第129章 黑风口大捷，义释呼延（1/2）
前有堵截，后有追兵，两岸伏兵，水陆受敌！
呼延灼立于剧烈摇晃的旗舰船头，望着四周火光映照下、越来越近的梁山战船和从“一线天”峡谷冲杀而出的伏兵，心如死灰。他戎马半生，历经战阵无数，从未想过会在这水泊之地，陷入如此绝境。
“将军！怎么办？！”副将满脸血污，嘶声问道。周围船上的西军将士，也大多面露惊恐，士气濒临崩溃。
呼延灼深吸一口气，强行压下心中绝望与悲凉。他是主将，不能乱！即便败，也要败得有尊严！
他目光扫过战场：峡谷内的两千先头部队，在滚木礌石和火油袭击下，已溃不成军，死伤惨重，残部正狼狈不堪地向滩头溃退，却又被李俊的水军从水上截杀。自己身边，尚有约八千步卒（部分在后续船上未及登陆）和凌振的炮营，但船队被梁山战船分割冲击，阵型已乱，且军心浮动。
东北方向，宋江亲率的那支船队，虽人数不多，但为首那白发身影散发出的威压，以及其身边道僧异士的莫测气息，让他不敢小觑。更远处，宣赞的偏师即便得知消息，也远水难救近火。
败局已定，继续顽抗，只会让这八千将士尽数葬身湖底。
呼延灼闭目一瞬，再睁开时，眼中已是一片决然。他猛地拔出腰间佩剑，却不是指向敌人，而是高高举起，对天厉喝：“全军听令！”
声音灌注内力，压过了战场嘈杂，传入周围船只上每一位西军将士耳中。
“放下兵器！此战……已了！”呼延灼的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰，“本将军……下令投降！”
“将军！”身边亲卫和将领惊呼。
呼延灼惨然一笑：“大势已去，何必让弟兄们再做无谓牺牲？本将军身为统帅，战败之责，自有本将军一力承担！尔等皆是奉命行事，降者不杀，乃江湖规矩！放下兵器！”
说罢，他当啷一声，将手中佩剑掷于甲板之上，随即解下腰间印绶，也一并放下，昂首挺胸，望向东北方向宋江的船队，高声道：“宋江！呼延灼在此！要杀要剐，悉听尊便！但请勿伤我麾下将士性命！”
主将下令投降，本就士气低落的西军将士，顿时再无战意，纷纷抛下手中兵器，垂首待命。只有少数悍勇亲卫仍紧握刀枪，怒视梁山众人，但见呼延灼目光严厉扫来，也只得颓然放下。
湖面上的厮杀声、呐喊声，渐渐平息下来，只剩下船只碰撞声、伤者呻吟声和湖水拍打船体的声音。
宋江见呼延灼主动弃剑投降，心中也生出一丝敬意。此人虽为敌将，但能审时度势，不忍士卒无辜送死，倒也算得上有担当。
“呼延将军深明大义，保全将士，宋某佩服。”宋江朗声道，“既已罢兵，便请将军移步，宋某愿与将军一叙。”
呼延灼冷哼一声，虽降，却不失气节：“败军之将，有何颜面叙话？要杀便杀，何必多言！”
宋江却道：“将军此言差矣。胜败乃兵家常事，将军之败，非战之罪，实乃形势使然，兼中宋某算计。将军忠义，天下皆知。宋某虽与朝廷为敌，却非嗜杀之人，更敬重忠义之士。请将军移步，宋某绝无加害之意。”
说话间，宋江所在船只已缓缓靠近呼延灼旗舰。李俊的水军也停止了攻击，只是将官军船只团团围住，收缴兵器，看管俘虏。
呼延灼见宋江言辞恳切，不似作伪，且眼下已是人为刀俎我为鱼肉，略一沉吟，便道：“既如此，呼延灼便叨扰了！”说罢，对身边亲卫吩咐几句，令其约束部众，不得妄动，自己则纵身一跃，落在宋江船头甲板之上，昂然而立，虽未着甲胄，却依旧气度不凡。
宋江上前，抱拳行礼：“呼延将军，请舱中叙话。”
两人步入船舱，公孙胜、焦木和尚、燕青、戴宗等人也随行而入，李俊则留在外面主持接收俘虏、清理战场事宜。
舱中简陋，只有几张木椅和一张小桌。宋江请呼延灼上座，呼延灼却不肯，只在一旁坐下。
“呼延将军，此番多有得罪。”宋江亲自为呼延灼斟了一杯热茶（早已备好），态度恭敬。
呼延灼也不客气，接过茶碗，却不饮，只是看着宋江：“宋头领用兵如神，计谋深远，呼延灼败得心服口服。只是，宋头领既已擒获呼延，不知欲如何处置？是押往东京请功，还是……就地正法？”
宋江摇头：“将军误会了。宋某擒将军，非为请功，更非为泄愤。实乃形势所迫，不得已而为之。宋某与梁山泊诸位兄弟，聚义于此，只为抗暴安民，求一条活路，绝无对抗朝廷、图谋不轨之心。然奸臣当道，屡派大军围剿，我等为求自保，只得奋起反抗。”
他顿了顿，直视呼延灼：“将军乃忠义之人，当知童贯、高俅等辈，祸国殃民，蒙蔽圣听。朝廷大军，本应用以抵御外侮、保境安民，如今却屡次三番，被奸臣用来残害忠良、剿杀义士，致使内耗不止，国力日衰。将军难道不觉得痛心吗？”
呼延灼沉默。他久在边关，对朝中奸臣弄权、边备松弛并非不知，也曾愤懑。但他受皇恩深重，忠君思想根深蒂固，始终认为食君之禄，忠君之事，即便君命有偏，也当尽力劝谏，而非反抗。
“朝政之事，非臣子所能妄议。”呼延灼缓缓道，“呼延灼只知奉命行事，尽忠职守。”
宋江叹道：“将军忠义，可昭日月。然则，忠亦有道。忠于君，亦当忠于国，忠于民。若君为奸臣所蔽，命行不义之事，害国害民，为将者，是盲从君命，助纣为虐？还是应秉持本心，择善固执？”
呼延灼身躯微震，嘴唇动了动，却未说出话来。这个问题，他内心深处也曾挣扎过，但从未有人如此直接地摆在面前。
宋江见其意动，继续道：“宋某不敢奢望将军背叛朝廷。只望将军能暂留梁山泊，亲眼看看，我等是否是烧杀抢掠、祸害百姓的匪寇？看看这梁山泊上下，是否还有一丝‘替天行道’的真心？也看看这天下百姓，在奸臣污吏、邪道妖人逼迫下，过的是怎样的日子！”
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