她的名字。

“这是……”

“四爷说，”苏培盛的声音很轻，“这锁能保姑娘平安。姑娘戴在身上，无论发生什么，都不要取下。”

楚宁握着玉锁，玉质温润，却让她感到彻骨的寒冷。

“苏公公，”她抬起头，“你告诉我实话——四爷和太子，到底在争什么？真的是储君之位吗？还是……别的？”

苏培盛走到窗边，推开一条缝。冬夜的寒风灌进来，吹得烛火摇曳。

他看着窗外漆黑的夜空，良久，才说：

“姑娘，这宫里最值钱的，从来不是位子。”

“那是什么？”

“是秘密。”苏培盛回过头，烛光在他脸上跳动，“谁掌握的秘密多，谁就能活下去。太子掌握了二十四年前的秘密，所以能逼贵妃就范。四爷掌握了太子秘密，所以能……”

他忽然停住，侧耳倾听。

远处，传来急促的脚步声。很多人，朝这边来了。

“姑娘快走。”苏培盛脸色一变，“从后窗出去，沿着墙根往西，第三个门进去，有人接应你。”

“可是……”

“快！”苏培盛推了她一把，“记住四爷的话——守住承乾宫，守住东西。其他的，交给四爷。”

楚宁咬咬牙，翻出后窗。落地时，她回头看了一眼——

苏培盛站在窗边，对她做了个手势：快走。

她转身，消失在夜色中。

身后的厢房里，传来敲门声。然后是苏培盛平静的声音：

“谁啊？”

“内务府查夜！”一个尖锐的声音响起，“开门！”

楚宁没再回头。她沿着墙根狂奔，心脏在胸腔里狂跳。

第三个门。她推开门，里面是个小院，空无一人。但她听见了马蹄声——很轻，很急，从巷子另一头传来。

她躲到门后，屏住呼吸。

马蹄声近了，又远了。然后，是刀剑出鞘的声音，还有一声短促的惨叫——

那是苏培盛的声音。

楚宁捂住嘴，指甲陷进掌心。

月光照进小院，在地上投下惨白的光。远处，更漏声又响了。

丑时三刻。

夜，还很长。