第66章 阴云汇聚,暗夜盟约(1/2)
金沙湾的冲天火光与混乱,如同夜空中的信号,不仅震慑了官兵水师,也惊动了蛰伏在黑暗深处的目光。
梁山泊西北方向,百里之外,一处荒僻无名的山谷深处。这里没有半点人烟,只有嶙峋的怪石和虬结的古木,连虫鸣鸟叫都稀疏可闻,空气中弥漫着一股挥之不去的、仿佛硫磺与腐朽混合的淡淡异味。
谷底,有一座完全由漆黑的、仿佛被墨汁浸泡过的岩石垒成的简陋祭坛。祭坛中央,燃烧着一丛幽绿色的火焰,火焰无声,却散发出令人灵魂颤栗的阴冷。
此刻,祭坛周围,影影绰绰站立着十几道身影。他们大多笼罩在宽大的黑袍之中,面容隐藏在兜帽的阴影下,只有少数几人露出了苍白或布满诡异纹路的脸。为首两人,气息格外阴森强大。
一人身形高瘦,脸上覆盖着一张似笑非笑、似哭非哭的青铜面具,正是从梁山黑风口败退的幽冥道东海分舵舵主——鬼面尊者。只是此刻他的气息似乎有些不稳,青铜面具下的眼神,比往日更加阴沉、怨毒,还夹杂着一丝不易察觉的惊悸。
另一人则是个穿着暗红色、绣有扭曲莲花纹路僧袍的老僧,正是小雷音寺那位主持血祭、后被宋江重伤逃遁的老僧。他脸上皱纹更深,面色也更加灰败,但一双眼睛却燃烧着疯狂的虔诚与怨毒,手中把玩着一串由细小骷髅头串成的念珠,口中念念有词。
祭坛幽绿的火焰映照着这两张诡异的面孔,也映照着他们身后那些沉默的、散发着浓淡不一阴邪气息的身影。其中,赫然有数名气息与幽冥道略有不同、更显混乱与堕落的黑袍人,他们的袍角,隐约绣着极淡的、仿佛枯萎莲花般的印记。
“梁山……宋江……”鬼面尊者的声音如同生锈的铁片摩擦,嘶哑难听,“黑风口之辱,本尊铭记于心!昨夜芦花荡的试探,也未能建功。此子身怀异宝,更有玄女宫贼道相助,已成气候!”
红袍老僧,法号“血莲上师”,闻言转动念珠的手微微一顿,眼中红光一闪:“尊者所言不差。宋江此獠,乃我‘黑莲圣教’必除之‘星孽’!其身上那‘星核’碎片,对我圣教计划乃是巨大阻碍与无上诱惑!只是……此獠如今龟缩梁山,有八百里水泊与军阵为凭,我等正面强攻,损失必巨,且易被朝廷坐收渔利。”
“朝廷?”鬼面尊者冷哼一声,“童贯那阉狗,只知争功,西军虽悍,却也啃不动梁山这块硬骨头。今日鹰愁涧,西军又碰得头破血流!水上更是被梁山一群水鬼搅得天翻地覆!依本尊看,指望朝廷灭了梁山,怕是痴心妄想。”
“尊者之意是……”血莲上师看向鬼面尊者。
“我等与朝廷,目标虽不尽相同,但眼下,梁山是共同的障碍。”鬼面尊者眼中鬼火跳动,“何不……推波助澜一番?”
“哦?”血莲上师来了兴趣,“如何推波助澜?”
鬼面尊者阴恻恻地道:“梁山能撑到现在,一靠地利,二靠那诡异的星辉之力和阵法,三靠军心尚稳。地利难改,星辉与阵法,我等或许难以正面破除,但……军心呢?”
他顿了顿,声音压得更低,带着一种蛊惑的意味:“战场之上,杀戮最重,死气怨念最浓。此乃我幽冥道力量的绝佳温床,亦是贵教‘黑莲’传播‘佛缘’的良田!我等不必与梁山军阵硬拼,只需潜伏在战场边缘,待其两军厮杀正酣,死伤枕藉之际……”
他伸出枯瘦的手指,在空中虚画:“以秘法引动战场死气,催化怨魂,制造‘阴兵过境’、‘百鬼夜哭’之幻象!甚至,以污秽之力,暗中侵蚀那些意志不坚的士卒心神,令其狂乱、恐惧、临阵倒戈!同时,散播‘梁山勾结妖邪、引得天怒人怨’、‘替天行道实乃招灾引祸’等流言,动摇其军心民心!届时,梁山军心必乱!官兵再趁机猛攻,内外交困之下,梁山安能不破?”
血莲上师听得眼中红光大盛,连连点头:“妙!妙计!以战场为炉,以死气怨念为薪,既可削弱梁山,又可收集‘资粮’,更可配合朝廷大军,事半功倍!只是……”他略一迟疑,“引动如此规模的死气怨念,并加以操控,非一人之力可为。且需小心玄女宫贼道和那宋江的星辉净化之力干扰。”
鬼面尊者桀桀怪笑:“无妨!本尊已从总坛调来‘聚阴幡’与‘万魂笛’两件法宝,足以引动、汇聚战场阴煞!至于玄女宫和宋江的净化之力……嘿嘿,贵教的‘黑莲惑心咒’与‘污秽佛光’,不正擅长侵蚀、污染此类纯净力量吗?你我两方联手,幽冥道引死气,黑莲教乱人心,相辅相成,定能让梁山上下,体会何为真正的……绝望!”
他看向血莲上师身后那几名气息混乱的黑袍人:“只是不知,贵教能为此事,出动多少力量?又由哪位尊者主持?”
血莲上师肃然道:“宋江身怀‘星核’,已引起我教‘黑莲尊者’意志关注。此番行动,已得尊者法谕,将派遣‘嗔怒’、‘痴愚’两位护法尊者携‘黑莲法相’投影前来相助,并调拨百名‘莲种’(精锐信徒)供驱策,专司散布流言、施展惑心咒术、以及……关键时刻,以‘污秽佛光’污染敌方关键人物或阵法节点!”
他口中的“护法尊者”和“黑莲法相投影”,显然比他自己这个“上师”地位更高,力量更强。
鬼面尊者闻言,眼中鬼火炽烈了几分:“如此甚好!有贵教两位尊者和‘黑莲法相’相助,此事把握大增!事成之后,梁山财物人口,我幽冥道可取七成!宋江与其身上‘星核’碎片,则需交由贵教处理,如何?”
血莲上师沉吟片刻,点头:“可!但需立下‘幽冥血契’,以防中途生变。”
“理应如此!”
当下,两人各自划破指尖,挤出数滴颜色诡异(一为暗红近黑,一为污浊灰白)的血液,滴入祭坛中央的幽绿火焰之中。火焰猛地蹿高,发出“噼啪”轻响,幻化出两个模糊的、相互纠缠的契约符文虚影,随即没入两人眉心。
幽冥道与黑莲教,这两个同样阴邪、却侧重不同的隐秘势力,在这荒谷祭坛之前,为了共同的目标——摧毁梁山,夺取星核——达成了短暂而危险的同盟。
盟约既成,鬼面尊者又道:“除了战场搅局,还需在梁山内部,埋下些钉子。梁山并非铁板一块,总有心志不坚、或心怀怨望之辈。贵教惑心之术,或可在此处大展身手。”
血莲上师阴笑:“尊者放心,此事我教已有安排。数名‘莲种’已伪装成流民或商贩,混入梁山外围村镇,正伺机接触、蛊惑某些目标。即便不能立刻引发内乱,也能埋下猜忌与不安的种子。”
“好!双管齐下,明暗结合!”鬼面尊者拍掌,“那便依计行事!三日后,月隐之夜,阴气最重之时,便是吾等动手之机!目标——鹰愁涧战场!”
“善!”血莲上师合十(诡异的是,他行的并非佛礼,而是一种扭曲的手印),眼中血光与幽火交相辉映。
祭坛幽火摇曳,将这群鬼魅般的身影拉得忽长忽短,如同群魔乱舞。
一场针对梁山军心与士气的、更加阴毒诡谲的阴谋,在这无人知晓的荒谷中,悄然酝酿成型。
而此刻的梁山泊,刚刚经历了白日的血战与夜晚的反击,正沉浸在短暂的喘息与战备之中。
聚义厅内,宋江听完了林冲(通过飞鸽)和花荣关于今日战况的详细汇报,眉头紧锁。
鹰愁涧虽然再次守住了,但守军伤亡已近三成,第一道石墙多处坍塌,防御力大减。西军虽然后退,但根据哨探回报,其后方又有新的援军和攻城器械运抵,显然在积蓄力量,准备下一次更加凶猛的攻击。
金沙湾水寨虽因张顺的奇袭暂时缓解了压力,但官兵水师遭受重创后,必然更加谨慎,也可能招来更多的援兵和更强的报复。
更重要的是,从芦花荡夜袭到今日战场上的种种迹象,都表明幽冥道(可能还有黑莲)并未远离,且正在更隐蔽地活动着,如同潜伏在阴影中的毒蛇。
“哥哥,”吴用忧心忡忡,“西军与官兵水师虽受挫,但其根基未损,后续攻势只会更猛。而我军连番血战,士卒疲惫,伤亡渐增,物资消耗巨大,尤其是箭矢、火油、滚木礌石等守城物资。长此以往,恐难持久。且暗处邪魔环伺,不知何时会再施诡计。”
宋江点头:“学究所虑,正是我心忧之处。守,是守不住的,必须寻找破局之机。”
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